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Chicago se encuentra actualmente en medio de una ola de frío vicioso causada por vientos árticos rebeldes. Las temperaturas, que alcanzaron los -30 ℉, han llevado a individuos y organizaciones a tomar medidas extremas para combatir el frío. Por ejemplo, Metra Rail, que opera algunos de los trenes de cercanías en la ciudad, ha tomado la medida extrema de incendiando sus huellas.
Las pistas en llamas se pueden ver en el siguiente video, así como esta foto aérea de CNN.
De acuerdo con Metra Rail, lo importante a tener en cuenta aquí es que las pistas en sí no se están quemando. Las llamas provienen de una serie subterránea de tuberías de gas diseñadas específicamente para calentar las vías. Los trabajadores encienden los fuegos manualmente y siempre están disponibles para observar en caso de que algo se salga de control.
Los trenes pueden conducir en las vías mientras se queman porque esos trenes funcionan con diesel, que solo se quema con presión y calor, por lo que es seguro para los trenes.
Entonces, ¿por qué Metra Rail enciende sus huellas en llamas en primer lugar? Hay un par de razones, la más simple es que la empresa necesita limpiar el hielo y la nieve de sus interruptores para que puedan funcionar correctamente. Sin estas llamas, esos interruptores se atascarían durante una tormenta de nieve y los trenes se retrasarían.
Otra razón para el incendio es un fenómeno conocido como "separación", en el que las huellas se encogen del frío y se separan. Calentar las pistas hace que se expandan lo suficiente para que puedan volverse a montar.
Esta sección específica de la vía se llama enclavamiento A-2, y en realidad es la única parte del sistema ferroviario de Metra que utiliza estas llamas abiertas para calentar las vías. La mayoría de las otras secciones usan calentadores eléctricos o sopladores de aire caliente porque son más seguros para el metal. Pero en A-2, las pistas están tan juntas que estos sistemas más voluminosos no serían prácticos, por lo que se usa fuego.
Fuente: CNN
Desde:Mecánica Popular