Cuando me diagnosticaron cáncer de seno en etapa temprana en noviembre de 2012, fue un momento muy ocupado en mi vida. Tenía tres hijos y dirigía una organización sin fines de lucro, y mi primera reacción fue: "¡No tengo tiempo para el cáncer de seno!" Incluso una vez que el el diagnóstico se hundió, pensé que solo estaba dando 8 meses de mi vida al tratamiento para deshacerme de él, y luego volvería a normal.
Entonces comencé la quimioterapia y tuve una experiencia horrible. Obtuve todos los terribles efectos secundarios y los multipliqué por diez. No pude trabajar; Básicamente estuve en la cama durante todo el tratamiento. Me puse tan enfermo que contraje sepsis y terminé en el hospital durante tres semanas. Casi muero. Realmente sentí que no me importaba si moría. Era tan miserable en mi cuerpo.
Entonces se encendió una bombilla y pensé: norteo, así no es como termina mi historia. Estoy destinado a vivir.
Me convertí en mi propio defensor. Empecé a investigar tratamientos y quimioterapias. Obtuve una segunda opinión y tomé más control de mi cuidado. Luego, en mayo de 2013, supe que mi cáncer había hecho metástasis en mis huesos y hombros. Ahora estaba en la etapa 4, e incurable.
Realmente me sacudió, porque entonces supe que iba a estar en tratamiento por el resto de mi vida. No sabía cómo sería eso. En cualquier momento, podría progresar. Se sentía como jugar a la ruleta rusa con mi cuerpo, solo que no era yo quien sostenía el arma, sino el cáncer.
Pasé ese año averiguando quién era yo como Lesley Glenn, la mujer, no Lesley Glenn, la esposa, madre, propietaria sin fines de lucro o voluntaria. Hice mucha búsqueda del alma, me quedé callado y realmente me escuché a mí mismo. Estoy entrenado en artes terapéuticas, así que parte de mi proceso de curación fue enseñarme a hacer crochet.
Iba a decidir cómo iba a vivir el resto de mis días.
Ahora, hago estos pequeños peluches llamados amigurumis y monos calcetines. Me considero un artesano y creador. Me encanta usar mis manos, y siempre tengo algo creativo que hacer.
Una de las otras cosas que redescubrí durante mi búsqueda del alma fue mi amor por la vida al aire libre y el senderismo, que es algo que se dejó de lado cuando me casé y tuve hijos.
Siempre quise ir a Yosemite, así que después de que terminó mi tratamiento, mi esposo me llevó. Todavía estaba recuperando fuerzas, ni siquiera podía caminar una milla en ese momento, y mientras luchaba por un sendero, sin aliento, vimos mochileros que salían del camino de John Muir. Me detuve y le dije a mi esposo: "¿Sabes qué? Quiero hacer eso. Ese es mi objetivo. Quiero ponerme una mochila y salir al desierto ".
Así que elegí la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos, Mount Whitney, como mi objetivo. Decidí que si iba a hacer esto, iba a ir a lo grande. Las novias que aceptaron ir conmigo dijeron que si hubieran sabido exactamente lo que les había pedido que hicieran, habrían dicho que no. ¡No es una pequeña caminata!
Jeff Allen
Pasé los siguientes ocho meses entrenando a gran altura, fortaleciéndome, y luego, finalmente, mis novias y yo tomamos la montaña y la conquistamos. Grité mis ojos cuando llegué a la cumbre. Las estadísticas dicen que una de cada tres personas no llega a la cima, pero mis dos amigos y yo decidimos que todos lo lograríamos. Y lo hicimos.
Ese fue un verdadero punto de inflexión para mí, porque lo hice por mí mismo. No lo hice por mis hijos, no lo hice por mi esposo, no lo hice por una organización. Lo hice por mi. Me demostró que no iba a permitir que el cáncer controlara mi vida. Iba a decidir cómo iba a vivir el resto de mis días.
Me convertí en un defensor de la comunidad de cáncer de seno metastásico, y ayudé a encontrar Escalar para una cura en el sur de California, que ha recaudado miles de dólares para investigación y apoyo.
Afortunadamente, he sido NED, sin evidencia de enfermedad activa, desde 2014, que para el cáncer de mama metastásico es una anomalía. Todavía tengo que hacerme análisis de sangre y escaneos, y todavía hay estrés involucrado.
Cuando tiene que ir a hacerse una PET PET, no está seguro de cuáles serán los resultados. Cada dolor y dolor aumenta su nivel de estrés. ¿Esto significa que el cáncer ha progresado? ¿O es solo parte de envejecer? Tu mente puede hacerte bromas.
Jeff Allen
Lo que me ha enseñado esta enfermedad es dejar de esperar para vivir la vida que deseas. Si puedes hacer que suceda, hazlo ahora. Mi esposo y yo siempre habíamos hablado de mudarnos del sur de California y crear un estilo de vida más tranquilo. Era un plan de 10 años, pero después de mi diagnóstico, decidimos ser realmente audaces y convertirlo en un plan de 2 años.
Pasamos dos años manejando por todos lados para descubrir dónde queríamos aterrizar, y elegimos el sur de Oregón, donde estamos ahora. Ambos hemos analizado detenidamente cómo queremos vivir nuestros días, e incluso hemos hablado de poner su trabajo en espera para que podamos viajar más.
Las estadísticas dicen que una vez que eres metastásico, la vida útil promedio es de solo tres años. Lo he superado en dos más, así que no doy por sentado este tiempo. Quiero participar en las cosas que elijo hacer, ya sea recoger flores y ponerlas en un jarrón o pasear al perro con mi esposo. Quiero estar completamente presente en el aquí y ahora. No voy a dejar que mi diagnóstico me diga cómo vivir.