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Barbara Sinatra, la cuarta esposa del legendario cantante Frank Sinatra y un destacado defensor de los niños y filántropo que recaudó millones de dólares para ayudar a los niños maltratados, murió el martes a los 90 años.
Sinatra murió por causas naturales en su casa de Rancho Mirage, California, rodeada de familiares y amigos, dijo John Thoresen, director del Centro Infantil Barbara Sinatra.
Con la ayuda de su esposo, Barbara Sinatra fundó un centro sin fines de lucro en 1986 para brindar terapia y otro tipo de apoyo a las víctimas jóvenes de abuso físico, sexual y emocional.
En los años posteriores, dijo Thoresen, más de 20,000 niños han sido tratados en el centro en el la ciudad desierta de Rancho Mirage y cientos de miles más en todo el mundo a través de videos que proporciona.
Barbara Sinatra, ex modelo y corista de Las Vegas, fue una destacada socialité de Palm Springs por derecho propio antes de casarse con su esposo en 1976, cuando él tenía 60 años y ella 49. Permanecieron casados hasta su muerte en 1998 a los 82 años.
Conoció a la cantante a través de su esposo anterior, Zeppo Marx, del famoso equipo de comedia de los Hermanos Marx. Marx y Frank Sinatra habían sido amigos y vecinos cercanos en Rancho Mirage hasta que ella dejó a Marx.
Fue su tercer matrimonio, el cuarto y la unión más duradera de Sinatra para ambos.
Frank Sinatra se había casado previamente con Nancy Sinatra (madre de sus hijos Nancy y Frank Jr.), así como con las actrices Ava Gardner, quien murió en 1990, y Mia Farrow.
Con los años, Frank y Barbara Sinatra desempeñaron un papel activo en el centro infantil.
"Frank vendría, se sentaría y les leería a los niños", dijo Thoresen sobre el artista a veces volátil.
"Pero la mejor forma en que usó a Frank", agregó con una sonrisa, "fue que ella decía: 'Necesito medio millón de dólares para esto, así que tú haces un concierto y yo obtengo la mitad del dinero'".
Ella permaneció activa en el centro hasta hace poco, presionando para la creación del programa de video el año pasado y asegurándose de que los niños tuvieran todo lo que necesitaban, dijo Thoresen.