¿Debo comprarle a mi hijo una serpiente mascota?

Mi hijo adolescente no dejará de molestarme por dejarle conseguir una serpiente. ¿Algunos hacen mejores mascotas que otros, y qué necesito saber antes de comprar uno?

A.C., Ames, Iowa

Hermosas y fascinantes, las serpientes se han vuelto cada vez más populares en los últimos años. Sin embargo, como padre, querrá hacer su tarea antes de tomar una decisión. ¿Sabía, por ejemplo, que las serpientes son carnívoras, lo que significa que su hijo tendrá que alimentar a sus mascotas, como los ratones bebé? (Los roedores vivos y congelados están disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas; los ratones congelados deben descongelarse en agua caliente antes de alimentarse.) O que los reptiles de sangre fría necesitan un recinto con áreas frescas y cálidas (una luz en un extremo hará el truco en términos de calor) para autorregular su temperatura corporal para la salud y ¿comodidad? Estos artistas de escape expertos también requieren una vivienda altamente segura, como una pecera de vidrio con tapa hermética. Espera, hay más. Las serpientes pueden vivir 20 años o más. ¿Estarás listo para cuidar el reptil de tu hijo cuando se vaya a la universidad y a un dormitorio que no permite animales? Si puede manejar estas advertencias, una mascota que se desliza puede estar en el futuro de su familia.

Al elegir una serpiente, busque especies criadas en cautiverio con comportamientos relajados, como serpientes de maíz, serpientes de leche o pitones de bola, todas las cuales alcanzan de tres a cinco pies de largo. Evite las serpientes de agua, las anacondas, las grandes constrictoras como las pitones y las boas birmanas, y, obviamente, cualquier especie venenosa.

El veterinario Rob Sharp, autor de ¿No hay perros en el cielo? (Running Press), me encantaría responder tus preguntas sobre mascotas. Envíele una línea a [email protected].