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"Es mejor haber amado y perdido que nunca haber amado en absoluto". Alfred, Lord Tennyson podría haber tenido razón acerca de las personas, pero estaba tan equivocado acerca de las casas.
He tenido tres casas, pero solo una me encantó lo suficiente como para querer estar para siempre. Era una antigua granja, construida en 1900, con un encantador porche delantero, techo de hojalata verde y pisos de pino antiguos. Ninguna otra casa podría ser como ella, y por esa razón, lamento haberla comprado.
Cuando comencé a buscar casas en 2008, quería algo nuevo y de bajo mantenimiento, preferiblemente una casa sin patio. Mi agente de bienes raíces me lanzó una bola curva. "Hay algo que quizás quieras ver", dijo.
Desde mi primer vistazo a la granja, fue amor a primera vista. Puse una oferta ese día. Al cierre, debería haber sabido que fue un error. El dueño anterior estaba llorando. Después de mudarnos, descubrimos que nuestras hijas estaban en la misma clase de jardín de infantes, pero no vinieron porque era demasiado difícil. Para ellos, la casa se había convertido en The One That Got Away.
Nunca sería tan tonto, pensé. Encontré la casa perfecta y nunca la abandonaría. Incluso restauré la cocina a su gloria original, agregando mostradores de esteatita y gabinetes de roble aserrado. La isla era un sueño en mármol y pintura de leche, y desenterré el piso original que estaba escondido debajo de capas de linóleo.
Entonces, conocí a Dan. Primero una cita, luego otras fechas. Soportamos una tormenta de nieve y un norovirus, luego, una relación a larga distancia después de que se mudó a trabajar. Nos casamos. Me quedé en mi casa en Maryland mientras él seguía viviendo en Texas, pero eso no podía durar para siempre. Finalmente, decidí dejar mi casa por mi esposo.
Mi último día allí, con el auto cargado, listo para el viaje por carretera a mi nuevo y dulce hogar de Alabama, estaba parado en la sala llorando, incapaz de moverme. Literalmente. Estaba paralizado de dolor y arrepentimiento. Salir de la casa me rompió el corazón.
Al cierre, debería haber sabido que comprar esta casa fue un error.
Después, le mostraba a la gente fotos de ella y lloraba. En terapia, hablaría de ella. (Sin embargo, me referiría a ella como "eso" para evitar ciertos diagnósticos). Cuando volvía a Maryland para visitarla, conducía y tomaba fotografías. Probablemente parecía realmente espeluznante y alarmó a muchos de los vecinos, pero era algo que tenía que hacer.
Después de vivir en dos estados y alquilar durante cuatro años, ahora estamos buscando establecernos. Mi esposo me envía listados de casas construidas en 2006. Cortadores de galletas con techos de asfalto y pisos nivelados. Los que tienen ventanas que no bajan hasta el suelo. Casas con múltiples baños y alfombras de color beige sin esperanza de pisos de madera desgastados debajo.
En cambio, limito mi búsqueda a casas construidas antes de 1920. Le envío fotos de ladrillos a la vista, pisos de pino desgastados, enormes porches, hogares en la cocina y robles centenarios en el patio, tal vez los que albergaban búhos por la noche como mi antigua casa.
Su reacción es siempre la misma: ¿Dónde está el baño principal? ¿Dónde está el vestidor? (O cualquier armario para el caso.) Hay tantas chimeneas. Ni siquiera hay espacio para un televisor de pantalla grande en ninguna de las paredes. ¿Qué hay de un garaje?
Si nunca hubiera conocido esa granja, querría todo lo que mi esposo quiere. Me encantaría un baño enorme y mi propio vestidor. Me encantaría un sótano terminado y una sala de medios. Me encantaría esas características si no me hubiera enamorado de una casa antigua, encantadora, con techo de hojalata, pisos desgastados y acogedores que se sintió como en casa desde el primer día.
La granja arruinó casas y me buscó. Me encantaría estar entusiasmado con una nueva casa con características convenientes y un diseño inteligente para nuestra gran familia. En cambio, veo esas casas y pienso inmediatamente en la casa que amaba; ahora, también es mi One That Got Away.