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Las estrellas se están alineando para que la lluvia de meteoritos Gemínidas de este año sea particularmente magnífica. Las Gemínidas producen meteoros visibles en el cielo nocturno desde aproximadamente el 4 de diciembre hasta el 16 de diciembre, aunque el pico de la ducha, con hasta 120 meteoros visibles por hora, es durante la noche del 13 de diciembre y temprano en la mañana de diciembre 14. El mejor momento para ver una lluvia de meteoritos es en las horas justo antes del amanecer.
Este año, el cielo nocturno estará particularmente oscuro para el pico de la lluvia de Gemínidas, ya que la luna solo será una pequeña astilla en el cielo. Júpiter también estará fuera, justo al sur de la luna creciente menguante.
Las Gemínidas parecen emerger de la constelación de Géminis, de donde toman su nombre. Los meteoros deberían ser visibles en todo el cielo, aunque la mejor manera de atraparlos es mirar hacia el sur hacia la constelación. La ducha será visible en todo el mundo, excepto en la Antártida, que recibe 24 horas de luz solar por día durante esta parte del año.
A diferencia de la mayoría de las lluvias de meteoritos, las Gemínidas provienen de escombros dejados por un asteroide en lugar de un cometa. Como el asteroide 3200 Phaethon orbita alrededor del sol una vez cada 1.4 años, deja un rastro de escombros. Cuando la Tierra pasa a través de este campo de escombros cada año, pedazos de roca y hielo se queman en la atmósfera del planeta, que es lo que causa el espectáculo estelar.
La mejor manera de ver los meteoritos es llegar a un lugar rural con mínima contaminación lumínica. Sea paciente y recuerde que sus ojos tardan unos 20 minutos en adaptarse completamente a la oscuridad. Siempre una de las duchas más activas del año, las Gemínidas de este mes aterrizarán en una noche con condiciones casi perfectas. ¡Cielos despejados!
Desde:Mecánica Popular