Cómo limpia un microbiólogo de gérmenes

Si alguna vez escuchó noticias de que los científicos descubrieron que "tal y tal objeto cotidiano tiene más bacterias que un asiento de baño", probablemente esté familiarizado con el trabajo de Dr. Charles Gerba - si te das cuenta o no. Es un microbiólogo de la Universidad de Arizona, pero sus amigos y colegas lo llaman Dr. Germ. ¿Por qué? Ha dedicado su vida a publicar innumerables estudios sobre los gérmenes que se infiltran en nuestra vida cotidiana, y es uno de los principales expertos de Estados Unidos en el tema.

Y como ha pasado décadas estudiando spray de baño, gérmenes de esponja de cocina, cómo los virus pueden propagarse rápidamente alrededor de una oficina, y más, nos moríamos de ganas de preguntar: ¿cómo limpia su propia casa y, en general, mantiene a raya a los gérmenes? Esto es lo que descubrimos.

Le preocupa más la cocina que el baño.

El Dr. Gerba dice que, dado que hemos sido condicionados para querer limpiar nuestro baño regularmente (simplemente parece ser el lugar más asqueroso, ¿no?), No lo pasamos por alto como lo hacemos en la cocina. "Los estadounidenses están aterrorizados por los asientos de los inodoros", dice, "de modo que los lavabos y el baño, el grifo y el piso suelen estar más limpios que la cocina. Además, la cocina es donde generalmente entran los niños después de jugar ".

¿Qué lugares merecen un poco más de atención? Bueno, el Dr. Gerba, en tono de broma, llama a la esponja de confianza "un objeto maligno": es probable que tenga más bacterias fecales que el inodoro, por lo que cambia la suya al menos una vez al mes.

"Las tablas de cortar también estarían en lo más alto de mi lista", dice. "Al probarlos, nos hemos dado cuenta de que parecen estar descuidados, y también debe recordar tener unos dedicados para verduras y otros para carnes. La manija de la puerta del refrigerador también puede ser bastante mala, ya que es de alto uso y la gente tiende a colgar toallas allí. Lo mismo ocurre con los grifos de cocina ".

Presta especial atención al fondo de la nevera.

"Todo gotea y cae allí", dice. "Por lo tanto, cualquier cosa almacenada en el fondo del refrigerador es mucho más probable que se contamine. Y es el primer lugar que tendrá moho ".

Y se encoge cuando ve carteras en las encimeras.

Estamos seguros de que el Dr. Gerba no está siguiendo a su esposa con una toallita desinfectante (o esperamos que no lo esté), pero tenemos que señalar su repulsión por algo que muchas de nosotras las mujeres probablemente hacemos todos los días. "Una cuarta parte de las carteras tienen E-coli", dice. "¡Y descubrimos que la gente los puso justo al lado de donde están a punto de hacer un sándwich!"

Pero ya no se preocupa demasiado por los pisos.

Cuando se trata del espacio debajo de nuestros pies, el lado lógico del Dr. Gerba aparece fuerte y claro: "No tengo hijos arrastrándome más, y tampoco estoy arrastrándome por el suelo, así que es una de las cosas que menos limpio ahora " él dice. "¡Pero a mi esposa no le gusta cuando empezamos a pegarnos al piso!" Vaya, tal vez saque ese Swiffer un poco más a menudo, ¿eh, Dr. G?

Se asegura de lavar las bolsas reutilizables regularmente.

"Debería haber advertencias con estos", dice el Dr. Gerba. "El 50% de las personas nunca las lavan, y tienen más bacterias en ellas que su ropa interior, y su automóvil es como la incubadora".

Debido a que las personas consideran que estas bolsas son "ecológicas" o, por lo demás, generalmente virtuosas, tienden a olvide que son solo cosas que se ensucian y albergan bacterias, como cualquier otra cosa que maneje a menudo. Pero estas bolsas contienen su comida, lo que hace que la situación sea mucho más desagradable.

La familia del Dr. Gerba elige bolsas de supermercado que son fácilmente lavables, y poseen una variedad para limitar la contaminación cruzada entre los alimentos. "Mi esposa nos compró bolsas reutilizables de diferentes colores: algunas para carne, otras para latas y otras para productos", dice.

Sugiere que lave las toallas de mano aproximadamente una vez a la semana, pero generalmente cambia a toallas de papel.

"Solía ​​limpiarme la cara con una toalla por la mañana, pero ahora no puedo hacerlo", dice el Dr. Gerba. "¡Sé que hay E. coli en él!" Él dice que debe cambiarse las toallas de cara y manos al menos una vez a la semana, y con mayor frecuencia si tiene niños pequeños.

"Ahora tiendo a usar toallas de papel", continúa. "Algunas personas dicen que no es ecológico, ¡pero seguro que usarás mucho papel higiénico si tienes diarrea!"

Prefiere toallitas desinfectantes sobre aerosoles.

"Si usa un aerosol, se supone que debe humedecer el área y dejarla reposar durante 10 minutos, lo que nadie hace", dice el Dr. Gerba. "Me gusta usar las toallitas, y en nuestra investigación descubrimos que son tan buenas como el blanqueador para desinfectar".

Pero también nos recuerda que no puedes confiar en una sola toallita para desinfectar toda su cocina: si limpia uno en varios lugares, podría propagar las bacterias. "Uno puede limpiar aproximadamente un metro cuadrado de espacio; para limpiar la cocina, usualmente me toma alrededor de tres".

Es probable que use desinfectante para manos mucho más que tú.

"Estratégicamente, uso desinfectante para manos aproximadamente 4 o 5 veces al día", dice el Dr. Gerba. Él reconoce lo que puede haber escuchado sobre las cosas en los últimos años: que los desinfectantes antimicrobianos y los jabones podrían no ser mucho mejor que lavarse las manosy, en el peor de los casos, podría contribuir al crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos. Sin embargo, se necesita más investigación y parece que los productos más preocupantes son los que contienen triclosan, que desinfectante de manos no, generalmente depende del alcohol para matar gérmenes.

"Mi opinión personal es que es mejor que solo lavarse las manos", dice el Dr. Gerba, citando el hecho de que lavarse bien las manos es más difícil de lo que pensamos. "Debe lavarse las manos durante 15 a 20 segundos y luego volver a contaminarlas cuando toca el pomo de la puerta del baño, y peor si se trata de un baño público". La mayoría de las bacterias están en sus manos, y la investigación muestra que se enferma con menos frecuencia si usa desinfectante para manos ".

Incluso sacará el desinfectante para manos después de lavar la ropa.

"Hemos examinado las manos de las personas después de que hayan lavado la ropa mojada y la hayan puesto en la secadora, y había E. coli en ellos", Dice el Dr. Gerba. ¿Por qué? Porque las bacterias de la ropa (incluidos los peores delincuentes, como la ropa interior y las toallas de baño) no se lavan por el desagüe. Se acumula en el tambor de la lavadora y el detergente no es suficiente para matar las bacterias (se necesita agua caliente y / o lejía para hacerlo).

Y después de que sus nietos juegan en parques infantiles, es decir, si los deja acercarse a un parque infantil.

"No dejaré que mis nietos vayan a los parques infantiles, aunque algunos de ellos tienen estaciones de desinfección de manos en estos días", dice el Dr. Gerba. "Los parques infantiles son esencialmente baños públicos para pájaros, y nunca verás, digamos, un balón de fútbol sin E. coli en él. Cada vez que tenemos niños pequeños, hacemos que usen desinfectante para manos: hemos probado las manos de los niños y todos tienen E. coli ".