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El televangelista Joel Osteen fue duramente criticado en las redes sociales cuando informes iniciales sostuvo que su Iglesia Lakewood, una arena de 16.800 asientos en Houston, Texas, estaba rechazando a los necesitados.
Ahora el pastor dice que su megaiglesia "nunca" cerró sus puertas a las personas que buscan refugio mientras Harvey inunda la ciudad.
El comentario de Osteen contrasta con un publicación de Facebook de la iglesia y un comentario de Instagram eliminado por el pastor asociado de Lakewood, John Gray, quien dijo que las carreteras inundadas habían hecho que la iglesia fuera inaccesible.
Los habitantes de Houston locales informaron algo de la escena y acudieron a Twitter para informar que no había inundaciones observables fuera de la iglesia:
No hay inundaciones fuera de la iglesia de Joel Osteen Lakewood. https://t.co/MW6xxFAOcN
- IShitzuNot (@llgwat) 29 agosto 2017
Frente de @JoelOsteenLa gran iglesia de Lakewood en Houston a las 11 am. Cerrado por "inundación". La persona que lo tomó pidió ser anónimo. pic.twitter.com/gOndOncFuC
- Charlotte Clymer🏳️🌈 (@cmclymer) 28 agosto 2017
En respuesta, Osteen lanzó la siguiente declaración a ABC News:
"Nunca hemos cerrado nuestras puertas. Seguiremos siendo un centro de distribución para los necesitados. Estamos preparados para alojar personas una vez que los refugios alcancen su capacidad. Lakewood será un valor para la comunidad después de esta tormenta para ayudar a nuestros conciudadanos a reconstruir sus vidas ".
Los seguidores de Lakewood y Osteen comenzaron su propia iniciativa para probar que el interior de la iglesia había experimentado inundaciones:
Seriamente repugnante cuando la gente difunde noticias negativas sin conocer la situación. Esta es la situación de nuestra iglesia. @lakewoodchpic.twitter.com/0KKBmu6hW8
- Lynne Gabriel-Caine (@heyitslynneg) 28 agosto 2017
Y parece que la iglesia se está preparando para aceptar a las víctimas de Harvey mientras otros refugios alcanzan su capacidad:
La Iglesia Lakewood aparentemente compró innumerables colchones de aire y se están preparando para abrir sus puertas. Tomó un tiempo pero buenas noticias.#JoelOsteenpic.twitter.com/MYXf1HqAbF
- Charlotte Clymer🏳️🌈 (@cmclymer) 29 agosto 2017
Una portavoz de Osteen no respondió de inmediato una solicitud de comentarios el martes.
La AP contribuyó a este informe.