La prueba de olfato podría ayudar a diagnosticar la enfermedad de Alzheimer antes

Una simple 'prueba de olfato' podría ayudar a los médicos a diagnosticar la demencia antes de que aparezcan los síntomas, sugiere un nuevo estudio.

En la batalla de los sentidos, el olor casi siempre pierde. Pero los hallazgos en un Estudio de diciembre de 2016 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease sugiere que no deberíamos ser tan rápidos para descartar nuestro sentido del olfato, especialmente a medida que envejecemos.

Es el último de varios estudios que muestra un vínculo estrecho entre sentido del olfato y deterioro cognitivoy, más específicamente, la posibilidad de que las "pruebas de detección" puedan usarse para ayudar a los médicos a hacer diagnósticos precisos antes de que un paciente muestre síntomas de demencia.

Para realizar el estudio, los investigadores de la Universidad de Pensilvania pidieron a 728 adultos mayores, algunos sanos, algunos con enfermedad de Alzheimer y otros con deterioro cognitivo leve, que trataran de identificar 16

Cuando los resultados de la prueba de olfato se combinaron con los resultados de la prueba cognitiva, los diagnósticos fueron significativamente más precisos. La evaluación cognitiva sola clasificó correctamente al 75 por ciento de las personas con impedimentos cognitivos leves, pero combinada con la prueba del olfato, detectó el 87 por ciento de los casos. La prueba del olor también fue útil para identificar personas sanas y personas con Alzheimer.

Resulta que su sentido del olfato se desploma durante el etapa temprana de la enfermedad de Alzheimer, por lo que puede ser uno de los primeros síntomas reales que se pueden detectar. Los investigadores ahora están tratando de llegar a una prueba de olfato más rápida que se pueda usar en clínicas de todo el mundo. También están tratando de ver si proteínas específicas en la nariz pueden ayudar a detectar el Alzheimer incluso antes.