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La mayoría de nuestros amigos en Delish eran vírgenes de Fireball hasta hace unos 8 meses. Pero la obsesión comenzó, como casi todas las cosas malvadas, en una fiesta familiar. Allí, la abuelita de alguien sacó una botella y gritó: "¡Que comience la fiesta!"
Al día siguiente, en la cocina de Delish, Candace lanzó una idea de video: Disparos de bola de fuego de canela—Biskey de Fireball mezclado con refresco de crema y crema batida. Algunos de nosotros nos reímos. La mayoría la patrocinaba con interés. Pero no hay duda: todos estábamos confundidos. ¿Qué fue esto? Decidimos hacer avanzar la idea, luego publicamos el video y vimos el universo encenderse. El video tuvo 32 millones de visitas y más de 1.1 millones de acciones en Facebook en cuestión de pocas semanas.
Solo decir la palabra "Bola de fuego" probablemente causó que tuvieras una de dos respuestas. O se le hizo la boca agua al pensar en esa gran picadura de rojo en una botella, o se le pusieron los ojos en blanco ante la mención (¿cómo puede llamarse a sí mismo "whisky" y compartir un estante con verdaderos espíritus?). En cualquier caso, es difícil negar el encanto de Fireball, o ignorar su pico de éxito verdaderamente sin precedentes.
Si parece que Fireball salió de la nada, es porque lo hizo. La marca tenía ventas de $ 1.9 millones en 2011 y $ 130 millones en 2014. (Esos números, por cierto, reflejan solo las ventas minoristas. No tiene en cuenta las compras que se hacen de segunda mano, es decir, a través de tiros en bares.) En media década, Fireball ha disparado la lista de licores más vendidos en los Estados Unidos; ahora descansa cómodamente en el top 10, superando nombres heredados como Jim Beam y Jose Cuervo.
Puede ser sorprendente saber que Fireball ha existido desde la década de 1980, cuando la fórmula se vendió con el nombre de Dr. McGillicuddy's Fireball Whiskey. El licor de canela picante y su capacidad para calentar instantáneamente sus entrañas lo hicieron perfecto en Canadá, el único país donde se vendió. El renacimiento del siglo XXI del whisky comenzó cuando Sazerac Company, con sede en Nueva Orleans (mejor conocida como la distribuidora de bourbon de Pappy Van Winkle) cambió el nombre de la fórmula en 2007. Quitaron al anciano Dr. McGillicuddy de la etiqueta, lo reemplazaron con un demonio rojo y acortaron el nombre. Y pusieron a trabajar a un hombre muy especial: Richard Pomes.
A mediados de 2010, cuando él mismo estaba en edad universitaria, Pomes convirtió Embajador de la marca Fireball. La compañía le dio una misión: dar a los jóvenes vacunas gratis. Golpeó bares, típicamente en el sur, típicamente en ciudades universitarias, y compró fotos para grandes grupos de juerguistas. Era así de simple y brillante (aunque nunca lo admitirán; Sazerac es una empresa privada que rara vez, si alguna vez, presiona, incluso para esta historia).
Esteban McMahan trabaja en un bar universitario, el restaurante TOPO, la cervecería y la destilería en Chapel Hill, Carolina del Norte, que se sienta a pocas cuadras del campus de UNC-Chapel Hill, y comenzó a almacenar las cosas cuando su joven clientela exigió eso. "Fireball desplazó a Jager para la escena de la fiesta", recuerda, pero no todos fueron niños. "Sin embargo, las personas de entre treinta y cuarenta años también lo ordenan cuando salen con sus amigos. Fireball es el tiro de celebración ".
Los esfuerzos de Pomes representan el tipo de marketing más antiguo: el boca a boca. Su misión cumplida, se mudó en 2012, creando su propia agencia y sirviendo a clientes como la ciudad de Nueva Orleans. En los años siguientes, Fireball continuó eludiendo la publicidad impresa o televisiva tradicional, y en su lugar aprovechó esa nueva forma de marketing: las redes sociales.
La voz web de la marca es la de un estafador adorable. Otros espíritus pretenden parecer intocablemente geniales, como Dos Equis El hombre más interesante del mundo., mientras que las compañías de whisky caen sobre sí mismas tratando de demostrar cuán auténticas son, como con Jim Beam sugerencia que los soldados de la Guerra Civil se llevaron las cosas para sobrevivir a las amputaciones. Fireball ni siquiera tiene publicidad impresa o transmitida, por lo que sus redes sociales cuentan toda la historia. Su personaje suena emocionado y feliz; ellos raíz seguidores a lo largo del fin de semana y publicar sin fin juegos de palabras de fuego. Su cuenta de Twitter incluso coquetea con las cuentas de otras compañías amigables con los milenios, como Ann Taylor LOFT y Taco Bell.
A Internet le encanta Fireball de vuelta. En una época en la que cada agencia de publicidad está haciendo una lluvia de ideas sobre cómo diseñar la viralidad: vea campañas extravagantes que deben compartir como Mountain Dew's #Puppymonkeybaby o Android Friends Furever—Los consumidores crean contenido en nombre de Fireball. Pinterest está lleno de sugerencias de recetas, ya sea líquido o sólido, y hay #FireballFriday memes para cualquier referencia de cultura pop. UN vídeo de pequeñas ancianas que probaron Fireball (y, por supuesto, les encantó) recibió 3 millones de visitas el pasado diciembre.
Ese fanatismo digital nunca fue más claro que cuando, en el otoño de 2014, se supo que Fireball había sido prohibido en Europa por uno de sus ingredientes, que también es parte del anticongelante. Indique el colapso total de Internet y mucha confusión. El whisky fue retirado del mercado en Noruega, Suecia y Finlandia después de que un lote de la fórmula norteamericana fue a Escandinavia por error. Ese producto químico clave, el propilenglicol, solo es legal en Europa en pequeñas proporciones, mientras que los EE. UU. Son un poco más flexibles en sus requisitos. Nuestra Administración de Alimentos y Medicamentos dice que es "generalmente reconocido como seguro", y Fireball lanzó una declaración para que todos sepan que, como, usted necesita relajarse. "Fireball es perfectamente seguro para beber. Como siempre ha sido, "ellos chasqueado.
Por supuesto, con gran éxito vienen muchos otros los que odian. A los aficionados al whisky les encanta afirmar que estas cosas apenas cuentan como whisky; de hecho, la mayoría de lo que pedimos entrevistar para esta historia reaccionó con un desprecio total. "Ciertamente ha conseguido que las personas que no se consideran 'bebedores de whisky' beban whisky", dice Mark Bowman, el gerente del Oak Bar en Nashville (y uno de los pocos amantes del whisky dispuesto a hablar sobre el ardiente cosas). "Pero también creó una moda que ha visto al mercado inundado de whiskies con sabor de baja calidad: alto en azúcar y sabores artificiales, casi demasiado fáciles de beber. Probablemente hay muchos consumidores que nunca volverán a tocar whisky debido a una noche o dos de demasiada bola de fuego, o uno de los nuevos productos de whisky con sabor que siguieron en su despertar."
Y sigue que tienen. Múltiples whiskies con sabor a canela han llegado al mercado en los últimos años (ver recuadro), y estos lanzamientos son un área donde la Compañía Sazerac no tiene miedo de hacer ruido. Presentaron cinco quejas solo en 2014 y 2015, argumentando contra abusos como el uso de un logotipo del diablo similar (SinFire Cinnamon Whisky) e incluso el manipulación de anuncios de Google (Jack Daniel's), para que un consumidor que busca el término "bola de fuego" vea su whisky Tennessee. Sazerac dejó caer o acomodó todos los trajes, lo que parece sugerir que su objetivo principal es hacer un punto.
Por más que lo intenten, será difícil detener el tren Fireball de reconocimiento de marca. En cinco años, el whisky ha creado una taquigrafía que otras etiquetas tardan décadas en ganar: al igual que con Kleenex, Oreos, Bandaids, Coke, el artículo es la marca. La marca es el artículo. Cuando llegas a un bar con amigos, pides una ronda de tequila, gotas de limón o cervezas. O la capital F de Fireball.
Los artículos son 'básicos' cuando son fáciles de gustar, fáciles de consumir, fáciles de reunir. "Siempre he dicho que cuando se trata de vino, lo único que importa es si te gusta o no lo que hay en tu vaso (o copa)", dice Bowman. "En ese sentido, Fireball es un gran producto porque hace feliz a mucha gente".
Desde:Delish US