Cómo es ser una viuda de 24 años

  • Feb 03, 2020
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Durante la mayor parte de su fatídico viaje a Carolina del Norte, en mayo de 2013, Jordan Lewis y su novia, Cady Kendall, triunfaron. En la ciudad para citas médicas de seguimiento, la joven pareja recibió buenas noticias. Pruebas tras prueba confirmaron que el cáncer de seno de Jordan había desaparecido.

Pero en su examen final, el médico dio un golpe devastador: numerosos tumores pequeños habían aparecido en sus pulmones. Mientras el oncólogo hablaba, Cady se puso de pie, cruzó la sala de examen hasta Jordan y le susurró al oído: "Me voy a casar contigo. Y voy a caminar por este viaje contigo, esta vez como tu esposa ".

Cuando recuerda ese momento ahora, Cady dice que fue casi como un sueño. "No recuerdo haberlo pensado, mis pies solo caminaban, mi boca decía las palabras. No fue un debate. No había una pregunta en mi mente de que se suponía que debía estar con él ".

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Cuatro semanas después, se casaron. Y Cady llegó a ser la esposa de Jordan y luchar a su lado durante los próximos 9 meses.

Novios de la universidad

Conocieron su tercer año de universidad en la Universidad Oral Roberts en Tulsa, Oklahoma. Jordan había establecido una reputación en el campus como un hombre con un corazón amable y un comportamiento cálido. Cady sabía de él, pero nunca los habían presentado. Sin embargo, cuando sus amigos le pidieron que asistiera a la fiesta de bienvenida de la escuela ese año, declaró que "solo iría si fuera con Jordan Lewis", pensando que era una forma segura de evitar la noche. Sin embargo, para su sorpresa, la llamó unos días más tarde y le preguntó si ella lo vería afuera frente a su dormitorio.

Era enero y el aire estaba helado. Se miraron el uno al otro a través de capas de ropa de invierno, abrigadas contra el frío. Cady adivinó lo que Jordan le iba a preguntar y había decidido que antes de decir algo, ella lo abrazaría. Sabiendo que era tímido, parte de su encanto, ella no quería que él se sintiera vulnerable o ansioso. Era la primera de innumerables veces que ella buscaría apoyarlo, incluso en esta pequeña lucha.

La noche del baile de bienvenida, se quedaron juntos en la azotea del Hotel Mayo observando en silencio las luces del centro de Tulsa. Era un lugar al que regresarían muchas veces para celebrar su amor. Durante el resto de ese semestre, continuaron desarrollando su amistad. Ambos conscientes de que tenían compromisos de verano: Jordania a Tanzania en un viaje misionero y Cady a Buffalo, Nueva York, para una pasantía, no querían meterse en nada demasiado intenso en la cúspide de tales aventuras.

Pero durante los preparativos de Jordan para el viaje, Cady se enamoró de él. El grupo viajaba al Bush de Tanzania, que requería mucho entrenamiento intensivo y no era para los débiles. Ella fue voluntaria para las sesiones de entrenamiento y pasó muchas noches ayudándolo a preparar su cuerpo y su mente. "Lo había visto todo ese tiempo y estaba asombrado de qué tipo de hombre era", dice Cady. "Para mí, era evidente que él era la persona más fuerte y gentil del equipo".

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Jordan Lewis y Cady Kendall en el baile de la escuela.

Dificultades y esperanza

Pronto Jordan se fue a Tanzania y Cady a Buffalo. Sabía que no lo vería ni tendría noticias suyas por un mes, y él estaba constantemente en su mente. Se preguntó qué pasaría cuando él regresara de África, si los momentos especiales y la atracción que habían compartido serían olvidados. Pero para su deleite, tan pronto como Jordan regresó, Cady recibió un mensaje de texto de él pidiéndole permiso para llamarla. "Estábamos muy anticuadas en nuestras citas", se ríe.

Durante el mes siguiente, mientras Cady todavía estaba en Buffalo, hablaban por teléfono con frecuencia. Aún manteniéndolo "solo amigos", cada uno esperaba que comenzara el semestre, sabiendo que solo los acercaría.

Entonces, un día, Cady recibió una llamada que cambió todo. Jordan le dijo que mientras estaba en Tanzania había experimentado hemorragias nasales tan severas que la sangre pasaba por sus ojos. Durante su último mes de llamadas telefónicas, había estado visitando médicos para encontrar la causa. Dos días antes de cumplir 21 años, supo que un tumor grande se alojó en su cerebro y presionó su nervio óptico. El tumor maligno, del tamaño del puño de una mujer, era una forma rara de cáncer de seno en estadio 4 que se encuentra solo en hombres mayores con antecedentes de fundición de níquel o carpintería. Jordan, su familia y Cady estaban desconcertados y abrumados con el diagnóstico.

Jordan le dijo a Cady que iba a vender todas sus pertenencias y abandonar su departamento en Tulsa ese otoño. Regresaría a Raleigh, Carolina del Norte, para estar con su familia y comenzar un tratamiento agresivo contra el cáncer con radiación dos veces al día y quimioterapia una vez por semana.

Cuando colgó el teléfono, Cady se perdió. Ella no sabía cómo avanzar. "En este punto recuerdo haber ido a mi mentor en mi pasantía y le conté lo que había sucedido", recuerda Cady.

"Ella dijo: 'Cady, hay dos cosas que puedes hacer: puedes actuar por amor o por miedo'. Supe en ese momento que iba a estar a su lado todo el tiempo. Si estamos saliendo o somos mejores amigos, sabía que ya estaba enamorada de él. Yo le seguiría en cualquier lugar."

Durante el próximo semestre, Jordan y Cady intercambiaron paquetes de atención por correo, aún cuidando la amistad que se hacía cada vez más fuerte. Hablaban por teléfono una vez a la semana, porque eso era todo lo que sus cuerdas vocales podían manejar después de sufrir quemaduras graves por los tratamientos de radiación. Luego, el 22 de diciembre de 2011, después de seis meses de tratamiento, Jordan recibió noticias de que no tenía cáncer. Regresó a ORU a tiempo para graduarse con todos los honores.

Finalmente, Cady y Jordan estaban de vuelta en el mismo lugar al mismo tiempo. Y un año después de su primera cita, Jordan una vez más acompañó a Cady a su regreso a casa, esta vez como Rey y Reina del regreso al hogar. Se celebró en el mismo hotel que el año anterior.

Se pararon en el mismo balcón con vista al centro. "Lo miré y le dije: '¿Puedes creer esto? ¿Puedes creer lo que hemos pasado y aquí estamos parados en el mismo lugar que estábamos hace un año, pero esta vez que has vencido el cáncer, te estás graduando a tiempo? ", Recuerda Cady. "Y nos quedamos allí sentados otra vez, asombrados de lo que puede pasar en un año". Más tarde esa noche, en el anfiteatro en una colina sobre su campus, Jordan le pidió a Cady que fuera su novia.

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Jordan Lewis propone oficialmente a Cady Kendall.

Luchando la buena lucha

Durante el año y medio siguiente, Cady y Jordan vivieron felices, enamorados y libres de cáncer. En mayo de 2013, planearon una visita prolongada a Raleigh para las pruebas de seguimiento de Jordan y para pasar tiempo con su familia. En ese viaje, incluso ante las noticias sobre los tumores en sus pulmones, Cady se sintió sorprendentemente tranquilo. "Se sentía como si estuviera hecha para este momento, estar con Jordan y pelear esto con él", dice ella. "Pero al mismo tiempo también da miedo porque la persona que amas más que a nadie en el mundo tendrá que sufrir mucho, y eso me asustó".

Se casaron casi cuatro semanas después, una función financiada por el amor y el apoyo de su comunidad. Una gran cantidad de personas que creían no solo en la supervivencia de Jordan, sino en el amor de dos jóvenes que decidieron luchar contra las adversidades. Los vecinos hornearon productos para la recepción, los amigos donaron el lugar y Cady y Jordan pasaron su noche de luna de miel en una suite del hotel. Mayo Hotel, de pie en la azotea por tercera vez en su relación, mirando hacia el centro de Tulsa, esta vez como casado Pareja.

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Jordan y Cady Lewis en el día de su boda en junio de 2013.

Cuando volvió el cáncer, Cady y Jordan estaban preparados. No porque lo esperaran, sino porque nacieron luchadores. Se aferraron a su fe, y ninguno accedió a la idea de su muerte, incluso cuando las noticias empeoraban.

En un momento, después de que el cáncer se había extendido por todo el cuerpo de Jordan, un médico le dijo que estaría ciego en una semana. Esa noche, Jordan y Cady colgaron una gran televisión en su habitación, siempre decididos a perseverar. En su blog compartido, Jordan escribió: "La ceguera no es una opción. La muerte no es una opción. Viviré una vida larga y próspera con una visión perfecta. Escribo esto como un llamado a las armas. Una súplica desesperada por la oración y la fe ". Cady habla de su lucha como si fueran una sola persona, cada una luchando la mitad de la misma lucha. Él estaba luchando contra lo físico y ella estaba luchando contra lo emocional. Cada uno totalmente consumido con la tarea de supervivencia.

Se amaban profunda y desinteresadamente. No importa su estado físico, Jordan intentó cuidar a Cady. Desde reunir sus regalos de cumpleaños en miembros debilitados antes de que él perdiera su movilidad hasta apretar su mano en la UCI, cuando mover cualquier parte de su cuerpo significaba un dolor debilitante. Cady viajó por todo el país con él para recibir tratamientos, le compró una silla de ruedas y lloró en el baño la primera vez que tuvieron que hacerlo. úselo en público: después de llevarlo a una mesa para discapacitados en un restaurante camino de Raleigh a Tulsa, recuerda haber pensado: "Nadie sabe que mi esposo es el hombre más fuerte del mundo. Nadie sabe que tiene seis pies de altura. Solo ven que está en una silla de ruedas."

Las muchas semanas que pasaron desde el segundo y fatal diagnóstico de Jordan estuvieron llenas de felicidad para la pareja, porque Jordan y Cady decidieron concentrarse en sus tres años de recuerdos juntos. Acostados uno al lado del otro en su habitación del hospital de la UCI, recordaron los buenos momentos y dejaron de lado los malos. Luego, el 20 de marzo de 2014, Jordan respiró por última vez a los 23 años. Mientras exhalaba por última vez, los labios de Cady se cernieron sobre los suyos, susurrando "Jesús" como una oración, en el último beso que compartieron juntos. De sus casi nueve meses de matrimonio, ella pasó tres tomados de la mano en una cama de hospital.

Más tarde, ella escribió en su blog: "Cada momento fue tan rico en amor y vida que parecía que realmente estábamos casados" más de 75 años ". Dios me deja estar con su precioso cordero durante casi 9 meses, y aunque no me pareció lo suficientemente largo, todavía obtuve la profundidad de un amor puro e intrépido que uno obtendría en 75 años de matrimonio. Obtuve mi sueño, pero de una manera diferente a la que esperaba ".

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Construyendo una vida diferente

A los 25 años, Cady se considera un alma vieja, después de haber experimentado el tipo de trauma y pérdida que la mayoría de las personas no experimentan hasta los 70 u 80 años. Ella ha recorrido un camino de desesperación y soledad. "Después de perder a Jordan, sentí que tenía que reconstruir completamente mi vida", dice ella. "Todavía estoy descubriendo esos sueños que tengo sin Jordan. Parece que tengo que aprender a soñar de nuevo porque Jordan fue mi sueño hecho realidad ". Ella admite que también es difícil recorrer un camino desconocido para casi cualquier otra persona de su edad. Y otras viudas que encuentra pasaron toda la vida con su pareja; Cady todavía tiene una vida por delante.

A pesar del dolor a veces abrumador, Cady ha encontrado curación, y no ha tenido que hacerlo solo. "Siento que he sido tan privilegiada por el amor gentil y restaurador que he sentido por tantos", dice ella. "Es un completo contraste con lo que uno pensaría que una viuda sentiría diariamente". Ella espera poder hacer lo mismo, guiando y apoyando a aquellos que están experimentando un tipo similar de pérdida. Ella comparte la historia de la fe, la compasión y el coraje de Jordan cada vez que puede. "Jordan me enseñó que ser valiente significa ser suave".

Un año y medio después, con valentía comienza a mirar hacia el futuro: ahora está saliendo con uno de los amigos cercanos de Jordan, una persona que comparte su dolor en lugar de distanciarse de él. En todo caso, su relación es más fuerte por tener esa base. Cady ha encontrado a alguien que sabe exactamente lo que ha perdido. "Debido a que estoy saliendo con alguien que amaba mucho a Jordan", dice ella, "nunca ha sido una pregunta sobre cómo compartiríamos su legado en nuestro futuro". Atesora la memoria de Jordan tanto como yo ".

Cady siente que la muerte de Jordan le permitió vivir y amar más y más profundamente. Ella ve la fragilidad de la vida. "Mi perspectiva sobre la vida cambió", dice ella. "Aceptar la palabra 'viuda' significa aceptar todas las lecciones que he aprendido al perder a mi esposo. Significa adoptar una nueva forma de vivir con los demás y celebrar sus vidas ".

Ahora, ella vive ese credo, trabajando con su suegra en una iglesia en Raleigh. Pasa sus días aprendiendo a comunicarse con elocuencia y gracia sobre un tema que es inimaginablemente difícil de impartir. Ella busca compartir su historia con otros con la esperanza de que no solo encuentren consuelo en sus palabras, sino también que el legado y la persona de Jordan continuarán viviendo y respirando mucho después de que su cuerpo abandonó su vida. "La gente es más preciosa que nunca", dice sobre su vida después de Jordan. "Todos deben ser creídos y amados. Quiero que mi papel en la vida sea la persona que cree mejor ".

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Jordan y Cady como recién casados.

Desde:Good Housekeeping US