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Se ha dicho que la forma sigue a la función, y eso es cierto para las mesas de juegos antiguos. Concebidas en respuesta al creciente interés en los juegos de salón después de la cena, estas elegantes piezas incorporaron superficies adecuadas para pasatiempos como juegos de cartas, backgammon y ajedrez. Las raíces de la moda en los Estados Unidos se remontan a la Inglaterra del siglo XVIII, informa Richard Nylander, curador principal de Historic New England, una organización regional de preservación. "El juego de cartas era muy popular en ese momento y los ebanistas británicos crearon formularios útiles para ese propósito", explica. "La moda se extendió rápidamente a Estados Unidos". La pieza de caoba hecha a mano fue comprada por $ 300 en un mercado de pulgas en Springfield, Ohio.
Mesa de ajedrez antigua
En nuestras costas, las primeras mesas de juego fueron importadas de Inglaterra para su uso en hogares acomodados, pero no pasó mucho tiempo para que los ebanistas en áreas urbanas como Boston y Filadelfia hicieran lo mismo. Uno de los estilos más comunes era una mesa estrecha con una tapa con bisagras que se abría para revelar una superficie de juego; otro diseño tenía el tablero de juego incrustado directamente en la parte superior. Todas las mesas de juego estaban destinadas a funcionar como muebles atractivos que se combinarían perfectamente en un interior cuando no se usan. A principios de 1800, las mesas de juego comenzaron a poblar también las casas de clase media, pero a finales de siglo se habían convertido en reliquias de una época pasada. ARRIBA: Sheraton, c. 1790: la parte superior del tablero de ajedrez de esta mesa con líneas limpias se invierte en madera lisa; El cajón oculta una superficie de escritura verde.
Mesa de juego china
Hoy, ese aire anticuado atrae a los coleccionistas. La edad y el grado de detalle afectan el valor; Los diseños simples de mediados de 1800 se pueden encontrar por menos de $ 500, mientras que los ejemplos elaborados hechos un siglo antes pueden costar $ 10,000 y más. ¿Cómo se usan las tablas hoy? Al igual que en el siglo XVIII, dice Holly Eastman, asociada de ventas en Kentshire Galleries, una fuente de antigüedades inglesas de los siglos XVIII y XIX en la ciudad de Nueva York. "La gente los usa para jugar, escribir cartas o agregar una hermosa mesa ocasional a una habitación". ARRIBA: Comercio de China, c. 1800: Hecho a mano en China para un comerciante de Massachusetts, esta mesa lacada muestra una inusual tapa plegable de dos paneles.
Mesa de cartas Queen Anne
Para mantener una sensación de simetría en una habitación, las mesas de juego del siglo XVIII a menudo se vendían en juegos de dos; Los pares que permanecen intactos son muy apreciados. ARRIBA: Reina Anne, c. 1750: las elegantes piernas de cabriole llamaron la atención de un coleccionista que pagó $ 553,600 por esta pieza en una subasta de Christie's.
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Este c. La mesa de ajedrez 1830 es un buen ejemplo del diseño anglo-indio. El término "angloindio" se refiere a muebles hechos en India para sujetos británicos que residían en lo que entonces era parte del Imperio Británico. No es sorprendente que muchas de estas mesas terminaron en Inglaterra, donde fueron apreciadas por su aspecto exótico, así como por la habilidad artesanal evidente en su construcción. La mayoría de las mesas de juego angloindias en el mercado datan de 1800 a 1870; la base de pedestal de ébano con incrustaciones de marfil en esta tabla lo hace especialmente deseable.
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ANATOMÍA DE UNA TABLA DE TRIC-TRAC: Las mesas de juego que incluyen un pozo para backgammon se conocen comúnmente como "tablas de tric-trac", del término francés dado al juego en sí. Aquí, una mirada más cercana a una c. 1800 ejemplo de palo de rosa de Inglaterra. Las TABLETOPS eran extraíbles (esta se desliza sobre las ranuras) y multifuncionales; Los tableros de ajedrez eran comunes, al igual que las superficies de tela y cuero para jugar y escribir cartas, respectivamente. Los pozos BACKGAMMON estaban forrados con tela o hechos de marquetería adornada de maderas claras y oscuras. Este tablero estaba hecho de terciopelo; Los tonos neutros complementan la apariencia general de la mesa. CONTADORSo pequeños agujeros, a lo largo del borde del tablero, permitieron a los jugadores sumar puntos durante un juego insertando pequeñas banderas de marfil o plata.
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ARTISRY: En una palabra, distingue una mesa de juego atractiva de una excepcional. Los ebanistas de los siglos XVIII y principios del XIX crearon tableros de juego con incrustaciones de marfil, maderas exóticas y otros materiales. Un tablero de ajedrez figurativo (en la foto) muestra un proceso conocido como penwork, por el cual las maderas de colores claros se barnizan o se hacen japonesas; Los detalles y el sombreado se logran con tinta china y una pluma.
Cajas Lacadas Chinas
Los coleccionistas también buscan ansiosamente los accesorios de época para las mesas de juego. Este c. El juego 1790 de cajas lacadas chinas contiene mostradores de nácar para whist, un juego de cartas que alguna vez fue muy popular como un puente.