Lágrimas de clima severo en todo el Medio Oeste, matando al menos a tres personas

Un sistema de tormentas tipo primavera que mató al menos a tres personas al generar tornados y dañar a docenas de Los hogares en el centro de Estados Unidos retumbaron hacia el este el miércoles, poniendo a su alrededor a 95 millones de personas, pronosticadores dijo.

Las tormentas compactas pero fuertes, conocidas como supercélulas, arrasaron partes de Arkansas, Iowa, Indiana, Illinois, Ohio, Kentucky y Tennessee los martes y miércoles. Mientras tanto, los incendios forestales azotados por el viento destruyeron hogares en Texas.

Los pronosticadores del Centro de Predicción de Tormentas dijeron que se esperaban tormentas severas que podrían generar tornados en partes de Kentucky y Tennessee el miércoles por la mañana antes de mudarse a los estados del Atlántico medio y el sur de Nueva Inglaterra. Nueva York, Filadelfia, Baltimore, Atlanta y Washington, D.C. también podrían verse afectados.

El sistema de tormenta mató al menos a dos personas en Illinois y una en Missouri. En Arkansas, los gerentes de emergencias dijeron que entre 10 y 15 personas resultaron heridas en el Condado de White, a unas 45 millas al noreste de Little Rock, y se reportaron heridas leves en una prisión en la parte noreste del estado.

En Illinois, la portavoz de la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias, Patti Thompson, dijo que una persona fue asesinada por un árbol que fue arrancado por un tornado en Ottawa, a unas 70 millas al suroeste de Chicago. También se informaron lesiones menores en un hogar de ancianos allí. Thompson dijo que no se sabía cuántas personas resultaron heridas por la tormenta, pero que fueron relativamente pocas.

"Se reportaron algunos daños en varios condados, tanto en la parte centro-norte del estado como en la parte sur del estado", dijo Thompson.

Cerca de 225 millas al sur de Ottawa, cerca de Crossville, Illinois, un aparente tornado golpeó un edificio cerca de una casa, matando a un hombre de 71 años e hiriendo a su esposa, dijo el forense del condado de White, Chris Marsh.

Otra persona murió cuando un tornado arrasó el condado de Perry, Missouri, a unas 80 millas al sur de St. Louis. Ocho a 10 hogares cerca de la pequeña ciudad de Perryville sufrieron graves daños y los vientos fueron tan fuertes que varios vehículos volaron de la Interestatal 55.

Cientos de personas, incluidos muchos escolares, se refugiaron en Bald Knob High School en Arkansas después de que se publicara una advertencia de tornado en el área. Los gerentes de emergencias dijeron el miércoles que la tormenta dañó 40 hogares en el condado.

La tormenta Bald Knob fue parte del mismo sistema que produjo una nube de pared cerca de Mayflower, Arkansas, que fue golpeada en 2014 por un tornado con vientos que se acercaban a las 200 mph. La tormenta cruzó la Interestatal 40 entre Little Rock y Conway, pero no hubo informes de que una nube de embudo aterrizara.

El Centro de Predicción de Tormentas había advertido que algunas de las tormentas del martes seguirían largas distancias. La tormenta de Arkansas se mantuvo unida durante más de 100 millas, aunque no produjo tornados.

Fuertes vientos en otras partes de las llanuras propagaron incendios forestales en Texas. Cuatro casas fueron destruidas cerca de Tulia, a unas 50 millas al sur de Amarillo, antes de que los bomberos apagaran las llamas. El portavoz del Servicio Forestal de Texas A&M, Phillip Truitt, dijo que el incendio provocó la evacuación de casi 1.200 hogares.

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Los escritores de Associated Press Herb McCann en Chicago, Tafi Mukunyadzi y Jill Bleed en Little Rock, Jim Salter en St. Louis y David Runk en Detroit contribuyeron a este informe.