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La luz del amanecer inunda el tojo y el helecho de las colinas de Shropshire, golpeando las gotas de rocío en una multitud de redes de arañas. Desde la cima de los picos altos, milla tras milla de brezales ininterrumpidos se extiende debajo, proporcionando un color púrpura real manto para las colinas en verano y, en esta época del año, una sombría base marrón para las heladas y la nieve de estos salvajes tierras altas
A medida que la niebla se desvanece, se revelan formas sobrenaturales a lo largo del horizonte: aletas irregulares de roca brillante que parecen empujar hacia el cielo fuera de la piel de la colina. Cranberry Rock, Manstone Rock, The Devil's Chair, Shepherd's Rock: estos escarpados riscos de cuarcita forman los Stiperstones, una gama envuelta en mitos y leyendas. Desde el afloramiento de The Devil's Chair, hay una vista alucinante: al oeste de Gales; al este a través de la mayor parte de las colinas que se extienden sobre el país como olas en un mar invernal.
La cresta Long Mynd se encuentra con los Stiperstones en el noroeste; Clun Forest está al sur oeste; Clee Hills, Wenlock Edge y Stretton Hills se extendieron desde el sureste hacia el centro, y el gran bache de El Wrekin está aislado en el norte: cada uno aporta características únicas a este 300 millas cuadradas paisaje. Hogar de 126 sitios de especial interés científico y muchas especies raras, no es de extrañar que esta parte del país esté designada como Área de excepcional belleza natural.
Altas y bajas
Picos, valles, bosques antiguos, páramos, ríos y pequeños pastizales bordeados por setos: las colinas de Shropshire tienen una notable variedad de paisajes. La geología es la más variada de cualquier área de tamaño comparable en Gran Bretaña: sea testigo del cono de aspecto volcánico de The Wrekin, la ballena de arenisca suavemente redondeada de Long Mynd y las Clee Hills de punta roma, moldeadas por canteras La nieve de enero se aferra a estos precipicios, que proporcionan un hábitat para la vida silvestre como el urogallo rojo, el dormitorio, las mariposas Grayling, la alondra y los tritones de cresta grande. Las ovejas deambulan por las alturas, pero la agricultura se encuentra en las tierras bajas verdes alrededor de la base de las colinas. Escondidos en los valles estrechos se encuentran las ciudades y pueblos, centrados en Church Stretton, acunados entre Long Mynd y Stretton Hills.
Fuera y sobre
El paisaje es excelente para caminar, y hay innumerables senderos para elegir. The Shropshire Way y Jack Mytton Way atraviesan Clee Hills (donde encontrarás Brown Clee Hill, el área de pico más alto) y Long Mynd, mientras que el antiguo Kerry Ridgeway y Offa's Dyke National Trail se cruzan en Clun Bosque. Para un paseo atmosférico por bosques de invierno, siga el camino de 17.5 millas a lo largo de la cresta de Wenlock Edge. Si el ciclismo es más tu deporte, shropshirecycling.co.uk tiene información sobre alquiler de bicicletas, mapas de rutas y vacaciones a medida. Vive la aventura, con sede en Stottesdon, ofrece la oportunidad de explorar la zona a caballo. Hay un horario estacional de actividades como geocaching, así como exhibiciones bajo techo, en el Centro de descubrimiento de Shropshire Hills en Craven Arms.
Patrimonio y cultura.
En el extremo norte, en el desfiladero de Severn alrededor Puente de hierro, es la mejor colección de museos de la Revolución Industrial de Gran Bretaña, que incluye todo, desde una casa victoriana ciudad, que da vida a la era con tiendas y exhibiciones prácticas, al primer hierro fundido del mundo puente. Castillo de Stokesay (abajo), al sur de Craven Arms, es una casa señorial fortificada del siglo XIII, construida por Lawrence de Ludlow, un importante comerciante de lana. Las colinas de Shropshire también han proporcionado inspiración para obras literarias finas: la conmovedora colección de poemas de A E Housman A Shropshire Lad (1896) - 'Clunton y Clunbury / Clungunford y Clun / Son los lugares más tranquilos / Bajo el sol '- y las novelas de Mary Webb Gone to Earth (1917) y Precious Bane (1924), que inmortalizaron el lado más gótico del Shropshire Colinas Según la leyenda, las formas amenazantes de los Stiperstones son obra del diablo.
Pueblos y ciudades de mercado
Church Stretton es un centro neurálgico para los caminantes, pero también tiene algunas tiendas excelentes: explore más de 60 puestos de antigüedades y objetos de colección en el mercado de antigüedades Stretton en Sandford Avenue. Ludlow, en el sureste, es conocido por la calidad de sus restaurantes y su festival de comida de septiembre. los Ludlow Food Center, a unas cuatro millas de distancia en Bromfield, es imprescindible para el pan recién horneado, sabores creativos de salchichas (pruebe la ciruela y el jengibre) y su gama de quesos, mermeladas y encurtidos. Pero no pase por alto los edificios con marco de madera de Ludlow de los siglos XVI y XVII (The Feathers Hotel's la talla es famosa), vidrieras medievales en la Iglesia de San Lorenzo y la dramática ubicado Castillo de ludlow. A Cerámica Wenlock en Much Wenlock, puedes comprar cerámica de raku azul o intentar hacerlo tú mismo.
Paisaje viviente
Los Hollies
En lo alto sobre el pueblo acurrucado de Snailbeach hay una línea de colinas redondeadas, sangradas con valles empinados, que se conocen localmente como 'playas'. En su apogeo del siglo XIX, las minas de plomo por aquí eran altamente productivas. Ahora, solo una chimenea de ladrillos achaparrados y una humilde capilla de trabajadores junto a un arroyo nos recuerdan el pasado industrial de la zona; todo lo demás se esconde debajo de las laderas cubiertas de hierba y los restos de un antiguo bosque que contiene árboles viejos retorcidos llamados The Hollies en Lordshill, a 300 pies sobre las casas.
En 2008, cientos de donaciones individuales permitieron a Shropshire Wildlife Trust comprar The Hollies y preservarlo para las generaciones futuras. Los árboles de este antiguo 'hollins' o arboleda de acebo, nudosos y nudosos con la edad, fueron pulidos en formas extraordinarias como duendes sobre cuatro o cinco siglos para alentarlos a producir las hojas libres de espinas y ricas en nutrientes que el ganado comía durante el invierno cuando la nieve cubre el césped. En estos días, hacen maravillosas estaciones de alimentación para aves hambrientas, en particular las manchas marrones zorzales y sus primos que visitan el invierno, las zorras y los redwings, que se comen el carmesí bayas.
Dónde comer
Pabellón Chalet, Carding Mill Valley
Para la repostería casera y el té de la tarde, este café de National Trust, perfectamente ubicado para explorar Long Mynd, es imprescindible. Prueba su flapjack con especias de canela llamado Carding Mill Crunch. Abierto de viernes a lunes en diciembre, luego todos los días.
Mr Underhill'sLudlow
Te espera una delicia en este restaurante con estrellas Michelin, ubicado a los pies del castillo de Ludlow, en el río Teme. El menú de mercado de nueve platos cambia diariamente según lo que esté disponible, asegurando que platos como la carne de res Marche asada a fuego lento sean siempre frescos y de temporada.
El roble realCardington
Después de un vigorizante paseo por las colinas, esta posada medieval, con sus cálidas chimeneas, ofrece un refugio de bienvenida. Ordene el delicioso 'Fidget Pie' de jamón, sidra y manzana del pub, una receta transmitida de un propietario a otro.
Donde quedarse
Clun Farm HouseCraven Arms
Te sentirás como en casa en el B&B B&B de piedra y piedra de Anthony y Susan Whitfield. Disfrute de las salchichas Ludlow, los huevos recién puestos y las tostadas con mermelada casera, luego siga una caminata recomendada o relájese junto a un fuego abrasador.
Raven Hotel, Mucho Wenlock
Ubicado en la parte norte de las colinas, este tranquilo hotel está ubicado en una antigua posada, casas de beneficencia y salón medieval. En el interior, es acogedor y elegante, con vigas a la vista y chimeneas, y su menú tradicional presenta ingredientes locales galardonados.
Casa Victoria, Iglesia Stretton Esta casa victoriana se encuentra al pie de Long Mynd y sus seis habitaciones tienen hermosas vistas. El ganador de numerosos premios de Turismo Visit England y Shropshire, también incorpora un salón de té que sirve bollos caseros y mermelada.