Cómo el estrés aumenta el riesgo de demencia

Sabemos desde hace un tiempo que el estrés y la demencia están estrechamente relacionados, pero los matices de un factor de riesgo tan claro han sido algo vagos. Hasta ahora, eso es.

Científicos de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin han identificado 27 escenarios que son tan molestos que ejercen suficiente presión sobre el cuerpo para causar problemas de salud a largo plazo y envejecer significativamente el cerebro, tomando el vínculo entre estrés y demencia a un nivel completamente nuevo.

Los resultados

El equipo de investigación pidió a 1.320 personas de los EE. UU. De entre 50 y 60 años que se sometieran a memoria y pruebas de resolución de problemas para evaluar la capacidad mental, seguidas de cuestionarios sobre el estrés de su vida niveles. No solo los resultados mostraron mayor estrés de por vida estar claramente relacionado con una cognición más pobre más adelante en la vida, pero los científicos también pudieron identificar tendencias en la experiencia.

Para niños y adolescentesLas experiencias que han resultado particularmente dañinas para el cerebro incluyen:

• Tener que repetir un año de escuela.

• Ser expulsado

• Crecer con un padre adicto

Para adultos, las experiencias que tuvieron consecuencias negativas incluyen:

• Perder un trabajo

• La muerte de un padre o cónyuge

• Desempleo a largo plazo

• Alistarse en el ejército

Se concluyó que tales eventos tenían el efecto equivalente en el cerebro como cuatro años de envejecimiento, mientras que experimentar más de un evento traumático parecía tener un efecto acumulativo en la salud a largo plazo.

Dra. Carol Routledge, directora de investigación en Alzheimer's Research UK, dijo:

"Los eventos estresantes de la vida pueden poner nuestras vidas patas arriba por un tiempo y aunque la mayoría de las personas eventualmente pueden regresar a incluso, no podemos estar seguros de cómo el estrés psicológico y, lo que es peor, podría afectar el funcionamiento del cerebro sobre hora. Hay una creciente conciencia de que los eventos y experiencias a lo largo de la vida pueden afectar el cerebro décadas después ".

Además, un segundo estudio, también realizado por la Universidad de Wisconsin, encontró que el lugares donde vivimos También puede afectar nuestra salud cerebral, con las áreas más pobres que más sufren. La Dra. Amy Kind, de la Universidad de Wisconsin, dijo: "Este estudio proporciona evidencia que sugiere que vivir en un vecindario desafiado por la pobreza, la baja educación, el desempleo y / o la vivienda deficiente puede aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer ".

Más discusión

Si bien estos estudios indudablemente proporcionan Información valiosa En cuanto a la forma en que se relacionan el estrés y la demencia, los expertos dicen que simplemente mudarse a los suburbios y disfrutar de una jubilación pacífica no necesariamente ayudará.

Dr. Doug Brown, director de investigación y desarrollo de Sociedad de Alzheimer, dijo: "Sabemos que el estrés prolongado puede tener un impacto en nuestra salud. Sin embargo, queda por determinar si estos eventos estresantes de la vida pueden conducir a un mayor riesgo de demencia. Estudiar los roles del estrés es complejo. Es difícil separarse de otras afecciones como la ansiedad y la depresión, que también se cree que contribuyen al riesgo de demencia ".

Añadió: "Sin embargo, los resultados indican que se debe hacer más para apoyar a las personas de comunidades desfavorecidas que tienen más probabilidades de experimentar eventos estresantes en la vida".

Otros eventos de la vida que se encontraron que tienen un impacto significativo en la salud del cerebro de un individuo incluyeron agresión física, divorcio, dificultades legales, pérdida financiera severa o la pérdida del hogar por desastre.

El estudio fue presentado en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de Londres.