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Jerry Van Dyke, el hermano menor de Dick Van Dyke que luchó durante décadas para lograr su propio estrellato. antes de hacer clic como el compañero tonto en "Coach" de televisión, murió el viernes en Arkansas, según su gerente. Tenía 86 años.
John Castonia dijo que Van Dyke murió en su rancho en el condado de Hot Spring. Su esposa, Shirley Ann Jones, estaba a su lado. No se supo ninguna causa de inmediato.
Van Dyke tenía un atractivo afable y tonto, pero pasó gran parte de su carrera trabajando en comedias fallidas y a la sombra de su hermano mayor, incluso interpretando al hermano de la estrella en "The Dick Van Dyke Show".
Hasta que apareció "Coach" en 1989, Van Dyke era mejor conocido por los críticos como el hombre que había protagonizado una de las comedias de situación más improbables de la televisión, "My Mother the Car ". Su premisa: un abogado de un pueblo pequeño habla con su madre fallecida (con la voz de la actriz Ann Sothern), quien habla desde la radio de un antiguo automóvil.
Otras bombas incluyeron "Accidental Family" de 1967, en la que era comediante de un club nocturno, y 1970 "The Director ", en el que era profesor de gimnasia y" Picture This "de 1963, un programa de juegos que duró solo tres meses. También se unió a "The Judy Garland Show" en 1963, para proporcionar alivio cómico, pero fue despedido al final de la temporada.
"Los escritores del programa escribieron cosas horribles, horribles", recordó en una entrevista de 1994 con The Associated Press, "y me vi obligado a hacerlo. Por ejemplo, tuve que salir y decirle a Judy Garland: "¿Qué hace una viejita linda como tú haciendo en la televisión?", Agregó: "¡Y eso fue solo la primera semana!"
En "Entrenador", finalmente lo hizo, interpretando al entrenador asistente Luther Van Dam, papel cómico de Craig T. El entrenador de Nelson, Hayden Fox. Los dos encabezaron un desafortunado equipo de fútbol americano universitario de Minnesota, sus locuras se transmitieron de 1989 a 1997, y Van Dyke fue nominado cuatro veces para un Emmy.
"Nunca supe cómo era el éxito, o tener una serie exitosa, o incluso hacer algo BUENO", dijo Van Dyke a la AP. "Finalmente conseguí un trabajo que disfruto hacer, no es difícil de hacer, y me pagan mucho dinero".
Nelson, su coprotagonista en el programa, rindió homenaje a su ex compañero en la pantalla el sábado: "Estoy increíblemente triste de escuchar la muerte de Jerry. Era un comediante genial y lo pasamos muy bien trabajando juntos en 'Coach'. Es una noticia devastadora ".
Dawn Wells, una actriz que protagonizó con Van Dyke en un episodio de "Fantasy Island", lo llamó en un comunicado "uno de los cómicos más divertidos, amables y agradables de Hollywood. Fue un placer trabajar con él. Él será extrañado."
Con los años, Van Dyke hizo apariciones especiales en numerosos programas, entre ellos "The Mary Tyler Moore Show", cuya estrella había interpretado a su cuñada en "The Dick Van Dyke Show".
También apareció en "The Andy Griffith Show", "Perry Mason" y en películas como "The Courtship of Eddie's Father", "Palm Springs Weekend", "Angel in My Pocket" y "McLintock!"
Su decisión de asumir el papel de "automóvil" fue uno de los dos movimientos desastrosos de su carrera a mediados de la década de 1960. También dejó pasar la oportunidad de interpretar el papel principal en "La isla de Gilligan" y reemplazar a Don Knotts como diputado en "The Andy Griffith Show".
"My Mother the Car" duró una temporada. (Un crítico del New York Times se quebró, "el estreno de anoche hizo un fuerte argumento para no abrocharse los cinturones de seguridad"). Pero "Gilligan's Island" convirtió a su estrella, Bob Denver, en un ícono de la televisión y todavía se transmite sin parar en repeticiones. Van Dyke dijo en 1990 que su hermano le dijo que "My Mother the Car" sonaba bien. (En ese momento, un programa sobre un caballo parlante - "Mister Ed" - y otras comedias de fantasía estaban funcionando bien).
"Nunca le pedí consejo después de eso", dijo Jerry Van Dyke.
También lamentó la pérdida de un papel en 1982 cuando estaba listo para un concierto secundario en una serie protagonizada por Bob Newhart, que duraría ocho temporadas celebradas. Pero Tom Poston consiguió su papel de George el manitas en "Newhart". En los últimos años, Van Dyke hizo apariciones recurrentes en "The Middle" (donde él y su hermano Dick protagonizaron un episodio) y "Sí, querido".
Patricia Heaton, quien interpretó a la hija de Van Dyke en "The Middle", tuiteó sus respetos: "Jerry, fuiste hilarante y terriblemente talentoso: qué honor poder observar de cerca mientras tú y tu hermano crean tu magia especial ".
Nació en Danville, Illinois, en 1931, seis años después de su hermano. Dijo que sabía desde la infancia que quería ser comediante y creció escuchando los programas de radio de Bob Hope, Red Skelton y otros. A los 8 años se había ganado la reputación de payaso de clase.
Tuvo su primer contacto con la actuación en un papel invitado en "The Dick Van Dyke Show" como el hermano de Rob Petrie. "Salí pensando, 'la televisión es pan comido; Quiero más de esto '", dijo a la AP.
Van Dyke ingresó a la Eastern Illinois University, pero su educación fue interrumpida por el servicio en la Fuerza Aérea durante la Guerra de Corea. Pasó gran parte de ese tiempo entreteniendo a colegas en espectáculos militares con bromas y tocando banjo.
Cuando salió del servicio, tomó ese acto en el camino, con poco éxito. Finalmente, siguió a su hermano a Hollywood.
Le sobreviven su esposa, dos hijos de su matrimonio anterior con Carol Johnson, Jerri y Ronald, y su hermano.