Síntomas de enfermedad cardíaca en mujeres

Mika Leah no había pasado 20 minutos en su carrera matutina cuando de repente perdió el aliento, se detuvo y vomitó entre los arbustos. Al atribuirlo a un virus estomacal, salió a correr cerca de su casa en Irvine, California, unos días después. Apenas llegó dos millas antes de que los dolores en el pecho y las náuseas volvieran a aparecer. La madre de dos hijos había aplastado recientemente una media maratón e incluso había enseñado clases de ciclismo, pero últimamente solo subir los escalones a un estudio de spinning la dejó sin aliento.

Múltiples visitas a su médico en el transcurso de un año arrojaron resultados de ECG perfectamente normales. Su médico de cabecera atribuyó el cambio repentino en su salud a estrésy, justamente, Mika tenía muchas cosas que hacer. Ella estaba trabajando en un trabajo publicitario acelerado, criar a dos niños pequeñosy pasando por un divorcio, pero los síntomas de fatiga y gripe no desaparecieron.

"Cada vez que hacía ejercicio, el dolor empeoraba progresivamente", dice ella. "Cada vez que ella me decía lo mismo: 'Tus electrocardiogramas son normales, estás bien, estás estresado, vete a casa'".

Entonces Mika empujó y eligió una caminata fácil para celebrar su 33 cumpleaños. A una milla de distancia, el dolor la detuvo en seco.

"De hecho, me senté en la tierra porque parecía que un hombre de 200 libras estaba sentado en mi pecho", dice ella. "No podía respirar, no podía moverme y tenía este extraño dolor punzante en el brazo izquierdo".

Su compañera de senderismo, una fumadora de paquete diario, no había sudado. "Me miró y dijo: 'No te ves bien. Tienes que ir al médico '", recuerda. "Supe en ese momento que algo estaba realmente mal".

Esta vez no aceptó un no por respuesta, insistiendo en una derivación a un cardiólogo. Incluso entonces ella encontró resistencia. "Cuando lo vi, dijo:" No, estás bien. Es solo estrés, vete a casa. Y yo dije: 'Sabes qué, no lo es' ".

Mika solicitó un prueba de estrés, que controla qué tan duro está trabajando tu corazón mientras corres en la cinta. El ejercicio dejó a Mika en un dolor punzante, pero la enfermera dijo que no recibiría los resultados por otras dos o tres semanas.

"Avance rápido 45 minutos después, estaba en el auto casi en casa", dice ella. "El médico llamó y dijo:" ¿Qué tan pronto puede llegar aquí? Vas directamente a la cirugía '".

Enfermedad del corazón corrió en la familia de Mika, pero en el lado paterno. Su padre sufrió el primero de sus dos ataques cardíacos a los 32 años, y su padre murió de un ataque cardíaco a los 40 años, pero ella nunca pensó que realmente le pasaría a ella.

"Hice todo bien. Me había ejercitado, había comido sano, no era una adicta a la comida rápida ", dice ella. "Sentí una sensación de miedo al saber que los bebés eran muy pequeños y el miedo a lo desconocido. Nunca había oído hablar de ninguno mujer que tiene enfermedad cardíaca."

Los EKG anteriores habían medido las señales eléctricas del corazón de Mika, pero se perdieron lo que la cirugía reveló más tarde: un bloqueo del 98% en su arteria descendente anterior izquierda (LAD). Dado que esta sección suministra una cantidad significativa de sangre al cuerpo y al cerebro, esta condición es tan peligrosa que se conoce como "El hacedor de viudas".
Si bien la genética probablemente contribuyó a la enfermedad cardíaca de Mika, las elecciones de estilo de vida saludable que hizo pudieron haber evitado un ataque cardíaco fatal y seguramente le salvaron la vida. "Los médicos me dijeron que si no hubiera estado tan físicamente en forma, nunca habría sobrevivido a esto", dice ella. "Ninguna máquina de RCP o DEA me habría salvado y mi niño de 1 y 2 años ya no habría tenido una madre".

Dra. Suzanne Steinbaum, cardiólogo en el Hospital Mount Sinai y experto médico voluntario para la Asociación Americana del Corazón Go Red for Women movimiento, dice que los mismos síntomas que pueden indicar un ataque cardíaco (presión en el pecho, náuseas y dolor en el brazo, la espalda o la mandíbula) pueden actuar como una señal de advertencia de enfermedad cardíaca. La fatiga, el insomnio y los síntomas similares a la gripe también pueden aparecer en el período previo a un ataque cardíaco.

Las mujeres especialmente pueden experimentar signos más sutiles que los hombres, una de las razones por las que son es más probable que se diagnostique erróneamente y espere un 30% más en promedio para buscar ayuda. "Los síntomas de las mujeres son a menudo más sutiles que los de un hombre", dice el Dr. Steinbaum. "Veo mujeres con síntomas que no son tan claros como la presión en el pecho. Sin embargo, cuando ocurre dolor o presión en el pecho, siempre tenemos que pensar primero en el corazón ".

Medidas preventivas - como comiendo saludablemente y hacer ejercicio físico regularmente - puede ayudar a proteger su corazón, especialmente si tiene factores de riesgo como presión arterial alta, colesterol alto en la sangre, diabetes o antecedentes familiares. También puede preguntarle a su médico sobre pruebas adicionales.

"Con una fuerte historia familiar de enfermedad cardíaca, una prueba de detección, como un puntaje de calcio en la arteria coronaria, puede dar información sobre tener una enfermedad cardíaca antes de que aparezca como dolor en el pecho o un ataque cardíaco ", Dr. Steinbaum dice. "Este diagnóstico temprano puede conducir a la prevención temprana y al tratamiento temprano".

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Hoy, Mika está viviendo lo que ella llama su "vida extra". Ella renunció a su trabajo publicitario, comenzó una nueva empresa de bienestar en el lugar de trabajo, y recientemente se volvió a casar en noviembre. Si bien todavía se enfoca en comer saludablemente y hacer mucho ejercicio, sus hijos, actualmente de 8 y 9 años, ahora tienen la edad suficiente para ofrecer apoyo también. Practican técnicas de atención plena juntos, una estrategia útil cuando Mika está preocupada por tener otro episodio cardíaco.

"Recuerdo uno de los últimos que tuve, mi hijo acaba de decir: 'Mamá, vamos a acostarnos y practicar nuestra respiración profunda y ver si eso ayuda. Contará tus respiraciones por ti ".

Si bien todavía tiene un largo camino por recorrer, después de que le pusieron cinco stents, Mika eventualmente necesitará una cirugía de derivación, se siente tan agradecida de haber sobrevivido y ahora es voluntaria como parte de Go Red for Women movimiento.

"Nosotras, como mujeres, cuidamos a todos los demás antes nos cuidamos," ella dice. "Aprendí esto de la manera difícil. Si no nos cuidamos, entonces no vamos a estar aquí para nuestra familia y nuestros amigos y seres queridos ".