Los piojos de mar invaden la playa de Pensacola en Florida

Si te pica después de ir a la playa este verano, es posible que hayas encontrado estas pequeñas criaturas que acechan en la costa atlántica del sur de Florida: los piojos de mar.

Los salvavidas de la playa de Pensacola han izado banderas moradas durante los últimos días que indican la presencia de "vida marina peligrosa". En este caso, los socorristas han recibido informes de picaduras leves de piojos de mar y han estado advirtiendo a los amantes de la playa en el área.

Dave Greenwood, director de seguridad pública de la playa, le dijo al Pensacola News Journal que los piojos de mar son comunes en el área a medida que el agua se calienta y dice que los visitantes de la playa no deben entrar en pánico. "Es solo una de esas cosas con las que tiene que lidiar cuando ingresa al Golfo de México", dijo Greenwood. "Usted es un animal terrestre y el Golfo no es nuestro medio ambiente nativo".

¿Qué son los piojos de mar?

En primer lugar, estas criaturas son no relacionado con piojos de la cabeza. En realidad, son larvas de medusa dedal, que pueden quedar atrapadas debajo de los trajes de baño (tómese un momento para dejar que esa horrible imagen se absorba). Cuando se aplica presión a las larvas en miniatura mientras están sobre la piel, se liberan células punzantes que causan irritación, picazón y ronchas, según el Departamento de Salud de Florida. Piojos de mar aparentemente amor cabello humano, por lo que las personas con frecuencia encuentran erupciones en el cuello del cabello que cuelga en el agua y luego entran en contacto con su piel.

La erupción, que en realidad es una forma de dermatitis también conocida como erupción del bañista, se notará entre cuatro y 24 horas después de la exposición a los piojos de mar, aunque algunas personas han reportado una sensación de "pinchazo" mientras aún están en el agua, según a investigación del Departamento de Salud. La gravedad de los síntomas puede variar desde erupciones cutáneas pequeñas y apenas perceptibles hasta erupciones vesiculares grandes en la piel. Otros síntomas pueden incluir dolores de cabeza, náuseas, vómitos, diarrea y ampollas infectadas; los niños también pueden desarrollar fiebre alta. Muchas personas también informan problemas para dormir, probablemente debido a la intensa picazón. En general, estos síntomas desaparecerán en dos o cuatro días, pero pueden durar hasta dos semanas.

¿Cómo tratar y evitar los piojos de mar?

Se recomienda un antihistamínico oral para ayudar a aliviar una erupción cutánea causada por piojos de mar y un 1 por ciento tópico de venta libre. La crema de cortisona o la ayuda para la picadura también pueden aliviar otros síntomas de piojos de mar, según el Departamento de Salud.

Las picaduras de piojos de mar tienden a aumentar desde principios de abril hasta principios de julio, pero también pueden ser frecuentes en marzo y agosto. Las autoridades recomiendan que los nadadores presten atención a los informes locales de la playa y tomen algunas medidas para ayudar a ellos mismos y a sus seres queridos a evitar los piojos de mar mientras están en el agua:

• Evite usar camisetas en el océano: el protector solar tópico puede ayudar a proteger la piel de las picaduras de piojos de mar (además de reducir la exposición a los dañinos rayos UV)
• Considere los trajes de baño de una pieza para reducir los puntos de entrada para los piojos de mar.
• Cambie su traje de baño tan pronto como salga del agua y se duche lo antes posible
• Lave los trajes de baño con detergente y séquelos con calor (no los seque al aire). Incluso puede descartar el traje de baño si se han reportado piojos de mar en el área.