Cómo prepararse para el coronavirus

Si ha estado siguiendo las noticias sobre la propagación del coronavirus, una cepa de enfermedades respiratorias infecciosas que ahora es formalmente llamado COVID-19 por profesionales médicos, la preocupación por la salud de su familia puede no haber sido activada hasta recientemente. Después de una propagación lenta pero constante de China en toda Asia y en países europeos como Italia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hizo un anuncio al público estadounidense a principios de esta semana que la nueva cepa del virus eventualmente se extenderá en los Estados Unidos, inmediatamente después de otro anuncio de que un residente local en California contrajo la enfermedad sin viajar al extranjero Incluso si vive a miles de millas de California o a cientos de millas de una ciudad importante, es posible que se pregunte qué significa esto para su comunidad.

Primero, respire profundamente: el aumento del interés en el coronavirus ha aumentado en las últimas dos semanas (casi cuatro veces la cantidad de

busca en Google desde el día de San Valentín) conducen a lo que parece un pandemonio de comentarios desequilibrados sobre los riesgos para la salud asociados con COVID-19. Según un estudio anterior realizado en China que acaba de publicarse en el Revista de la Asociación Médica Americana, más del 85% de las personas infectadas solo sufrieron síntomas leves que no son muy diferentes de la gripe, como fiebre y tos. Y aunque el estudio informa que 1 de cada 100 personas murieron por la infección, los expertos en salud creen que esto la estadística podría ser drásticamente más pequeña con nuevos datos recopilados de los mercados internacionales, además, estas muertes se informaron con mayor frecuencia en personas mayores de 85 años y para aquellos que tenían condiciones de salud preexistentes como enfermedades cardíacas o diabetes.

Puede ser demasiado pronto para decir cuán virulento podría ser realmente COVID-19 para la mayoría de los estadounidenses, especialmente ya que estamos en medio de la temporada de gripe donde otras infecciones virales pueden propagarse fácilmente. Pero es posible que el virus afecte en gran medida los horarios diarios de algunos estadounidenses en el futuro cercano. Si viaja, al extranjero, sin duda, pero incluso a nivel nacional, es posible que ya haya comenzado a prepararse para una cancelación, pero es es posible que los horarios laborales y escolares también se vean interrumpidos, y que los servicios y bienes públicos también se vean afectados en los siguientes semanas.

Hemos reunido un panel de expertos en salud líderes de diferentes disciplinas que han seguido de cerca la propagación del coronavirus en todo el mundo; cada uno tiene experiencia directa en el tratamiento o el estudio de enfermedades virales. Esto es lo que puede hacer para preparar a su familia para un posible brote de coronavirus, así como para la exposición a la influenza u otras infecciones virales, según los expertos.

No está de más abastecerse de víveres y medicamentos.

Es posible que haya escuchado consejos de que debería comprar un suministro de hasta dos semanas de todo lo que usas normalmente en la casa. John Lednicky, PhD, profesor de investigación en microbiología y virología dentro del Universidad de FloridaLa Facultad de Salud Pública y Profesiones de la Salud, explica que la recomendación se deriva del hecho de que su comunidad podría ponerse en cuarentena si aparecieran múltiples casos de coronavirus, lo que podría evitar que llegue a farmacias y supermercados historias. Pero no te vuelvas loco tratando de perseguir cada lata de atún o paletas de agua dulce. Si bien siempre es una buena idea tratar de abastecerse gradualmente de los artículos de tocador necesarios, un amplio suministro de agua, alimentos estables, baterías y lo necesario medicamentos, las cuarentenas no son necesidades inmediatas, y debe esperar que los suministros locales de alimentos no se vean totalmente interrumpidos de una vez, sino posiblemente hora.

Cuando estés en la tienda, debes saltarte las toallitas y obtener un poco de cloro.

De acuerdo a Robyn Gershon, MHS, DrPH, profesor clínico de epidemiología en Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York, los limpiadores a base de hierbas no han demostrado ser efectivos contra la neutralización de COVID-19 en superficies comunes. Si va a comprar limpiadores y otros desinfectantes para mantener sus espacios libres de gérmenes, es mejor que compre un galón de blanqueador para el hogar, dice Gershon, como Necesitarás desinfectar con frecuencia áreas muy transitadas de la casa durante la temporada de gripe (piense en asientos de inodoros, manijas de puertas, barandas y manijas de grifos de lavamanos).

Muchos productos desinfectantes comunes, incluidas las selecciones como toallitas y aerosoles, deben mantenerse húmedos Carolyn Forte, directora de la Instituto de buena limpieza Laboratorio de limpieza. "Si lo usa por cuestión de segundos, no funcionará". En este caso, querrá usar otro limpiador ". Los aerosoles de lisol, por ejemplo, pueden desinfectar una superficie en tan solo 10 segundos, de acuerdo con las instrucciones del producto; pero para desinfectar completamente una superficie, sin embargo, Forte dice que el fabricante requiere que "deje la superficie visiblemente húmeda" con Lysol durante al menos 4 minutos. Dependiendo de cuántas personas viven en su hogar, y si están enfermos o no en primer lugar, es posible que deba cambiar las tácticas de simplemente desinfectar algo a desinfectar completamente con cloro. u otros agentes de limpieza fuertes.

Probablemente no necesites usar una máscara facial.

Las máscaras quirúrgicas que puedes comprar en la mayoría de las grandes superficies o en línea no te mantendrán totalmente a salvo de enfermarte. De hecho, las personas que ya están enfermas. deberían ser los únicos que los usan, dice el Dr. Jonathan Fielding, MD, un distinguido profesor de política y gestión de la salud en Universidad de California, Los Angeles'Escuelas de Salud Pública y Medicina. El Dr. Fielding explica que las máscaras faciales respiratorias de alta calidad (conocidas como máscaras N95 por los profesionales de la salud) son muy diferentes a otras opciones que actualmente utilizan las personas comunes. Estas máscaras especiales a menudo están reservadas para los médicos, y esos médicos generalmente se someten a sesiones de ajuste especiales para garantizar que sean lo más efectivas posible.

los Los CDC recomiendan que las personas que tienen síntomas respiratorios los usan para evitar que otros se enfermen, como mascarillas puede ayudar a detener algunas bacterias, especialmente en espacios reducidos (usarlas afuera no le hará ningún daño favores!). "Estos son difíciles de usar todo el tiempo, especialmente, uno podría imaginarse, si está enfermo, así que lo mejor que puede hacer es mantenga a este miembro del hogar potencialmente infectado lo más aislado posible del resto del hogar ", Gershon dice. "Pero al entrar a su habitación, por ejemplo, para cambiar la ropa de cama o ayudarlos a lavarse, ambos deben usar una máscara facial".

Tome nota de las áreas que los CDC han identificado como de alto riesgo.

Los profesionales de la salud cautelosos desalientan los viajes al extranjero, y los CDC han publicado recomendaciones oficiales para cancelar los viajes a China continental y Corea del Sur, y tiene alertas de viaje emitidas para aquellos con enfermedades crónicas para evitar Italia, Irán y Japón. Mientras que muchas aerolíneas son rutas ya limitantes y trabajando con los viajeros para emitir reembolsos, es posible que desee consultar con los proveedores de cruceros o cualquier otra atracción turística local en los próximos meses para discutir cualquier posible cancelación.

Sin embargo, a nivel local, querrá evitar lugares públicos solo si ha habido un aumento en la actividad de coronavirus en su área; Los funcionarios de salud recomiendan simplemente evitar el contacto cercano con otras personas si la enfermedad se ha vuelto evidente en su comunidad. Lugares como parques públicos, supermercados, cines, bibliotecas y centros comerciales podrían aumentar su riesgo individual de exposición. "Manténgase al menos a seis pies de distancia de una persona con síntomas respiratorios", dice Fielding. "No se toque los ojos, la nariz o la boca con los dedos y cúbrase la boca para toser y la nariz para estornudar".

Use su mejor criterio sobre quedarse en casa del trabajo o mantener a los niños fuera de la escuela.

Si se pregunta si debería mantener a sus hijos en casa, Dr. Saskia Popescu, PhD, MPH, MA, CIC, epidemiólogo hospitalario y preventista de infecciones en el Phoenix Children's Hospital, dice que los niños deben mantenerse en casa solo si están enfermos; un aumento local en COVID-19 puede resultar en el cierre de su distrito escolar local independientemente. "Animo a los niños a usar las mismas estrategias de prevención para la temporada de virus respiratorios: asegúrese de se lavan con agua y jabón durante 20 segundos o con un desinfectante para manos a base de alcohol ", Popescu dice. "Además, enséñeles cómo toser y estornudar, ya que cubrirse y toser / estornudar en el codo es ideal, lo que puede enseñar como un enfoque de 'Conde Drácula'".

Se les puede pedir a algunos empleados que trabajen desde casa en una cuarentena preventiva si han viajado al extranjero recientemente. Pero si está realmente preocupado por contraer un virus en el trabajo, lo mejor que puede hacer es trabajar en su propio sistema inmunológico. Popescu y otros expertos dicen que no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, lo que puede ayudar a disminuir la retención que cualquier virus (coronavirus u otra enfermedad respiratoria) tiene sobre usted más adelante.

Y recuerda, lavarte las manos es muy importante.

Proteger su propio sistema inmune es clave aquí, dice Gershon de NYU. "Comience a practicar una buena higiene de manos ahora y aumente. Además de lavarse las manos después de usar el baño (en casa o en el trabajo), lávese las manos: antes de comer; después de tocar pañuelos usados; después de venir de áreas abarrotadas, como el transporte público; antes de la hora de dormir; antes de aplicar el maquillaje; antes y después de manipular las lentes de contacto, o casi siempre que haya estado o esté en contacto con las membranas mucosas, que son los ojos, la boca y el interior de la nariz ".

Actualmente, los expertos en salud no saben si COVID-19 puede transmitirse a través de sangre, heces, vómitos, orina o leche materna, dice Gershon. "Pero para tener cuidado, es mejor protegerse de contaminarse con estos fluidos... y lavarse las manos de inmediato si entra en contacto con otros fluidos corporales".

Presta atención a tus síntomas si te sientes enfermo.

Si usted o alguien de su familia se siente mal, querrá determinar sus síntomas. Si son parecidos a la gripe, Gershon dice que es mejor mantener a esa persona aislada en una habitación: no comparta comidas o ropa de cama, y ​​evite sus tejidos sucios o moco. "Las superficies comunes duras en el hogar, desde contadores hasta controles remotos de TV, son el objetivo de la desinfección inmediata. Si no está seguro de qué limpiar, preste atención a las cosas que está tocando en el hogar y coloque un adhesivo tome nota para recordar dónde debe limpiar ". Si no tiene acceso inmediato a toallitas desinfectantes o aerosoles, Puedes hacer el tuyo al mezclar 1/4 de una taza de cloro con 2 y 1/4 tazas de agua, dice Gershon.

Vaya al hospital si sus síntomas empeoran.

Casi todos los expertos que consultamos estuvieron de acuerdo: no se asuste de inmediato si se enfermó, ya que marzo todavía se considera una parte primordial de la temporada de virus respiratorios, y muchas personas simplemente podrían estar confundiendo los síntomas del resfriado común con los primeros signos de coronavirus. Habiendo dicho eso, los CDC enumeran los siguientes síntomas como razones por las que debe comunicarse con su médico de atención primaria:

• Fiebre
• Tos
• Dificultad para respirar

La mayoría de las veces, los proveedores de atención médica le dirán si debe buscar tratamiento oficial en persona (incluso pueden pedirle que considere primero las opciones de telemedicina), dice Lednicky.

"Si tiene a alguien en casa que tiene estos síntomas y le han dicho que se quede en casa por ahora, los CDC recomiendan que llame al sala de emergencias más cercana si repentinamente tienen dificultades para respirar, ya que esto puede ser una señal de que la enfermedad está empeorando ", dice Gershon Para obtener más información sobre cuándo debe buscar atención médica debido a la posible exposición a COVID-19, vigile Página de estado oficial de coronavirus de los CDC, que puede responder preguntas comunes y ayudarlo a comprender qué síntomas pueden necesitar atención inmediata.

La línea de fondo: El coronavirus es algo que debe tomarse en serio, pero no se asuste todavía. Siga las instrucciones anteriores y busque atención médica profesional si es necesario.