Cómo cultivar sus propios tomates

Los tomates pueden considerarse, con razón, una especie de verdura de entrada para los jardineros. Legiones de personas han comenzado con la intención de cultivar poco más que unas pocas plantas de tomate, y años más tarde, cuando las parcelas se llenaron de brócoli y cebollas se han apoderado del patio trasero, todavía están trabajando en el cultivo de esos tomates.

Eso se debe en parte a lo increíblemente diferente que es un tomate de cosecha propia de los que se pueden conseguir en el supermercado. Los tomates maduros del huerto están llenos de sabor y, a menudo, son tan suaves que hay que sujetarlos con cuidado, nada que ver con sus primos firmes y típicamente insípidos. Pero los tomates de jardín también son impredecibles. Un jardinero novato puede tener suerte en una cosecha abundante, mientras que incluso los cultivadores experimentados pueden combatir plagas y enfermedades y terminar con un rendimiento decepcionante. Pero incluso después de la inevitable mala temporada, siempre existe el próximo año y la perspectiva de una

ensalada de tomate verdaderamente espectacular hace que valga la pena el esfuerzo.

Aquí le mostramos cómo cultivar tomates en su propio patio trasero.

• Exposición: pleno sol, al menos de 6 a 8 horas diarias
• Cuándo plantar: después de que las temperaturas nocturnas alcancen los 5 ° F, generalmente de abril a junio, dependiendo de su zona de cultivo
• Plagas y enfermedades a tener en cuenta: gusanos del tomate, pulgones, moscas blancas, escarabajos de la patata de Colorado
• Variedades recomendadas: 'Filete de ternera,' 'Sol de oro,' 'Ciruela San Marzano,' 'Brandywine'

Tipos de plantas de tomate

Hay dos tipos principales de plantas de tomate, determinado e indeterminadoy es importante saber qué tipo tiene antes de plantar. Las plantas determinadas, también conocidas como tomates arbustivos, crecen hasta una altura determinada (o "determinada"), típicamente de 3 a 4 pies, y luego dan fruto a la vez. Por lo general, estas plantas no necesitan estacas.

Las plantas indeterminadas, por otro lado, pueden seguir creciendo siempre que las condiciones sean las adecuadas. Se benefician de las estacas para que no se caigan ni crezcan horizontalmente, y continuarán produciendo tomates, nuevamente, siempre que las condiciones sean las adecuadas. Saber cuál tiene le ayudará enormemente a saber cómo plantar y cuidar sus verduras.

Cómo plantar tomates

Tomates lata cultivarse a partir de semillas, aunque normalmente no se pueden sembrar directamente en el suelo, por lo que muchos jardineros nuevos comienzan con plántulas del vivero local o centro del jardín. Busque plantas cortas y resistentes que no hayan comenzado a florecer y plántelas en un lugar que reciba mucho sol. con buen drenaje, y use muchas enmiendas de suelo para asegurar que el suelo sea rico en materia orgánica y nutrientes. Los tomates se pueden plantar unos centímetros más profundos que en sus contenedores, lo que en realidad les ayuda a desarrollar raíces más fuertes. Separe las plantas a dos o tres pies de distancia, y si es necesario colocar una estaca, agregue una estaca directamente después de plantar, para que no dañe la planta al agregarla más tarde.

Cómo plantar tomates en un recipiente

Los tomates (de ambos tipos, pero sobre todo de determinadas variedades), no es necesario plantarlos directamente en el suelo. Se pueden cultivar fácilmente en muchos tipos de contenedores siempre que tengan suficiente espacio para que crezcan sus raíces. Busque un recipiente dedicado para el cultivo de tomates o un recipiente de 20 galones que tenga al menos 18 pulgadas de ancho (o 24 pulgadas para tomates indeterminados). Al igual que con las plantas enterradas, asegúrese de que tengan mucho sol, tierra rica y agregue la estaca inmediatamente después de plantar. Los recipientes de tomate se pueden agrupar siempre que sus hojas no se cepillen entre sí, y esto en realidad ayuda a mantener un poco las raíces. más frías si las plantas están sobre concreto o asfalto, porque demasiado calor (temperaturas nocturnas superiores a 75 ° F) evitará que produzcan nuevos Fruta.

Cómo cuidar los tomates

Querrá asegurarse de que las plantas tengan al menos una pulgada de agua por semana, y el mantillo alrededor de la planta ayudará a que el suelo retenga el agua para que las plantas no se sequen. Agua baja manteniendo la regadera en la base de la planta o usando un manguera de remojo para evitar que las hojas se mojen o que la tierra salpique las hojas, lo que puede causar daños por hongos. Si está estacando su planta, ate el tallo sin apretarlo a la estaca para darle espacio para que crezca, comenzando a unas 10-12 pulgadas del suelo.

¿Cuánto tardan los tomates en crecer?

Si está cultivando plántulas de tomate en interiores, querrá darlas de seis a ocho semanas antes de trasplantarlas. Por lo general, las semillas brotan en 5 a 14 días, y luego deben tener tres o cuatro hojas cada una antes de poder moverlas al aire libre. (No las mueva hasta aproximadamente dos semanas después de la última helada). Una vez que haya plantado las plántulas en su espacio permanente, puede esperar comenzar a cosechar fruta en aproximadamente 60 a 80 días, dependiendo de la variedad. Entonces, si puede colocar sus plantas en el suelo en abril, debería poder cosechar tomates en junio o principios de julio.

¿Debo preocuparme por las plagas con los tomates?

Desafortunadamente, las enfermedades y las plagas son una amenaza constante para los productores de tomates de todo el mundo. Si bien las plagas suelen ser fáciles de controlar si estás atento, las enfermedades fúngicas como el tizón pueden acabar con un cultivo antes de que te des cuenta, y el único consuelo es que siempre hay el próximo año. La mejor manera de protegerse contra las enfermedades es mantener la tierra fértil y húmeda, las hojas secas tanto como sea posible y las plantas debidamente espaciadas.

Las plagas comunes incluyen el gusano cuerno del tomate (una oruga verde grande que se puede quitar con la mano), los pulgones (que se pueden rociar con una solución suave de agua jabonosa) y las moscas blancas. La mejor manera de protegerse contra la mosca blanca es simplemente inspeccionar la planta cuidadosamente antes de comprarla.

“Los tomates son plantas de clima cálido. Si vive en el norte, donde la temporada de cultivo es corta, puede cubrir el suelo con láminas de plástico negro durante algunas semanas antes de plantar para ayudar a calentar el suelo ". —Deborah L. Martin, autor de Jardinería orgánica básica de Rodale y La última enciclopedia de jardinería orgánica de Rodale.

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