Cómo cultivar peonías

Erin Benzakein es la floricultor y empresaria detrás Floret Farm en el valle de Skagit de Washington. Allí, ella crece, enseña y comparte la belleza de las flores con personas de todo el mundo, mientras es líder en el movimiento de "campo a florero". En su nuevo libro Cortar Flor Crecer ella detalla las instrucciones de cultivo y cosecha de hermosas flores, incluida una de sus favoritas: las peonías. Lo siguiente es un extracto.

Pocas flores pueden competir con la reina suprema de la primavera, la peonía. Sus grandes cabezas de flores y flores onduladas y onduladas vienen en una vertiginosa variedad de rosas, corales, arándanos, blancos, amarillos y rojos. Muchos llevan una fragancia dulce, y la mayoría son duraderos en el florero. No es de extrañar que sean nuestras flores más solicitadas para bodas y eventos especiales.

Además de ser muy populares y sobresalientes en el florero, las peonías también son muy fáciles de cultivar. Se separan en dos grupos diferentes: herbáceas y peonías arbóreas. El primer grupo es el más comúnmente cultivado en jardines. Las plantas son fáciles de obtener, prosperan en casi todos los climas y pueden vivir más de 100 años si se cuidan adecuadamente. El follaje emerge a principios de la primavera, y las flores nacen del crecimiento de la nueva temporada. A fines del otoño, el follaje vuelve a caer al suelo. Es mejor esperar de 2 a 3 años antes de cosechar de una peonía recién plantada; de lo contrario, puede afectar su crecimiento futuro. Es difícil resistir el impulso de recoger flores durante este tiempo, pero la recompensa será una planta completamente madura que lo recompensará con años de floraciones.

Cómo cultivar peonías

Una vez establecidas, las peonías florecerán abundantemente durante muchos años. Los especímenes en macetas se pueden comprar y plantar en la primavera, pero los mejores resultados se obtendrán del stock de raíz desnuda que se cava y se envía inactivo en el otoño. Estas raíces se deben plantar inmediatamente para que puedan comenzar a establecerse antes de que llegue el frío del invierno.

Las peonías prefieren pleno sol, y debes darles al menos seis horas de luz ininterrumpida y brillante. La mayoría de los tipos de suelo están bien, pero el agua estancada puede ser problemática, así que asegúrese de encontrar un lugar que tenga un buen drenaje.

Excave un hoyo dos o tres veces más ancho que la raíz y modifique el suelo con una generosa dosis de abono o abono bien podrido y un fertilizante rico en fosfato como la harina de hueso. Preste especial atención a la profundidad de plantación: si las raíces se plantan demasiado profundamente, no florecerán adecuadamente, por lo tanto, acomódelas justo debajo de la superficie del suelo. Estas plantas crecerán con el tiempo, por lo que debe espaciarlas al menos a 3 pies (1 m) de distancia.

En la primavera, antes de que el follaje haya emergido, cubra el suelo con una pizca de harina de hueso y una ligera capa de compost, de 5 cm (2 pulgadas) de profundidad. Esto alimentará el nuevo crecimiento durante la próxima temporada.

Los tipos de flores dobles necesitan estacas adicionales para mantener sus cabezas de flores apoyadas bajo el peso de las flores masivas. Las fuertes lluvias de primavera pueden aplanar un parche en cuestión de minutos, así que asegúrese de brindar apoyo desde el principio.

Si es necesario, en otoño, divida las plantas maduras que se hayan llenado o que no estén produciendo bien (esto sucederá después de 8 a 10 años). Una vez que el follaje haya muerto al suelo, tome una horca, afloje el suelo alrededor de las plantas y sáquelas. Lave suavemente las raíces para limpiarlas de suciedad, de modo que sus ojos (pequeños brotes rojos hinchados que se convertirán en tallos florecientes del próximo año) sean visibles, luego separe las raíces con un cuchillo afilado. Asegúrese de que cada raíz tenga al menos 3 ojos unidos y replante en otro lugar del jardín.

La enfermedad más problemática para las peonías se llama botritis, y es más común durante el clima húmedo de primavera. El espaciamiento adecuado de la planta y el buen flujo de aire ayudarán, pero el saneamiento es la clave real para la prevención. Monitoree las plantas durante la primavera en busca de signos de enfermedad (incluidas las hojas ennegrecidas y de aspecto quemado) y elimine el follaje infectado. La botritis se propaga rápidamente, así que asegúrese de tirar las hojas infectadas a la basura, no el compost. En otoño, retire todo el follaje muerto y, en lugar de compostarlo, tírelo a la basura o sobre la pila quemada.

Variedades favoritas de peonía

Las peonías vienen en un hermoso arco iris de colores pastel, y sus formas de flores varían desde enormes dobles arrugados hasta singles con flecos, y todo lo demás.

Cuenco de belleza

Una variedad única con pétalos exteriores de rosa rosa que rodean un centro esponjoso de color crema.

Encanto coral

Una de las primeras en florecer, esta variedad vigorosa de cabeza grande viene en una cálida mezcla de coral y durazno que se desvanece a medida que se abre. Debido a su tamaño, las plantas de estaca temprano. Esta es una de las variedades más populares en la granja.

Duquesa De Nemours

Esta variedad doble de color blanco cremoso y muy fragante tiene grandes flores abovedadas que brillan con el tono más suave de amarillo cuando están completamente abiertas. Esta es mi peonía blanca favorita de todos los tiempos.

Helado de frambuesa

El nombre se adapta perfectamente a esta variedad novedosa que luce enormes cabezas de flores rosadas ultrarrugadas que se asientan sobre una hermosa taza de pétalos cremosos de amplia llamarada. Para mí, parece una gran bola de helado de vainilla goteando con mermelada de frambuesa. Es una flor de corte maravillosa con una fragancia dulce y suave.

Cómo hacer que las peonías cortadas duren más

Las peonías son flores de corte maravillosas y duraderas que generalmente persisten durante más de una semana. Puede elegirlos tan abiertos como desee, pero para la mejor vida en florero, coseche mientras está en brote. Mi objetivo es cosechar en la etapa de "malvavisco suave": por las mañanas paso por las plantas y exprimo suavemente cada botón floral, sintiendo esponjosidad. Si los cogollos aún están duros, entonces los dejo madurar por más tiempo, pero si se sienten blandos, similar a un malvavisco, los recojo. Al cosechar, asegúrese de dejar al menos dos juegos de hojas en el tallo para que la planta pueda continuar creciendo y almacenando alimentos durante el verano.

Los tallos cortados también se pueden almacenar para su uso posterior; durarán de dos a tres semanas en el refrigerador. Al almacenar, retire casi todas las hojas; junte los tallos y deslícelos en una bolsa de plástico con unas toallas de papel adentro para absorber el exceso de humedad. Acuéstese en el estante en el área de productos del refrigerador y luego verifique cada pocos días si hay signos de moho. Deseche cualquier que comience a pudrirse. Al retirarlas, las flores a menudo se ven flojas, pero no se preocupe. Vuelva a cortar los tallos y colóquelos inmediatamente en agua tibia con conservante de flores. Los brotes se abrirán dentro de las 24 horas, y las flores durarán una buena semana en el florero.

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