Cómo prepararse para quedar atrapado en un automóvil en una tormenta de nieve invernal

La semana pasada, mientras la primera gran nevada cubría la mitad de los Estados Unidos continentales, pensamos con cariño en los segmentos de la América público que disfruta de las tormentas de invierno: esquiadores u otros tipos de deportes, escolares, hombres con quitanieves y pájaros de nieve lejos de sus nevados casas Una quinta categoría, que incluye gente de Jeep y periodistas automotrices, es estadísticamente insignificante.

Pero para todos los demás, especialmente para aquellos que tienen un lugar importante al que conducir, quedarse atrapado en la nieve no es divertido, como descubrió la gente. en virginia, cuando cientos de personas quedaron atrapadas en sus vehículos en la I-95 durante más de un día bajo temperaturas bajo cero. Otro ejemplo importante tuvo lugar en 2014, cuando carreteras heladas en el área de Atlanta causó 1200 accidentes y congeló a los viajeros de la carretera durante 18 horas. Hablamos con John Paul, gerente sénior de seguridad vial en AAA Northeast, quien se quedó atrapado en un camión en movimiento durante esa tormenta de 2014. Hay muchos procedimientos automotrices en Internet, pero le sugerimos que se tome este muy en serio.

Mantenga suministros en su automóvil

Quitar artículos innecesarios del asiento trasero y del área de carga ayuda a ahorrar combustible. Pero estos suministros livianos deben almacenarse durante todo el año: mantas, guantes, refrigerios empaquetados secos, agua y un botiquín de primeros auxilios. En invierno, Paul recomienda almacenar ropa adicional, botas, una pala de nieve compacta, un cepillo para nieve de mango largo y un raspador de hielo, un equipo de salto portátil (para encienda la batería de un automóvil y conecte su teléfono), un compresor de aire portátil de 12 voltios y cualquier bebida que no se congele tan rápido como el agua (como bebidas deportivas). bebidas). Lleve medicamentos recetados para un día en caso de que no esté en casa a tiempo para tomarlos. Y no pienses sólo en ti. Si tiendes a viajar con niños u otros miembros de la familia, o mascotas, empaca ropa y comida extra para ellos también.

Te patearás si te quedas atascado durante horas con un teléfono celular que se está muriendo, así que comienza cargado cada vez que planees recorrer cualquier distancia en el invierno. Casi igual de esencial: existencias de toallitas húmedas que puedes usar para la limpieza personal.

Mantenga su tanque (o batería) al menos medio lleno

Conducir casi vacío en condiciones de frío extremo puede hacer que las líneas de combustible se congelen. Esto se debe a que el agua se asienta en el fondo de los tanques de almacenamiento de las estaciones de servicio, se mezcla cuando un camión cisterna los vuelve a llenar y transfiere pequeñas cantidades a su tanque de combustible. Si bien las mezclas modernas de etanol (un requisito federal para todas las bombas de gas) reducen este riesgo, la prevención más segura es mantener un tanque medio lleno para que el agua no se condense. Pero seamos realistas, necesitas calor. Un motor al ralentí puede consumir hasta medio galón por hora en un automóvil normal, según Paul. Los autos híbridos e híbridos enchufables aún necesitarán hacer funcionar el motor. Paul recomienda hacer funcionar un vehículo durante 20 minutos por hora.

"Solo haga funcionar el motor el tiempo suficiente para mantener el calor y maximizar el combustible en el tanque", dijo. "Además, verifique periódicamente que el tubo de escape esté despejado para evitar que el gas de monóxido de carbono ingrese al automóvil".

¿Vehículos eléctricos, preguntas? Las baterías tienden a perder capacidad en el frío, a veces hasta un 5 por ciento cuando un EV permanece desenchufado afuera durante la noche. La calefacción de la cabina también es una preocupación. Los vehículos eléctricos con bombas de calor consumen menos energía que los calentadores resistivos, que son un gran atractivo para los vehículos eléctricos con baterías más pequeñas. Los vehículos Tesla tienen un "modo de campamento" que hace funcionar el automóvil a baja potencia con el calor de la cabina. Los blogueros de Tesla han informado que consume hasta el 15 por ciento de la batería durante ocho horas, o hasta 15 millas de autonomía por hora. Con cualquier automóvil, deberá conservar.

Improvise y aísle su cabina

El frío no tarda en volver. Use lo que tenga: toallas, mantas o cualquier cosa que cubra un espacio con corrientes de aire. Mientras acampaba en el Lago Superior en un Nissan Xterra, coche y conductor El editor de reportajes Austin Irwin tuvo que ser creativo.

"Separar las ventanas y las secciones no utilizadas del vehículo puede ayudar a crear una barrera adicional entre su saco de dormir y el frío exterior", dijo. "A medida que la temperatura en el interior comienza a descender, el aire frío del exterior se filtra hacia el interior del automóvil, invadiendo todas las láminas de metal, vidrio, burletes y silenciadores de sonido".

Irwin y su esposa absorbieron el calor extra al compartir un saco de dormir, pero él sabe que ese tipo de arreglo no está disponible para todos los viajeros.

No dejes tu auto

Esto debería ser obvio en temperaturas bajo cero, a menos que esté muy cerca de una salida y deba acceder a los servicios cercanos. Lamentablemente, un hombre fue encontrado muerto la semana pasada después de dejando su auto y aparentemente desorientarse durante la tormenta de nieve de Virginia. Se creía que estaba tratando de caminar las seis millas a casa. Más que no, dejar su automóvil es un ejercicio inútil que lo pondrá en un peligro innecesario, podría poner su propiedad en riesgo, y tiene el potencial de causar más congestión cuando el tráfico finalmente comience a moverse de nuevo.

"Las emociones se disparan y el tiempo ya no significa nada", dijo Bill Sherman, un abogado de Connecticut que quedó atrapado en ese camión de mudanzas durante la tormenta de 2014. Él y sus dos amigos finalmente lograron salir de la carretera a un refugio de la Cruz Roja. "Se siente como si te estuvieras moviendo, pero son como pulgadas cada 15 minutos".

Cuando te mueves de nuevo

Los puentes se congelan primero. Dos manos en el volante. Si derrapa, levante suavemente el acelerador, gire en la dirección que desea ir y no pise los frenos. Reduzca su velocidad y mantenga una amplia distancia entre usted y el automóvil precedente. Es fácil de escribir pero más difícil de recordar cuando estás estresado como el infierno en una emergencia real.

"Deje tres segundos de distancia de seguimiento cuando hace buen tiempo, agregue un segundo para conducir de noche y uno o dos segundos adicionales en clima húmedo. Escanea 20 segundos por delante", dijo Paul. "Cuando estés mirando las luces traseras del coche de delante, no podrás hacer maniobras evasivas si es necesario".

Antes de que te quedes atascado

La respuesta simple es quedarse en casa cuando hay avisos de viaje debido a las condiciones de nieve. Pero esa no es una opción para muchas personas. Así que ten un plan. Además de los niveles de gasolina, todo su automóvil debe estar listo para el invierno. Eso significa reemplazar las escobillas del limpiaparabrisas, llenar el depósito del lavaparabrisas y revisar la banda de rodadura de los neumáticos. Idealmente, conducirá con neumáticos aptos para invierno si sale regularmente en condiciones severas o sin arar. Los neumáticos para todas las estaciones son un compromiso en todas las condiciones y no se agarran tan bien como un neumático de invierno específico. Eso significa que no se detendrá tan rápido, incluso sobre hielo.

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