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En la mesa de operaciones de un veterinario en una ciudad comercial de North Yorkshire, la vida de un labrador pende de un hilo. La paciente de Julian Norton, Bea, parece haber comido algo que no debería. A principios de semana, los dueños del perro notaron que Bea y su camada de cachorros jugaban con un calcetín que desapareció misteriosamente momentos después.
Los temores de Julian están bien fundados. "Esto es malo", dice, en voz baja. Una pieza de la tela se aloja en el intestino, la otra en el estómago. Se necesita una cuidadosa operación de dos etapas para que Julian se quite el calcetín ahora fétido y empapado y lo deje caer en una bandeja quirúrgica de metal. Mientras colocan a Bea inconsciente en la sala de recuperación, Julian se permite un momento de reflexión. “Si no hubiéramos hecho esto, habría muerto en un día más o menos”, admite. “Se habría desarrollado toxemia [envenenamiento de la sangre] y ese habría sido el final: muchos cachorros sin madre”. Continúa abajo...
No te pierdas a Julian en nuestro Celebra el evento virtual de verano los días 8 y 9 de agosto. Tenemos dos sesiones de video con el experto en animales:
• The Yorkshire Vet: sus preguntas sobre mascotas respondidas - Sábado 8, 11 a.m. (45 minutos): Julian Norton de Channel 5 responde las preguntas sobre mascotas que nuestros lectores necesitan saber, incluida la forma de prevenir la ansiedad por separación en perros y gatos después del confinamiento.
• Cómo elegir la raza de perro adecuada para ti, con The Yorkshire Vet – Domingo 9, 11 a. m. (30 min): Junto a su propio cachorro, Emmy, Julian nos hablará sobre cómo tomar la decisión correcta cuando se trata de dar la bienvenida a un perro a su vida. Hablará sobre el temperamento, las demandas de ejercicio y las ventajas del carácter.
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Y luego, solo unos momentos después, con ese espíritu optimista que nunca parece estar demasiado lejos de la superficie, Julian agrega alegremente: "Bea debería sentirse inmensamente mejor y, con los dedos cruzados, mañana estará rebotando". alrededor. Y, con suerte”, dice con una sonrisa irónica, “se mantendrá alejada de más calcetines”.
Todo está en un día de trabajo para Julian Norton, coprotagonista de la serie de televisión fly-on-the-wall El veterinario de Yorkshire. El programa de Channel 5, que recientemente completó su décima temporada, ha demostrado ser un gran éxito entre los amantes de los animales y aquellos que disfrutan de la marca única de profesionalismo, calidez y humor de Julian.
El último de estos rasgos es imprescindible en una práctica veterinaria mixta, donde no hay dos días iguales. Desde caballos de tiro hasta erizos pigmeos, Julian los atiende a todos. El hecho de que un capítulo de su primer libro, Caballos, novillas y cerdos peludos se titula 'Cosas atascadas en animales y animales atascados en cosas' le cuenta todo lo que necesita saber sobre el enfoque de Julian sobre algunos de los aspectos más divertidos de su extraordinario trabajo.
Es un narrador fantástico y la vida como un ocupado veterinario rural ofrece una fuente inagotable de anécdotas. Desde perros que se tragan dientes postizos hasta gatos que comen condones, desde corderos de cinco patas hasta vacas atrapadas en puentes, la jornada laboral de Julian se lee como una novela de Herriot con esteroides. El ritmo es rápido y furioso; cuando no está en el quirófano, Julian pasa largos días traqueteando por caminos rurales angostos en visitas domiciliarias y llamadas de emergencia.
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“A la gente le puede resultar muy difícil vivir con un veterinario”, confiesa. “Agregue a eso autos malolientes y embarrados, camisas manchadas de sangre y un mal genio persistente de bajo grado cuando se despierta demasiadas veces durante la noche, y los veterinarios podrían ser considerado no hacer lo mejor de los socios.” Es una suerte, entonces, que se haya casado con Anne, una veterinaria por derecho propio y madre de sus dos hijos adolescentes, Jack y Archie. Nunca lejos de los animales, la familia tiene un Jack Russell y dos conejos. Solo los verdaderos amantes de los animales pueden entender la naturaleza absorbente del trabajo de Julian, sin mencionar la presión de un equipo de televisión que graba cada uno de tus movimientos.
Ambiciones tempranas
La vida en el centro de atención, sin embargo, nunca fue parte del plan. Cuando era niño y crecía en la ciudad minera de Castleford, en Yorkshire, Julian pasaba gran parte de su tiempo libre con sus abuelos. Solo vivían a unas pocas casas de sus padres: papá era profesor de química, mamá, farmacéutica, pero estaban a un millón de millas de distancia en otros aspectos. Sus abuelos tenían una pequeña propiedad en el campo detrás de la casa, con cerdos y pavos, y dirigían una residencia canina para perros y criaban terriers.
“Eran perros duros”, recuerda Julian. “Se mantenían para hacer conejos y atrapar las ratas que se sentían atraídas por los cerdos y su comida en el fondo del jardín. Todavía recuerdo estar junto a Judy, la Bedlington terrier, cuando era pequeña. Podía apoyar la cara contra su pelaje suave y lanoso y respirar ese inconfundible olor a perro que ahora encuentro casi a diario”.
Julian también se sintió atraído por parte de la alquimia del trabajo de sus padres. “Mamá y papá a menudo me llevaban al trabajo después de la escuela y puedo recordar claramente los olores”, explica. “Una mezcla de hospitales y laboratorios de química. Me cautivaron las batas blancas y la dosificación de medicamentos”. También recuerda haber sido agarrado por Todas las criaturas, grandes y pequeñas, la serie de televisión del domingo por la noche basada en los libros de James Herriot, que influyó en una generación de aspirantes a veteranos y agricultores. Incluso a la edad de ocho o nueve años, se estaban sembrando las semillas para una futura carrera, algo relacionado con la medicina y los animales.
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Después de estudiar medicina veterinaria en Pembroke College, Cambridge, Julian se encontró en Thirsk, North Yorkshire, trabajando primero como asistente y luego como socio en la cirugía que una vez fue la práctica de Alf Wight (el verdadero nombre). Channel 5 llegó en 2015, con la esperanza de capturar algunos de los desafíos de trabajar en una práctica mixta (tratamiento de animales de granja y mascotas), y el resto es historia.
La gente se entusiasmó instantáneamente con la gentil confianza de Julian, pero también con la belleza agreste del paisaje de North Yorkshire y el ingenio indomable de muchos de los lugareños y clientes habituales. Las historias reales son casi siempre más interesantes que las ficticias, y la práctica las tenía a raudales: de un sospechoso tumor que resultó ser un Fox's Glacier Mint atrapado en el pelaje de un perro al gato que sobrevivió a una breve vuelta en un lavado máquina.
Altas y bajas
En esta época del año, también puede parecer una vida idílica. El frenesí de los corderos y partos de primavera se ha desvanecido, reemplazado por el optimismo de finales de verano. Cuando hace buen tiempo, pocos lugares son tan cautivadores como North Yorkshire. Como suele comentar Julian: "No hay mejor lugar para ser veterinario: la historia, el paisaje, la variedad de animales". un favorito viaje es el que lo lleva por Sutton Bank, una escarpa empinada y dramática que domina el Valle de Mowbray y el Valle de York. “Es un gran privilegio cuidar de todos los animales en este hermoso paisaje”, dice. No es de extrañar que Alf Wight califique la vista desde lo alto de Sutton Bank como la "mejor de Inglaterra".
Y, sin embargo, el trabajo no deja de tener sus momentos más oscuros. Julián llama a poner a dormir a mascotas muy queridas como un “proceso desgarrador”, al igual que la sombría eutanasia del ganado que resulta de enfermedades como la fiebre aftosa o la tuberculosis. Las condiciones inoperables, los nacimientos fallidos y los casos de crueldad animal también pasan factura.
Afortunadamente, su disposición alegre lo ayuda a pasar. “Si bien el trabajo de un veterinario es difícil, a menudo estoy entregando un cachorro o un animal de granja, lo que siempre alegra un mal día”, dice. “Traer nueva vida al mundo es un tónico fuerte”. Julián también intenta relajarse practicando deporte. “Una carrera o un paseo en bicicleta después de un largo día contribuye en gran medida a reducir los niveles de cortisol”, dice. "¡Eso sí, también lo hace un vaso de tinto!" Julian incluso ha representado a Gran Bretaña en un triatlón y actualmente se está entrenando para una carrera de esquí de montaña en los Alpes.
Quizás una de las partes más estresantes de su trabajo es ver cómo cambia una carrera que le apasiona, ya que muchas pequeñas prácticas y granjas se vuelven más corporativas. Las comunidades mixtas tradicionales de medicina veterinaria y agricultura han coexistido durante décadas; a medida que más granjas pequeñas cierran, influye en la naturaleza y variedad del trabajo veterinario.
Las grandes corporaciones también se están tragando las pequeñas prácticas veterinarias. El impulso de ganar dinero puede cambiar el enfoque de una cirugía: quitar la sensación familiar de un lugar, aumentar los precios y cambiar los tipos de procedimientos que ofrecerá una práctica. Cuando Julian descubrió que la práctica de Thirsk, en la que había trabajado durante más de 20 años, estaba destinada a convertirse en parte de una cadena, se dio cuenta con enorme tristeza de que era hora de seguir adelante.
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el proximo capitulo
Sin embargo, según Julian, la vida como veterinario tiene "una buena habilidad para suavizar los puntos bajos con momentos felices oportunos". Como nunca se quedó quieto, se mudó rápidamente a una práctica rural mixta tradicional en Boroughbridge, solo unos pocos millas de Thirsk, y se dispuso a abrir una práctica independiente de animales pequeños en Wetherby, en West Yorkshire. También escribió otro libro, el quinto de su serie, acertadamente llamado Un veterinario de Yorkshire: el próximo capítulo, y acaba de comenzar un podcast, el veterinario desnudo, hablando de animales con la poeta stand-up Kate Fox.
De vuelta en el quirófano, con Bea la labrador recuperándose, Julián emprende su última visita del día: una cabra con un caso sospechoso de acidosis ruminal después de atiborrarse de nueces de oveja. La criatura en cuestión tiene forma. Las notas clínicas anteriores de Julian incluyen: "Visita a la cabra: completamente enredada en el alambre", "Visita a la cabra para cortarle las patas: incapaz de atraparla" y "Visita a la cabra: se comió los guantes de jardinería".
una línea de tiempo
- 1972: Julian crece en Castleford, West Yorkshire, y luego estudia medicina veterinaria en Cambridge.
- 1997: Se une al Centro Veterinario Skeldale, una vez que la práctica de Alf Wight (James Herriot), como asistente, luego se convierte en socio
- 2015: Coprotagonistas en un nuevo programa de Channel 5, El veterinario de Yorkshire, que ahora ha estado funcionando durante diez series
- 2016: Publica su primer libro, Caballos, novillas y cerdos peludos, sobre su carrera veterinaria
- 2017: se muda de Skeldale a trabajar en Rae, Bean & Partners
- 2019: Abre su propia práctica, Centro Veterinario Sandbeck
- 2019: Lanzamientos el veterinario desnudo, un podcast sobre su vida como veterinario, con la poeta de pie Kate Fox
- 2020: Publica su último libro, Un veterinario de Yorkshire: el próximo capítulo
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