Cómo lidiar con los cambios de humor

Para muchos de nosotros, los cambios de humor se han convertido en algo común durante el confinamiento. Pero, ¿cómo tratar? Lauren Martin, autora de un nuevo libro sobre el manejo del estado de ánimo, explica cómo ha trabajado para superar los sentimientos que siempre la sofocaron.

Soy una mujer que siente las cosas profundamente: el escozor de un comentario, el mordisco de un mal día, el dolor de una foto poco halagadora. Soy apasionada y sensible y, a veces, frágil. Durante años, he sido gobernado por mis estados de ánimo.

Cuando era mi mejor yo, estaba en el buen camino. Estaba haciendo cosas que eran buenas para mí y para quienes me rodeaban. Pude ir al gimnasio, comer sano, escuchar atentamente, ser amable. Pero cuando estaba de mal humor, todos mis peores lados salían a la luz. Estaba hosco, desconectado, retraído o demasiado exaltado. Traje lo opuesto a la luz, envolviendo el espacio a mi alrededor en miseria. Reaccioné de forma exagerada, actué por impulso, malinterpreté todo y aliené a los que amaba.

Por más que lo intenté, no entendía qué era el mal humor. No eran solo emociones. Eran más amplios, más densos y más complicados que sentimientos como la tristeza o la ira. Se sentían como algo intermedio, como los efectos secundarios de las emociones. La carga que quedó en el aire después de una bomba.

Los neurocientíficos han confirmado que las respuestas emocionales duran solo de sesenta a noventa segundos, por lo que un estado de ánimo, técnicamente, es cualquier cosa que sientas después de esos noventa segundos. Durante los últimos cinco años, he pasado mucho tiempo investigando y reduciendo la maraña de ciencia de vanguardia y teorías de cuidado personal en algo que pueda usar. La diferencia ahora es que ya no estoy controlado por impulsos, sentimientos o pensamientos. Ya no soy una mujer regida por sus estados de ánimo.

¿Escéptico de que todo este cambio suene un poco demasiado limpio y ordenado cuando su propio estado de ánimo es un torbellino desordenado de emociones que puede secuestrar su día? Por supuesto, no existe un enfoque único para realizar cambios emocionales complejos. Me tomó años trabajar en mi estado de ánimo, pequeños pasos diarios hacia resultados a largo plazo. Pero al hacer y practicar estos pequeños cambios de humor, es posible comenzar a reequilibrar y comenzar el sutil proceso de pasar de una emoción a otra, un sentimiento más positivo. Esto es lo que aprendí que me ayudó en el camino.

CAMBIOS DE ÁNIMO: De ansioso a anclado

Las investigaciones muestran que las mujeres se preocupan el doble que los hombres, lo que aumenta el doble de probabilidades de sufrir ansiedad. Las mujeres también son más propensas a establecer conexiones entre malos eventos del pasado y posibles eventos negativos en el futuro.

La ansiedad causada por el apego al pasado obliga al futuro a empujar contra nosotros, alejándonos no solo de la realidad, sino también de nuestra propia claridad. No podemos funcionar en este estado. Cuando estamos ansiosos, en realidad no estamos viviendo. Estamos sobreviviendo. Estamos aguantando, esperando que pase la ansiedad, perdiendo nuestras vidas.

¿Qué me ayudó? Aprendiendo a estar presente. Es un cliché, pero es cierto: todo lo que tenemos es ahora. Quédate con lo que tienes delante. Tenemos que empezar a recordarnos que nuestros recuerdos profundos e incómodos, nuestra vergüenza y arrepentimiento, no son malos, sino partes no amenazantes de nosotros que conforman nuestra colorida historia.

Igualmente, no te adelantes. El pasado se ha ido, no tenemos control sobre el futuro, por lo que debemos concentrarnos en el presente para salir adelante.

Cuando comencé a concentrarme completamente en el momento, sucedieron dos cosas: no tenía el tiempo ni el espacio mental para preocuparme por el futuro y, como resultado, se solucionó solo. Fue entonces cuando comencé a confiar en mí mismo, de una manera que nunca antes había tenido. Mi sugerencia es que te des cuenta cuando tu mente se ha distraído, pero no te reprendas. Solo entonces esa ola de ansiedad comenzará a disiparse.

CAMBIOS DE ÁNIMO: De estresado a determinado

Si usted es un pensador negativo habitual, por lo general reacciona ante una situación estresante con una respuesta de estrés de amenaza. Por ejemplo, si su jefe lo llama a su oficina, podría pensar de inmediato que es porque lo están despidiendo. Tus vasos sanguíneos se contraen y tu nivel de cortisol, la hormona del estrés, aumenta y se mantiene alto, incluso cuando resulta que tu jefe solo quería comprobarlo.

¿Qué me ayudó? Ver el estrés como un desafío. Si normalmente ve algo estresante como un proyecto que debe abordarse, y luego lo completa, el la sangre fluye hacia tu corazón y tu cerebro y experimentas un pico breve pero energizante de cortisol. No es fácil para empezar, pero este pequeño cambio de perspectiva, como un nuevo idioma, se arraigará con el tiempo. Intente reemplazar la frase "Tengo que" con "Planeo hacerlo", es una pequeña diferencia, pero comenzará a cambiar su percepción de su lista de tareas pendientes. Esto le ayudará a encontrar motivación, incluso emoción, para la tarea que tiene por delante, centrándose en nuevas aventuras y experiencias en lugar de abrumarse y tener miedo.

CAMBIOS DE ÁNIMO: DE AGOTADO A DECISIVO

Llevamos vidas ocupadas, y siempre hay algo que hacer. No es de extrañar, entonces, que la mente se llene, divagando durante el 47 por ciento de nuestras horas de vigilia, con actividad cerebral en el lóbulo frontal que se activa cada vez que intentamos descansar. Nuestra memoria, cognición y aprendizaje están alojados en la parte del cerebro que se pone en marcha cuando tratamos de apagarnos. Conocida como la red de modo predeterminado, es por eso que cuando caminas hacia la estación, tu cerebro automáticamente comienza a recordar el pasado, o por qué cuando te estás bañando, recuerdas lo que olvidaste en el supermercado.

Sin embargo, nuestras mentes no son sobrehumanas y la fuerza de voluntad es un recurso finito. Al igual que la energía o la fuerza, cuanto más fuerza de voluntad usamos a lo largo del día, menos tenemos después. Es por eso que nos resulta más difícil ir al gimnasio después del trabajo. Es por eso que estamos de mal humor cuando estamos cansados. Es por eso que luchamos para frenar los malos hábitos y por qué tendemos a cometer nuestros mayores errores cuando estamos demasiado agotados o quemados para tomarnos el tiempo de evaluar situaciones. Este estado de ánimo es agotamiento, el resultado de la acción continua y la supresión forzada, y hace que la vida se sienta más difícil.

¿Qué me ayudó? Tratándome a mí mismo. Los psicólogos han realizado numerosos estudios sobre cómo podemos reponer el autocontrol cuando no tenemos tiempo para dejar que se recupere mediante el descanso y la relajación. La forma más rápida y fácil de recargar mi batería era algo que creía que sabía hacer, pero en realidad era terrible: darme un capricho.

El estado de ánimo o la emoción positivos pueden contrarrestar el agotamiento del ego. Suena simple, pero piensa en lo difícil que es ponerte de buen humor cuando estás de mal humor. Estamos tan acostumbrados al estado de estrés y agotamiento que en realidad nos sentimos incómodos. Sin embargo, si tuviéramos más momentos de placer a lo largo del día, tendríamos más fuerza para lidiar con los molestos y dolorosos.

Entonces, ¿qué te agota y qué te llena? ¿Cuáles son esas cosas que te hacen feliz? ¿Qué te pone de buen humor cuando parece que el día se derrumba? Piense en establecer nuevos rituales: cosas pequeñas y mundanas que permita en su rutina que le brinden momentos de paz y renovación. Cosas como dar un paseo durante la hora del almuerzo. Regálate una manicura. Comprando un nuevo libro. Correr un baño el domingo por la noche. Tomarse el tiempo para disfrutar de momentos de placer no es egoísta; es restaurador.

CAMBIOS DE ÁNIMO: De la autocrítica a la autoaceptación

No hay agonía como sentirse feo. No hay dolor como el de una foto poco favorecedora. En un instante, el mundo se convierte en un lugar cruel e inhóspito. Ninguna mujer escapa a experimentar esta oscuridad. Lo sé porque en 2016, Dove lanzó un estudio para averiguar si la ansiedad femenina y la imagen corporal estaban relacionadas.

Al encuestar a más de 10 500 mujeres de trece países, se convirtió en el estudio más completo sobre la autoestima hasta la fecha, y sus hallazgos fueron inquietantes. En Japón, encontró que al 92 por ciento de las mujeres no les gusta su cuerpo, seguido por el 80 por ciento en el Reino Unido. Además, el 85 por ciento de las mujeres encuestadas afirmó que optaron por no hacer cosas importantes de la vida. actividades, como probar para un equipo o pasar tiempo con sus seres queridos, cuando no se sentían bien acerca de cómo se veían. Eso lo entendí demasiado bien. Gran parte de mi vida fue dictada por la confianza que sentía, y toda mi confianza procedía de lo bien que pensaba que me veía.

¿Qué me ayudó? Practicando la apreciación. Encuentra una foto tuya de hace dos, cuatro o cinco años. Míralo y dime que no te admiras allí. Dime que no sientes esa punzada de arrepentimiento por haber desperdiciado esa parte de tu vida sintiéndote feo. Al ser demasiado conscientes de nosotros mismos, de cómo nos vemos, de lo que tenemos o de lo que no tenemos, nos sofocamos y bloqueamos.

Si desea eliminarse de su ego, es posible que también deba eliminarse eventualmente de Instagram. Lo sé, es como decir que necesitas comer col rizada o ir más al gimnasio. Lo hemos escuchado, lo sabemos, no queremos hacerlo. Como punto de partida, puedes editar tu feed y eliminar a las personas que no te hacen sentir bien contigo mismo; solo siguiendo a aquellos que te hacen sentir feliz y aceptado.

Personalmente, en lugar de borrar Instagram por completo, abrí una cuenta, Words Of Women, que me haría sentir mejor. Cualquier cosa que encontré que me hizo pensar en algo diferente, cualquier cosa más allá de las apariencias que me hizo sentir emocionada de ser mujer, fue publicada.

No se trataba solo de hacer que las mujeres se sintieran bien mientras se desplazaban por Instagram, se trataba de hacer que las mujeres cambiaran la forma en que pensaban sobre todo. Se trataba de introducir una nueva forma de ser. Y con el tiempo suficiente, podemos reconfigurar nuestros cerebros para ver no solo a nosotros mismos, sino también a nuestras vidas desde una perspectiva más positiva.

Extracto editado de El libro de los estados de ánimo (John Murray) de Lauren Martin, disponible ahora

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