Cómo iniciar un jardín de hierbas

Hazte a un lado, hierbas secas: nada hace que un plato sea más apetitoso y sabroso que un gran puñado de cosas frescas.

Ya sea que esté agregando cebolletas a guisantes ampollados con mantequilla marrón, dejando caer un poco de menta en un Ensalada crujiente de queso de cabra y espinacas, o simplemente flotando una ramita de lavanda y romero en un poco de limonada, las hierbas frescas marcan la diferencia.

Puedes probar suerte en cultivar un jardín de hierbas de interior en un alféizar soleado o con un Luz de cultivo LED. Pero una vez que llega el buen tiempo, es hora de salir al aire libre.

La mayoría de las hierbas crecen igualmente bien en ambos camas elevadas y recipientes, para que puedas disfrutar de sus sabores aunque solo tengas un deck o balcón para la jardinería.

Las hierbas también son algunas de las plantas más fáciles de cultivar, por lo que son perfectas si eres un jardinero nuevo. ¡No tendrás que preocuparte por ellos para obtener una cosecha abundante!

Y casi nunca tendrás que lidiar con plagas o enfermedades. Lo mejor de todo es que cultivar sus propias hierbas es más barato que comprar esos recipientes de plástico de hierbas del supermercado, que siempre parecen estropearse en uno o dos días.

A continuación, hay cinco cosas importantes a considerar cuando comienza un jardín de hierbas:

La mayoría de las hierbas necesitan mucha luz solar.

Cuando planee dónde irá su jardín de hierbas, busque la luz.

Para crecer bien, la mayoría de las hierbas necesitan al menos 6 horas de luz solar directa al día. Algunas hierbas como el tomillo y el cilantro tolerarán un poco de sombra, pero la mayoría ama el sol, y cuanto más, mejor.

Observe los lugares potenciales de su jardín durante unos días para determinar cuántas horas de luz solar recibe cada área para encontrar la mejor ubicación.

Cuando se trata de otras consideraciones, las hierbas pueden ser más flexibles. Son tolerantes con suelos pobres, incluida la arena, por lo que realmente no es necesario añadir cualquier fertilizante antes de ponerlos.

Sin embargo, no les gusta la arcilla pesada ni las condiciones húmedas, así que asegúrese de que el área drene bien. También puede plantarlos en una cama elevada o contenedores. Trabajar con compost en los lechos de su jardín mejorará la consistencia y el drenaje del suelo.

También es importante saber que muchas hierbas son similares a las malas hierbas en su capacidad de prosperar. De hecho, es posible que desee guardar algunas hierbas, como el orégano y la menta, en recipientes solo para evitar que se apoderen de todo su jardín. ¡Confía en nosotros en este!

Investigue las hierbas antes de plantarlas.

Hay dos categorías principales de hierbas: anual y perenne.

Hay un montón de grandes hierbas perennes, que podrás cosechar durante años después de la siembra, como tomillo, cebollino, orégano, salvia, menta, lavanda, estragón y manzanilla romana. En climas cálidos, el romero también es perenne, pero en el norte se considera anual.

También hay muchas hierbas anuales a considerar, como la ajedrea de verano, el eneldo, el cilantro y la albahaca, que está disponible en muchas variedades diferentes. La albahaca es una de las pocas hierbas que a veces lucha contra enfermedades como mildiú velloso y mancha de la hoja, así que busque variedades más nuevas, como la albahaca columnar, que es más resistente a las enfermedades. El perejil es bienal, lo que significa que durará dos años antes de que necesite volver a plantarlo.

Hay ventajas para las plántulas y para las semillas.

Las plántulas (pequeñas plantas que ya han brotado) están disponibles ampliamente y le darán una ventaja inicial en su cosecha. Puede ponerlos en el suelo a mediados o finales de la primavera.

Para plantar una plántula, simplemente cave un hoyo aproximadamente dos veces más ancho que el cepellón, rellene el suelo y apisone para eliminar las bolsas de aire. Luego regar bien. Si no ha llovido durante una semana más o menos, meta el dedo en el suelo; si todavía está húmedo, espere otro día o dos para volver a revisar antes de regar.

Pero algunas hierbas, como la albahaca, el eneldo y el cilantro, son fáciles (y mucho más baratas) de cultivar a partir de semillas. Puede iniciar semillas en el interior antes de la última helada de la temporada.

Al aire libre, la mayoría de las semillas de hierbas necesitarán temperaturas del suelo entre 60 y 70 para germinar. Algunas, como la albahaca, no tolerarán el frío en todo, por lo que deberá esperar hasta que haya pasado todo el peligro de las heladas antes de plantar semillas o plántulas de albahaca al aire libre.

Una vez que haya plantado las semillas, manténgalas ligeramente húmedas hasta que emerjan las plantas diminutas, luego adelántelas para dejar una separación de 6 a 8 pulgadas. Si no tiene mucho espacio, está bien juntar algunos en una olla. Son bastante indulgentes por estar juntos.

Una excepción: déle a la menta su propio recipiente para que no ahogue todo lo demás. Es un matón.

Al menos algunas hierbas deben poder florecer.

Algunos jardineros insistirán en que quites los capullos de las flores para que las hierbas no se desprendan (comiencen a crecer rápidamente) y pierdan todo su sabor. Eso está bien, hasta cierto punto.

Pero si permite que al menos algunas de sus hierbas florezcan, los polinizadores se lo agradecerán. Muchas hierbas, como la salvia, tienen hermosas flores que las abejas, las mariposas y los colibríes adoran.

Además, aunque es posible que esas plantas ya no sean excelentes hierbas, producirán semillas, que se pueden recolectar y usar el año siguiente.

Algunos consejos sobre cómo cosechar hierbas:

Una de las mejores cosas de cultivar hierbas es que puedes seguir cosechándolas durante todo el verano. Comience a recoger hierbas frondosas cuando una planta tenga al menos 6 a 8 pulgadas de alto. Recorte aquí y allá para mantener la planta uniforme alrededor, y no corte más de un tercio de la planta a la vez.

Si bien la mayoría de las hierbas se cultivan por sus hojas, algunas, como la manzanilla o la caléndula, se cultivan por sus flores. El eneldo y el cilantro se usan frescos y también se cosechan por sus semillas una vez que las flores se secan (¡las semillas de cilantro se conocen como cilantro, para su información!).

Si se acerca el final de la temporada de crecimiento y se espera una helada, coseche la generosidad y hojas secas o congeladas y semillas para que tengas suficiente para usar durante todo el invierno. O la albahaca se puede mezclar con un poco de agua o aceite de oliva y congelar en bandejas de cubitos de hielo. Ahora, ¡empieza a crecer!