Es cierto lo que dicen: el tomate que mejor sabe es siempre el que cultivas tú mismo. Pero, ¿qué tomate cultivar? Con unas 3.000 variedades tradicionales, desde 'Ananas Noir' hasta 'Green Zebra', las posibilidades pueden ser francamente paralizantes. Y eso es incluso antes de que empieces a contemplar otros cultivos. Así que recurrimos a los verdaderos expertos: chefs reconocidos por su habilidad con las verduras frescas. Alice Waters, la mujer que prácticamente inventó el movimiento de la granja a la mesa, intervino. Al igual que Peter Hoffman. y Rick Bayless. Estos pioneros de la comida lenta, así como 10 de sus pares, generaron el impulso, seleccionando casi 100 comestibles increíbles, que pusieron en marcha nuestro proyecto de huerta orgánica.
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Acorralar esa gigantesca lista de plantas en un plan sensato y sorprendente: editor colaborador de CL Jon Carloftis, que ha diseñado jardines para Julianne Moore y Jerry Bruckheimer, pero sigue siendo un chico de campo de corazón. Carloftis ubicó a nuestro potager en su alma mater, la Universidad de Kentucky en Lexington, y convenció a su mentora, la horticultora Sharon Bale, para que le echara una mano. El dúo dividió la parcela de 32' x 56' en una cuadrícula de 12 canteros elevados, definidos por caminos bordeados de caléndulas (se dice que repelen plagas) y cubiertas con paja de pino, una alternativa asequible a la jardinería que también les da a las verduras la acidez que necesitan. pedir. "Cada vez que llueve, el ácido de la paja se libera en el suelo", explica el diseñador.
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Otros movimientos que se sincronizan con la estrategia de "lo lindo es lo lindo" de Carloftis incluyeron tipis de abedul y una hermosa pérgola de álamo, para apoyar a los trepadores, como frijoles, guisantes y pepinos. Las cajas de madera de granero y los barriles de bourbon reciclado proporcionaron la profundidad necesaria para cultivos de raíces como batatas y zanahorias. Y una valla de palitos de tabaco, cubierta con una red resistente, disuadió a (la mayoría) de los bichos, maravillosamente. "La estructura agrega estilo", declara Carraftis, "y eso es lo que nos separa de los neandertales".
Pero, ay, los planes mejor trazados... Los conejos notablemente persistentes, el abono contaminado, el suelo muy compactado y lo que resultó ser la segunda primavera más húmeda registrada en Kentucky, todo conspiró para causar estragos. "Fue", dice Bale con su estilo práctico, "la tormenta perfecta para el fracaso". Y sin embargo, llegado julio, cuando mordimos ese primer tomate 'Early Girl', infinitamente jugoso y aún tibio por el sol, todo estaba olvidado.
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