El mejor aireador de césped

Seamos honestos: hacer crecer un hermoso césped requiere esfuerzo.

Además de cortar el césped, regar el césped y elegir el mejores tipos de pastos, su césped también requiere aireación. (Cansado de gasolina? Estos son los cortacéspedes eléctricos que recomendamos.)

Comprender qué es la aireación, y por qué su césped se beneficia, requiere un rápido repaso de la ciencia del suelo.

Idealmente, el suelo debe contener un equilibrio de poros pequeños que retengan agua y poros grandes que retengan oxígeno. “Con el tiempo, el suelo se compacta, lo que limita la cantidad de oxígeno accesible a las raíces del césped”, dice Clint Waltz, PhD, especialista en césped de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Universidad de Georgia. “La aireación abre el suelo y crea grandes poros para que el aire los llene y las raíces puedan respirar, lo que estimula un nuevo crecimiento”.

Aquí hay todo lo demás que debe saber sobre cuándo y cómo airear su césped:

¿Cómo puedo saber si mi césped necesita aireación?

No existe una guía única para todos, pero los expertos en cuidado del césped tienden a recomendar aireando cada pocos años, especialmente si tiene mucha tierra o mucha actividad en el césped, como niños jugando, mascotas corriendo a lo largo de una cerca o tráfico de vehículos.

Una prueba fácil es tomar un destornillador e intentar empujarlo en el suelo a una profundidad de aproximadamente 3 a 4 pulgadas, la profundidad a la que crecen la mayoría de las raíces.

Si es fácil de hacer, su césped probablemente esté bien. Pero si tiene que trabajar para hundir el destornillador en el césped, probablemente sea hora de airearlo, dice Waltz.

¿Cuál es el mejor aireador para mi césped?

En general, hay dos tipos de aireadores a la venta: aireadores de espiga y aireadores de núcleo.

Sin duda, un aireador de núcleo (también llamado un aireador de púas huecas) es mejor para tu césped, dice Waltz.

Estos tipos de aireadores tienen dientes huecos que se hunden en el suelo y se levantan tapones pequeños y redondeados unas pocas pulgadas de largo. Un motor impulsa los dientes en el suelo, levanta los tapones y los deposita en la superficie del césped.

Estos tapones se pueden dejar para que se descompongan o se pueden rastrillar y quitar. Los pequeños agujeros que quedan en el césped permiten que llegue más oxígeno a las raíces.

Este método también ayuda a eliminar la paja., la capa marrón de hierba sin descomponer y material vegetal a través de la cual crece la hierba. Esta paja también inhibe el movimiento del aire y el agua.

(Nota al margen: si uno de sus objetivos es remover las pajas, no deje que los núcleos se descompongan, dice Waltz. Querrás eliminarlos.)

Aireadores de espiga (también llamado aireadores de púas macizas) no funcionan tan bien.

Consisten en piezas sólidas de metal, como los dientes de un tenedor. Este tipo de aireador no tiene motor, sino que se jala detrás de una cortadora de césped o se empuja por el césped. Los aireadores de púas sólidas penetran en el suelo usando la gravedad para perforar agujeros hacia abajo.

Si bien harán agujeros en su césped, son mucho menos efectivos.

Los aireadores de púas sólidas “en realidad comprimen el suelo”, dice Waltz. “Abre algunos poros, pero no es tan beneficioso porque compacta la tierra a los lados y al fondo del agujero. Los dientes simplemente dejan 'hoyuelos' en la superficie del césped”. Este método tampoco ayudará a limpiar el césped.

La línea de fondo: “Obtendrá algunos beneficios de la aireación de púas sólidas, pero es de muy corta duración”, dice Waltz. La aireación central es más efectiva y los estudios muestran que los efectos también duran más.

¿Funcionan los productos de aireación líquida?

Productos de aireación líquidos, que usted rocía en su césped, no sustituyen la aireación central para aliviar la compactación del suelo. “Estos productos pueden contener un agente tensioactivo o humectante y una fuente de nitrógeno”, dice Waltz. “Después de rociarlo, probablemente verá una respuesta más verde y pensará que el producto tuvo algún efecto positivo, pero estos productos no permiten que entre más oxígeno en la zona de la raíz”.

Lo mismo ocurre con los zapatos con clavos, que compactan el suelo y pueden hacer incluso más daño.

No puedo permitirme un aireador central. ¿Debo alquilar un aireador o contratar a alguien para airear mi césped?

Los aireadores de núcleo cuestan miles de dólares, por lo que comprar uno no es económico para la mayoría de las personas. Si bien puede alquilar un aireador central y tratar de hacerlo usted mismo, el equipo es engorroso, pesado y no gira fácilmente, dice Waltz.

Esta es una ocasión en la que probablemente sea mejor que contrates un servicio profesional de jardinería. Los contratistas de césped generalmente solo cobran unos pocos cientos de dólares y harán el trabajo de manera rápida y eficiente.

Asegúrese de que el contratista esté usando un aireador central y pregunte cuándo se cambiaron por última vez los dientes, que son reemplazables.

“Recuerda que el objetivo es perforar agujeros de 3 a 4 pulgadas de profundidad en la zona de la raíz para que sea más efectivo”, dice Waltz. “Si el equipo se usó en 50 céspedes o en suelo arenoso antes que el suyo”, querrá pedir que se reemplacen los dientes.

“Esos dientes se desgastan rápido. Quiere saber que esas púas de 3 pulgadas no se han desgastado hasta las púas de 2 pulgadas”.

¿Se puede airear un césped mojado?

No desea airear un césped demasiado seco, especialmente en arcilla o limo, porque los dientes no penetrarán a la profundidad que necesita, dice Waltz.

Pero tampoco quieres que esté empapado. En su lugar, espere un día más o menos después de regar o de haber llovido, luego airee.

¿Demasiada aireación es mala para su césped?

Generalmente no, pero depende del tipo de césped que tengas. (Aquí están nuestros tipos favoritos de césped para su césped.) Con pastos como las Bermudas, el azul de Kentucky y la festuca alta, que se esparcen por medio de rizomas o tallos subterráneos, es probable que no los dañe si los airea con frecuencia.

Pero podría exagerar la aireación con pastos que se esparcen por estolones o tallos que se arrastran por encima del suelo, como el pasto ciempiés. “Podría crear demasiados agujeros y vacíos grandes que no se llenarán rápidamente”, dice Waltz.

¿Cuándo debo airear mi césped?

Airee cuando la hierba esté creciendo activamente. Para pastos de estación cálida, ahí es cuando las temperaturas del suelo son de 65 grados y suben, que es aproximadamente de mayo a finales de agosto. Para pastos de temporada fresca, ahí es cuando la temperatura del suelo es de 55 grados, que es de mediados a fines de la primavera y de principios a mediados del otoño, dice Waltz.