Guillermo el Conquistador eligió el sitio para el Castillo de Windsor en el siglo XI; su fácil acceso desde la capital y su proximidad a un bosque de caza real lo convirtieron en un lugar ideal para una residencia real. Comenzó a construir en Windsor alrededor de 1070 y, 16 años después, el castillo estaba terminado. Aunque Guillermo el Conquistador construyó el castillo, no vivió en él, sino que lo utilizó como base defensiva en ese momento. El Castillo ha sido reestructurado por distintos reyes y reinas durante sus reinados.
El Castillo de Windsor ha sido el hogar de reyes y reinas británicos durante casi 1.000 años. Unos 40 monarcas han vivido en el castillo y es la residencia real en funcionamiento más grande y antigua del mundo. El rey Carlos seguirá utilizando regularmente el Castillo de Windsor para ocasiones ceremoniales y de estado, incluidas visitas de estado de monarcas y presidentes extranjeros. Según Royal Collection Trust, hoy en día viven allí más de 150 empleados.
Los terrenos del Castillo de Windsor cubren 13 acres, ¡lo que equivale a 269 canchas de tenis! Al igual que el Palacio de Buckingham, partes del Castillo de Windsor están abiertas al público donde se pueden explorar salas históricas que fueron construidas para Carlos II y su reina, Catalina de Braganza.
El Gran Incendio de Windsor comenzó el 20 de noviembre de 1992 y se necesitaron más de 200 bomberos, 15 horas y 1,5 millones de galones de agua para apagarlo, según Royal Collection Trust. Partes del castillo quedaron destruidas, mientras que otras sufrieron graves daños. El proyecto de restauración finalizó cinco años después del inicio del incendio y en el 50 aniversario de bodas de la reina Isabel II y el príncipe Felipe.
La Torre Redonda ha estado en los terrenos de Windsor desde el año 1000. Sin embargo, durante el reinado de Jorge IV, la Torre Redonda se elevó unos 30 pies para realzar el horizonte del Castillo y encajar con las ideas de estilo gótico del Rey Jorge.
A pesar de su nombre, la Torre Redonda del Castillo de Windsor en realidad no es redonda. Hoy en día, la torre presenta un lado sur cuadrado donde fue preparada tras daños externos.
El tardío Reina Elizabeth II utilizó el Castillo de Windsor como casa privada, donde solía pasar el fin de semana, y como residencia real oficial para realizar ciertos deberes formales. Durante la pandemia de covid-19, la Reina y su esposo, el Príncipe Felipe, pasaron gran parte de su tiempo en Windsor. Castle, y más tarde se convirtió en la base permanente de la Reina, tras la muerte del Príncipe Felipe en abril de 2021.
En la foto, la reina Isabel II y su hijo, el entonces Príncipe de Gales, posaron con el primer árbol del Jubileo en los terrenos del Castillo de Windsor en marzo de 2021. El árbol se plantó para lanzar The Queen's Green Canopy (QGC), una iniciativa de plantación de árboles en todo el Reino Unido para conmemorar el Jubileo de Platino de Su Majestad en 2022.
El lugar de descanso final de la Reina se encuentra ahora en la capilla en memoria del Rey Jorge VI, parte de la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor.
Se dice que hay más de 1.000 habitaciones en el Castillo de Windsor. La Gran Sala de Recepción se utilizaba anteriormente como salón de baile principal. Después de los graves daños causados por el incendio, esta sala ceremonial (donde el monarca realiza visitas oficiales) fue reparada minuciosamente para recuperar su antigua gloria. Destacan los candelabros, los dorados, los tapices y una gran urna de malaquita.
Hay una razón por la que la Gran Sala de Recepción se describe como "la sala más llamativa" del Castillo de Windsor. La habitación está decorada en oro desde el suelo hasta el techo, lo que la hace opulenta en todos los sentidos de la palabra.
The Oak Room es una sala de estar, dentro de los apartamentos privados de la difunta reina Isabel II, que a menudo se utiliza para audiencias íntimas. Anteriormente conocido como el Sala de desayuno gótica, la Sala del Roble está decorada con pesados paneles góticos y un techo dorado.
La Cámara de Waterloo (encargada por Jorge IV para celebrar la victoria de las fuerzas aliadas en la batalla de Waterloo) es una de las salas más grandes (y más concurridas) del Castillo de Windsor. Está abierto al público la mayor parte del año y hoy se utiliza para Investiduras (ceremonias donde miembros del público reciben su honor de manos de un miembro de la familia real) y otros funcionarios eventos.
Hay cinco candelabros de cristal tallado que cuelgan en la Cámara de Waterloo; fueron instalados en 1862 y su diseño fue aprobado por el Príncipe Alberto poco antes de su muerte.
El Crimson Drawing Room es una sala semiestatal con vistas espectaculares de la campiña de Berkshire. Está abierto a los visitantes durante parte del año y, durante las fiestas, la sala siempre está decorada con un gran árbol de Navidad, aunque El árbol de Navidad más alto (un abeto Nordmann de 20 pies de altura tomado del Gran Parque de Windsor) se exhibe en el cercano St George's. Sala.
El Crimson Drawing Room se define por su interior rico y majestuoso, desde cortinas rojas, alfombras y muebles tapizados hasta paredes y techos dorados. El Crimson Drawing Room fue meticulosamente restaurado después de ser devastado por el incendio de 1992.
El Castillo de Windsor también alberga la Capilla de San Jorge, que es utilizada por la familia real y como iglesia en la comunidad local. La construcción de la iglesia comenzó en 1475 por Eduardo IV y fue completada por Enrique VIII en 1528. Es un hermoso ejemplo de estilo perpendicular. Rica en historia, es el escenario de muchas bodas reales, incluidas las nupcias del Príncipe Harry y Meghan Markle en mayo de 2018 (en la foto) y la Princesa Eugenia y Jack Brooksbank en octubre de 2018.
St George's Hall es la sala más grande del castillo con 55,5 m de largo y 9 m de ancho. Tiene capacidad para 162 personas para un banquete estatal en el que el monarca recibe al jefe de estado visitante. La sala fue destruida durante el incendio de 1992 y su comité de restauración, encabezado por el duque de Edimburgo, decidió rediseñarla en un estilo gótico moderno. Cuando el salón no es utilizado por la familia real o para banquetes estatales, puede ser visitado por el público.
Debido al increíble tamaño del St George's Hall, se necesitan entre ocho y diez personas durante dos días para poner la mesa de un banquete. Según Royal Collection Trust, a cada invitado se le asignan unos 46 cm muy específicos en la mesa.
El Castillo de Windsor, la cocina en funcionamiento más antigua del país, ha servido a 33 monarcas, incluida la difunta reina Isabel II. También sirvió a los invitados a la boda del príncipe Harry y Meghan Markle. Se dice que en la batidora de la cocina caben hasta 250 huevos a la vez, mientras que en la bodega se guardan 18.000 botellas de vino.
El Castillo de Windsor cuenta con vidrieras que datan aproximadamente de 1236, y se cree que la más antigua es un regalo de bodas del rey Enrique III a su esposa Leonor de Provenza. Después del Gran Incendio de Windsor, muchas de las vidrieras tuvieron que ser reemplazadas. El que se muestra aquí fue creado con inspiración del Príncipe Felipe y representa a un miembro del personal rescatando una pintura mientras los bomberos luchan contra las llamas.
El Castillo de Windsor, incluido el Gran Parque, tiene más de 450 relojes. Cuando comienza el BST, el fabricante del reloj tarda 16 horas en cambiar la hora de cada reloj. Al final del BST, les lleva 18 horas reajustarse. Es más, los relojes de la cocina real siempre adelantan cinco minutos para garantizar que la comida nunca se sirva tarde.