P: Estoy pensando en obtener un microchip de identificación para mi cachorro Weimaraner, Wesley. Solo quiero saber: ¿se considera esto humano?
UN: Absolutamente. Implantar uno de estos dispositivos (aproximadamente del tamaño de un grano de arroz) entre los omóplatos de un perro no es más doloroso ni requiere más tiempo que una vacuna. También es económico. La mayoría de los veterinarios cobran alrededor de $ 50, un pequeño precio a pagar por la seguridad de saber que usted y su mascota perdida pueden reunirse con un solo escaneo. Según HomeAgain, su tecnología ha vuelto a conectar 600,000 mascotas con sus dueños; la gente de AVID estima que identifican 1,400 animales encontrados diariamente. Recomiendo los microchips como la versión del cartel del "Perro Perdido" del siglo XXI y el seguro contra una pérdida desgarradora.
P: Acabo de comprar gallinas resistentes al frío y configuré un gallinero de jardín. ¿Hay algo más que deba hacer para mantener el calor en las noches especialmente frías?
UN: Al seleccionar pollos criados para soportar bajas temperaturas, gracias a las plumas más gruesas y a las construcciones más pesadas, ya ha tomado la mejor precaución contra los duros inviernos de Nebraska. Asumiendo que su gallinero tiene paredes sólidas que brindan protección contra el viento, y que repone las aves ' beber agua cuando se congela: sus gallinas deberían poder sobrevivir a la temporada acurrucándose juntas durante calor. (También puede cubrir sus barbas y peines con vaselina cada dos días para evitar la congelación). Algunos agricultores argumentan en contra de hacer algo más. Su creencia? Las gallinas acostumbradas a un gallinero calentado no se aclimatan al clima frío, por lo que si se corta la electricidad, corre el riesgo de perder a toda la parvada en una sola noche.
Pero soy veterinario, no agricultor. Si las gallinas fueran mías, instalaría una bombilla infrarroja de 250 vatios cerca del bebedero para asegurar un refresco líquido, y otra cerca del gallinero, para encenderla en caso de una helada severa. También tendría a mano un pequeño calentador de propano de respaldo, porque los cortes de energía pueden resultar mortales. A mi hija, Amy, se le ocurrió otra solución en caso de que la electricidad fallara: traiga a las chicas a la lavandería hasta que se restablezcan sus servicios públicos. Eso me parece un poco de Green Acres, pero sin duda sería efectivo.
P: Cuando mi gato se sienta en el alféizar de la ventana, maúlla de una manera que casi suena como un chirrido. ¿Esto es normal?
UN: Por lo menos, es común. Mis clientes a menudo me hacen esta pregunta. Y mi técnico clínico tiene una teoría acerca de por qué su gatito, Nica, hace un escándalo similar mientras mira por la ventana: "Está llamando al pájaros ". Ahora, eso es especulación por parte de mi técnico, pero los expertos han postulado que los gatos imitan los sonidos que hace su presa para desarmar al criaturas Por lo tanto, el parloteo de su mascota puede ser su intento de mimetismo aviar.
La próxima vez que la veas chirriando en la ventana, mira afuera. ¿Están los ojos del gato pegados a un pájaro, una ardilla o un conejo? ¿Su cola está esponjada y se mueve de un lado a otro? Si es así, probablemente se esté chasqueando los labios en anticipación de una gran captura. Los felinos son depredadores natos, y aunque domesticados, los tuyos quieren perseguir a los animales al otro lado del cristal. En otras palabras, todo ese parloteo de alféizar es una expresión de pura emoción salvaje.
P: Este otoño, la nariz negra de mi husky se volvió un poco rosa. Su piel no parece irritada. ¿Deberia estar preocupado?
UN: Es probable que su mascota tenga un caso temporal e inofensivo de "nariz de invierno" o, como a menudo se le llama, "nariz de nieve". A veces, cuando la temperatura baja, también lo hace el salida de una enzima llamada tirosinasa (que cataliza la producción de melanina y otros pigmentos de la piel), haciendo que la nariz oscura se aclare a marrón o incluso moteada rosado.
Huskies siberianos, perros de montaña berneses, labrador y golden retrievers, y algunas otras razas grandes son particularmente propensos a la despigmentación nasal, una condición puramente cosmética que no plantea amenaza. De hecho, a pesar de que el American Kennel Club enumera una nariz negra como un requisito para los perros esquimales, les permite competir con la nariz de nieve.
Una vez curada, una quemadura solar o una herida también pueden aclarar la nariz de un canino, pero habrás notado ampollas o abrasión mucho antes de cualquier cambio de color. En casos raros, la despigmentación es un signo temprano de vitiligo, una enfermedad autoinmune. No podría hacer daño visitar a tu veterinario para descartar esto. Sin embargo, teniendo en cuenta la temporada y sin ninguna irritación, no veo ningún motivo de preocupación. La nariz negra de su perro debe regresar después de que el clima se calienta nuevamente.
P: Deacon, mi laboratorio de 6 años, mordisquea nuestro sofá y nuestra ropa de cama cuando se emociona. ¿Cómo puedo persuadirlo para que pare?
UN: Los perros mastican objetos inapropiados por varias razones. Los cachorros de dentición prueban sus chompers en los zapatos o la mano humana ocasional. Los perros adultos pueden roer por aburrimiento. Como dices que Deacon mordisquea cuando está emocionado, culpo al estrés. En otras palabras, es su tic de inicio cuando se sobreestimula, no muy diferente de cómo algunas personas se muerden las uñas nerviosamente o se tuercen el cabello.
Antes de que puedas frenar el hábito de Deacon, debes descubrir qué lo desencadena. ¿Comienza a mordisquear el sofá cada vez que suena el timbre? ¿O cuando llegas a casa del trabajo? Una vez que haya determinado un patrón, debería poder evitarlo. Por ejemplo, si su laboratorio se pone nervioso cuando vienen los invitados, llévelo a caminar justo antes de que lleguen o distraerlo con un refrigerio. Nunca deje al perro solo con los muebles que mordisquea, y si ve que está a punto de entrar en acción, intervenga, pero no regañándolo, lo que solo aumentará la ansiedad del animal. En cambio, desvíe su atención lanzando un juguete favorito o regalando un regalo. Con su ayuda y un poco de tiempo, su amigo debería aprender a responder a la emoción simplemente moviendo la cola, en lugar de masticar sus cosas.
P: A veces, mi gato atigrado de 11 años camina cojeando unos minutos después de que se despierta. ¿Debería llevarla al veterinario para comprobar eso?
UN: Un viaje al documento ciertamente no podría doler. Como mínimo, un veterinario podrá descartar lesiones o infecciones como la causa de la cojera temporal de su mascota. Pero lo más probable es que el diagnóstico sea enfermedad degenerativa de las articulaciones (DJD) o, en términos simples, artritis.
Tu gato mayor no estaría solo; Se estima que hasta el 90 por ciento de los felinos mayores de 12 años tienen alguna forma de DJD. Pero estas criaturas estoicas rara vez muestran signos de incomodidad, aparte de, digamos, problemas para subir escaleras o una ligera rigidez después de una siesta. Los gatos artríticos también pueden volverse letárgicos e incluso un poco gruñones.
A medida que los gatos envejecen y sus niveles de actividad disminuyen, tienden a aumentar algunas libras. Si ese es el caso con su atigrado, entonces lo más útil que puede hacer es limitar su consumo de calorías. Un cuerpo más pesado agrava aún más los problemas de las articulaciones, lo que finalmente resulta en aún menos ejercicio. El veterinario también puede recomendar analgésicos y medicamentos antiinflamatorios, como la cortisona, para ayudar a manejar el problema. DJD progresa lentamente, por lo que siempre que mantenga el peso de su amigo bajo control, ella tiene el potencial de vivir una vida cómoda y feliz en los años venideros.
P: Mi hijo recibió un control deslizante de orejas rojas como regalo de cumpleaños. He oído que estas tortugas llevan salmonella; ¿Es seguro dejar que se quede con la mascota?
UN: Los deslizadores de orejas rojas obtuvieron una mala reputación en la década de 1970, cuando varios niños pequeños se infectaron con salmonela después de manipular estas tortugas acuáticas. Resulta que los niños habían estado metiéndose las pequeñas criaturas en la boca. Entonces, en 1975, la FDA prohibió la venta de tortugas con caparazones de menos de cuatro pulgadas de largo.
En verdad, la mayoría de los reptiles y anfibios portan la bacteria que causa la salmonella, y sus dueños deben tomar precauciones para evitar entrar en contacto con ella. La FDA recomienda que ningún niño menor de 5 años tenga una tortuga, lagarto o serpiente como mascota, debido al hecho de que estos niños aún no pueden comprender la necesidad de una higiene adecuada. Y los humanos de cualquier edad deben lavarse las manos con agua y jabón después de sostener una tortuga o tocar un acuario o cualquiera de sus contenidos. No permita que la criatura deambule libremente en su casa o nade en la bañera. Y nunca limpie el hábitat de una tortuga en el fregadero de la cocina o en cualquier lugar donde se prepare comida.
Si su hijo y todos los demás niños en la casa tienen al menos 5 años y pueden obedecer estas pautas básicas, el control deslizante de orejas rojas debería ser una adición divertida para su familia.
P: A mi hija le gusta meter a nuestro gatito de 10 semanas un plato de leche. Se la pasa, pero he oído que la leche no es buena para los gatos. ¿Debo decirle que pare?
UN: Intervendría en nombre de tu gatito. Los gatos no necesitan leche en sus dietas después de haber sido destetados, generalmente a las 6 a 8 semanas de edad. Tu amigo peludo puede amar las cosas, pero eso no significa que debas seguir repartiéndolo.
Mientras amamanta, un felino recién nacido produce una enzima, llamada lactasa, que ayuda a descomponer el azúcar (lactosa) en la leche materna. Pero a medida que el gatito crece y ya no depende de la mamá para las comidas, la capacidad del animal para generar lactasa disminuye, y finalmente cesa por completo. Sin la enzima, las grandes moléculas de lactosa atraviesan el tracto gastrointestinal sin ser digeridas, extrayendo demasiada humedad. En pocas palabras: sirve un plato de leche a un gato adulto, y la criatura intolerante a la lactosa te pagará con diarrea. Para complicar aún más las cosas, la leche de vaca tiene una composición nutricional diferente a la leche de gato, una que es difícil de digerir para los felinos de cualquier edad.
Ahora, prácticamente puedo escuchar a todos los productores de lácteos exclamando: "Por qué, he tratado a mis gatos de establo con leche fresca durante 40 años, ¡y les encanta! "Eso podría ser cierto, pero nadie sigue a esas criaturas que deambulan libremente para investigar el final resultados. En general, y esto se aplica a cualquier felino destetado, haga un favor a su mascota y sus alfombras. Sáltate la leche.
P: Me cuesta mucho hacer que mi beagle, Maximus, se trague sus medicamentos. ¿Algún truco que puedas compartir?
UN: Cuando le doy una pastilla a un perro, no me equivoco. Simplemente pongo mi mano izquierda en el hocico del animal y guío su nariz hacia arriba. Rodo su labio superior debajo de los dientes, lo que abre la boca del perro. Luego, uso mi pulgar e índice derecho para colocar la píldora en la parte posterior de la lengua. Si es necesario, cierro suavemente la boca del perro durante unos segundos después. Misión cumplida.
Fácil para ti, dicen los clientes: ¡eres un veterinario! Para aquellos que no tratan a los caninos durante todo el día, les sugiero el siguiente truco: Envuelva el píldora en una rebanada de carne de charcutería, o emplee una golosina que encierra el medicamento y oculta su olor (algunos, me gusta Scripts Pill Pals, se hacen expresamente para este fin). Tome el bocado con el medicamento dentro de una mano y un segundo bocadillo, sin píldora, en la otra. Muestra con entusiasmo a tu mascota las dos piezas. Una vez que se haya percatado de su inminente buena fortuna, dale la golosina rellena de pastillas, sosteniendo la vacía frente a su nariz. Maximus se tragará el primero en anticipación del segundo y, lo más probable es que ni siquiera se dé cuenta de que acaba de tomar sus medicamentos.
P: Mi gecko leopardo solía descartar su piel durante la noche, pero últimamente el proceso ha estado tomando varios días. ¿Se está volviendo viejo o algo podría estar mal?
UN: Parece que su lagarto sufre de disecisis, una forma técnica de decir que tiene problemas para deshacerse de su piel. Y su edad avanzada no tiene nada que ver con eso: incluso los geckos leopardo maduros deberían poder arrojarse por completo en aproximadamente 24 horas.
¿El probable culpable? Humedad baja. Si bien es cierto que estos reptiles prefieren hábitats secos (los niveles de humedad superiores al 40 por ciento pueden hacerlos susceptibles a las infecciones bacterianas), los gecos también necesitan escondites húmedos para ayudar a aflojar la piel. Esto puede ser tan básico como un recipiente de plástico al revés, con un orificio cortado para una entrada. Cubra el área con turba y deje caer un poco de agua sobre la turba todos los días; cuando llegue el momento, el reptil se retirará a ese lugar húmedo y debería poder arrojarse con facilidad.
Si su gecko aún experimenta dificultades, llévelo a un especialista veterinario que pueda investigar si otros factores, como el estrés, las deficiencias nutricionales o la enfermedad, pueden ser los culpables.
P: Recientemente, mi conejo fue tratado por snuffles. Parece volver a la normalidad, pero nuestro veterinario dice que no está curado. ¿Es posible eliminar esta infección?
UN: No siempre. Extendido en el mundo de los conejos, el snuffles es una infección altamente contagiosa de las vías respiratorias superiores causada por bacterias (típicamente Pasteurella multocida). Los conejos infectados tienen mocos y ojos llorosos, y también pueden estornudar y toser. El sistema inmune de un conejo sano generalmente es capaz de combatir un caso leve de resoplidos, pero las cepas más potentes resultan difíciles de combatir.
Los antibióticos pueden tratar con éxito la infección, pero a veces las bacterias pueden permanecer, inactivas y provocar la recurrencia de la enfermedad meses o incluso años después. Mientras tanto, tu conejito aún podría ser contagioso. (No recomendaría aislarlo para siempre, pero si tiene otros conejos, separe cualquiera que muestre signos evidentes de resoplidos y lávese las manos después de manipular cada conejo).
En el futuro, esté atento a las indicaciones de una recaída, para que pueda cortar el problema de raíz antes de que se agrave: el resfriado puede provocar neumonía, una complicación a menudo fatal. El tratamiento temprano es clave para garantizar que su amigo de orejas caídas viva una vida larga y feliz.
P: He oído de personas criando gatos de Bengala. ¿Estos animales realmente son buenas mascotas?
UN: ¡Seguro lo hacen! A principios de la década de 1960, un criador de Arizona cruzó un gato atigrado con un felino salvaje conocido como el gato leopardo asiático, y nació el primer "Bengala". Los Bengals de hoy están separados de varias generaciones de sus antepasados que viven en el bosque y la jungla, y Los animales domesticados cuentan con lo mejor de ambos mundos: el tamaño de un gato doméstico y el aspecto de un leopardo. (Por supuesto, ese exotismo tiene un precio: $ 500 y más por un gatito).
Rajah, el primer Bengala que conocí, fue mi paciente durante 17 años; ella era juguetona y cooperativa en cada examen. Desde entonces, me he preocupado por varios otros, y puedo decir, sin reservas, que estas criaturas manchadas son compañeros fantásticos. Inteligentes, traviesos, cariñosos y sorprendentemente hermosos, los Bengals se mezclan bien con otras mascotas y niños.
Dicho esto, el patrimonio de la raza afecta su temperamento de varias maneras. Primero, los Bengals tienden a ser muy activos, anhelando el tiempo de juego y la interacción más que un gato doméstico promedio. Estos felinos a menudo están fascinados por el agua y disfrutan chapoteando en la bañera o el lavabo. Y los propietarios deben proporcionar algunas perchas altas alrededor de la casa, porque a los Bengals les encanta escalar. En mi libro, son la combinación perfecta de salvaje y suave.
P: Cada vez que mi mezcla de spaniel de 5 años, Dixie, me saluda, o a cualquier otra persona, mea. ¿Por qué? ¿Y cómo puedo hacer que pare?
UN: Este comportamiento, llamado micción sumisa, es bastante común en los cachorros. La mayoría de los perros superan el hábito en su primer cumpleaños, aunque algunos nunca lo hacen. Dado que Dixie tiene algunos años bajo su cuello, tomará un poco de trabajo entrenarla para adoptar un saludo más seguro. La micción sumisa es una forma de comunicación canina: cuando tu mascota se pone en cuclillas, ella dice: "No soy una amenaza, y respeto que estés por encima de mí en la estructura social ". En otras palabras, Dixie está tratando muy duro de Por favor.
Reconozca lo que trae consigo este saludo y haga todo lo posible para evitar cualquier comportamiento humano que desencadene la respuesta de remojo en la alfombra. Cuando llegues a casa por primera vez, ignora a tu perro hasta que ambos estén afuera o esté tranquilo. Luego, siéntate al nivel de Dixie y acaríciala suavemente debajo de la barbilla, en lugar de elevarte sobre ella para acariciarle la parte superior de la cabeza (los animales pueden interpretar esto como un acto de dominio). Anime a los familiares y amigos a hacer lo mismo.
Sobre todo, no regañe ni discipline a Dixie cuando se le acerque y orine. Una reacción negativa solo la hará esforzarse más para demostrar su sumisión. Su objetivo es desarrollar la seguridad en sí mismo y, a medida que reajuste sus métodos, Dixie eventualmente aprenderá a saludarlo con una cola que se mueve, no un "accidente".
P: Me gustaría agregar una alpaca a mi granja de cinco acres, pero sé que es un rebaño. ¿Está bien comenzar con uno o necesito obtener dos o más?
UN: Originarios de los altos Andes de Perú, Bolivia y Chile, las alpacas se introdujeron en los Estados Unidos en la década de 1980, y los animales peludos, criados para su lana lanudo, se engancharon en un instante. Tienes razón sobre su mentalidad de rebaño: mientras que una alpaca solitaria puede mezclarse con ovejas o cabras, lo social la criatura no será realmente feliz sin un amigo de la misma raza, por eso recomiendo encarecidamente menos dos No te arrepentirás.
La razón práctica para cuidar las alpacas es cortar su vellón cada primavera y vender la fibra cruda, pero estos herbívoros inteligentes e inquisitivos también son mascotas entrañables. Aproximadamente la mitad del tamaño de una llama, una alpaca promedio mide poco menos de cinco pies de alto y pesa entre 150 y 200 libras, aproximadamente tanto como un San Bernardo adulto. Dada su baja estatura, las alpacas son fáciles de transportar en una minivan o un SUV para visitar al veterinario (subirán y "acurrucarán", metiendo las piernas debajo de sus cuerpos). Además, rara vez muestran agresividad, lo que los convierte en una buena apuesta incluso para los arqueros sin experiencia.
Dependiendo de la disponibilidad de pasto, la mayoría de los agricultores dedican un acre de tierras de pastoreo por cada cinco a 10 alpacas. En sus cinco acres, una manada considerable sería bastante cómoda, y estas criaturas, con sus grandes ojos de ciervo, son tan adorables que apuesto a que no podrá detenerse en un solo par.
P: Mi gata de 9 años está comiendo más que nunca, pero parece estar perdiendo peso. ¿Qué tan preocupado debería estar?
UN: En mi práctica, pesamos cada animal que entra, y la mayoría tiende a ser un poco más pesado entre las visitas. Entonces levanto una ceja cada vez que una mascota pierde peso sin querer. Lleve a su gatito al veterinario pronto para identificar y tratar el problema.
Si su gato deambula al aire libre, un posible culpable son los parásitos internos. Una muestra de heces revelará la presencia de gusanos redondos, tenias u otros organismos insidiosos, todos típicamente tratados con medicamentos orales.
Para los felinos de interior, especialmente los animales mayores, la pérdida de peso puede indicar hipertiroidismo. A medida que la glándula tiroides entra en sobremarcha, el cuerpo de un gato quema energía demasiado rápido, lo que hace que incluso una mascota bien alimentada arroje libras. ¿Otro signo de este trastorno endocrino? Un abrigo descuidado, con mechones de cabello cayendo. Su veterinario realizará un análisis de sangre para ver si la tiroides es realmente hiperactiva; Por lo general, la medicación regular puede ayudar a controlar la dolencia. En algunos casos, una tiroidectomía (cirugía que elimina el tejido afectado) proporciona una cura permanente.
Independientemente de la edad o del lugar donde un felino pasa la mayor parte de su tiempo, la pérdida de peso inexplicable siempre es una señal de advertencia de problemas, uno que nunca debe ignorarse.
P: A nuestra familia le gustaría llevar a nuestro Jack Russell, Skipper, en un viaje por el país. ¿Algún consejo sobre qué empacar?
UN: ¡Parece que te esperan unas vacaciones de verano llenas de diversión! La mayoría de los perros adoran los viajes en automóvil, y las mascotas son excelentes compañeros en viajes largos. Pero deberá investigar un poco y planificar con anticipación para garantizar la seguridad y la comodidad de su pasajero peludo.
Primero, prepare una lista básica de empaque: artículos de aseo, como un cepillo y champú; un collar y correa de repuesto; tazones de comida y agua; cualquier medicamento tomado de manera rutinaria; Caja y cama del patrón; y muchas de sus croquetas regulares (los cambios en la dieta pueden provocar diarrea, una experiencia de vehículo bastante desagradable). Luego, lee hacia dónde te diriges. ¿Es el área un punto caliente para las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme? ¿Viajarás por una región conocida por serpientes de cascabel? Comparta la ruta con su veterinario para ver si él o ella recomienda vacunas adicionales o precauciones especiales.
Luego, compile los documentos de Skipper, incluidos sus registros de disparos. Para viajes interestatales, la ley requiere que lleve un certificado de rabia, así como un certificado de salud estatal actual firmado por su veterinario. Verifique que el collar de su perro tenga etiquetas legibles grabadas con su nombre y su nombre, su dirección, además de los números de teléfono de su casa y celular. También soy fanático de las identificaciones permanentes, como un microchip implantado (homeagain.com). E imprima algunas fotos recientes de su mejor amigo, en caso de que se separe. En cuanto a dónde alojarse cada noche, consulte recursos en línea como petswelcome.com para opciones de alojamiento para perros: los lugares que reconocen que ningún viaje por carretera está completo sin el miembro más animado de su familia.
P: He notado que mi gato se rasca las orejas más de lo habitual. ¿Podría ella tener una infección de oído? ¿Y qué puedo hacer para ayudar?
UN: Es normal que te rasques las orejas un poco, pero como has notado un repunte, está claro que tu gatito se siente incómodo. Es más que probable que sufra de otitis externa, un canal auditivo externo inflamado. ¿Mi consejo? Deje que un veterinario lo resuelva, y pronto. Un puñado de problemas puede conducir a la afección, y cada uno requiere un tipo diferente de tratamiento.
¿Tienes otras mascotas en la casa? Los ácaros del oído, pequeños insectos invisibles a simple vista, pueden propagarse fácilmente entre los animales en contacto cercano y poner huevos en la piel sensible dentro del oído. Para deshacerse de estas plagas, su veterinario le recetará un insecticida que debe aplicarse cada pocos días durante un mes.
Una infección por levaduras también podría ser la culpable, en cuyo caso un medicamento antimicótico proporcionará alivio. O podría estar lidiando con una infección bacteriana, generalmente tratada con antibióticos. Cualquiera que sea el diagnóstico y el remedio, con un poco de ayuda, tu gatito debería ronronear contento en poco tiempo.
P: Este será nuestro primer verano con un año de potro. Tiene una bata parcialmente blanca, así que me preocupa el melanoma. ¿Hay algo que deba hacer para mantenerlo a salvo?
UN: Si bien no existe un vínculo directo entre la exposición al sol y el melanoma en los caballos, los corceles con pelaje predominantemente blanco o gris son particularmente susceptibles a este tipo de tumor maligno.
Desafortunadamente, realmente no hay una manera de prevenirlo. Por el contrario, una vez que su animal alcanza la edad adulta, debe estar atento a los extraños crecimientos; Aunque casi nunca veo estos tumores en caballos menores de 6 años, alrededor del 80 por ciento de los que tienen batas grises o blancas desarrollarán un melanoma a los 15 años. El cáncer comienza como un crecimiento negro duro, que a menudo se encuentra debajo de la cola, en la región del cuello o alrededor de la ingle.
Si, en el camino, ve un bulto, consulte a su veterinario inmediatamente. Siempre es mejor eliminar cualquier masa sospechosa cuando es pequeña, debido a la imprevisibilidad del melanoma. Algunos tumores permanecen mínimos e inmutables durante años, luego se agrandan sin previo aviso. Otros pueden expandirse agresivamente desde el principio; muy raramente, algunos de estos crecimientos hacen metástasis internas y se vuelven fatales.
Recomiendo adquirir el hábito de cepillarse el potro regularmente e inspeccionar su piel. De esta manera, años después, notará crecimientos anormales temprano y puede hacer que su veterinario se encargue de los tumores antes de que causen algún daño.
P: Mi cachorro goldendoodle, Ranger, parece confundido por el concepto de ir a buscar. ¿Cómo puedo hacer que juegue?
UN: A la mayoría de los perros les encanta perseguir cosas: ardillas, el gato del vecino y, por supuesto, bolas, palos y frisbees. Por lo tanto, la primera parte de cualquier juego de búsqueda (delimitación después de un objeto dado) probablemente sea algo natural para su mascota. ¿El truco? Enseñándole a devolverle el premio.
Comience adentro, con el juguete favorito de Ranger y algunas golosinas. Sentarse en el suelo y lanzar su juguete al aire; muéstrale que te estás divirtiendo. Ahora tíralo directamente frente a ti. Después de que su mascota agarre el juguete, quítelo cuidadosamente de la boca, felicítelo y entregue una golosina. Si no lo suelta, sostenga la golosina junto a su nariz hasta que deje caer el juguete a favor de la merienda. Repita este proceso, lanzando gradualmente el artículo cada vez más lejos, y recompense a su mascota cada vez que lo devuelva. Puede que Ranger no siempre regrese, pero nunca lo persigas; espera hasta que venga a ti y solo recompénsalo cuando tenga el juguete. Si aparece sin él, no recibe un regalo, y debes comenzar de nuevo.
Una vez que su cachorro vaya a buscar de manera confiable, salga y pruebe el ejercicio con una pelota. (Asegúrese de que sea lo suficientemente grande como para que no pueda tragárselo accidentalmente. Yo mismo "extraje" algunos quirúrgicamente.) Sigue intercambiando la pelota por golosinas, aunque dudo que necesites repartir recompensas por mucho tiempo; pronto Ranger se deleitará en la persecución misma. Recuerde, esto puede ser un trabajo extenuante para un perro, así que envuelva las cosas cuando su mascota comience a acurrucarse; Es probable que él mismo no ponga fin al juego.
P: Acabamos de adoptar un atigrado, y me gustaría llevarlo afuera con una correa. Mi hija está en contra de la idea. ¿Cuál es tu posición?
UN: Estoy por ello totalmente. Y si su nueva mascota tuviera un voto, apuesto a que estaría totalmente de acuerdo. A la mayoría de los gatos les encanta explorar el mundo más allá del alféizar de la ventana, pero los felinos se enfrentan a una serie de peligros cuando son enviados al aire libre solos, desde automóviles y depredadores hasta enfermedades transmitidas por animales. Es por eso que los gatitos de interior suelen vivir el doble que sus contrapartes de itinerancia libre. El entrenamiento con correa le permite a su atigrado tener su pastel de salmón y comerlo también.
Antes de exponerlo a una posible infección, asegúrese de que las vacunas de su mascota estén actualizadas. Luego compre un arnés para gatos que se enrolle alrededor de sus patas delanteras y se enganche a una correa; Debe quedar bien ajustado pero cómodo. (Simplemente atar una correa a su collar no servirá, ya que un felino puede desenroscarse fácilmente de un collar y escapar). Deje que use el arnés en la casa durante unas horas cada día para acostumbrarse.
Una vez que tu gatito se divierte el equipo sin prestarle atención, está listo para ir al patio. Elija un lugar tranquilo y use una correa corta, alrededor de seis pies, para que siempre esté cerca en caso de que se asuste. Su gato puede parecer tímido al principio, pero eventualmente asociará el uso de ese arnés con aire fresco y diversión. Solo recuerda, él no es un perro, y no disfrutará trotar. El objetivo aquí no es cubrir tantos kilómetros, sino dejar que su mascota tome el aire libre y haga un poco de ejercicio, de manera segura y bajo supervisión.
P: Mi caniche estándar, Sophie, a menudo desarrolla manchas de lágrimas alrededor de sus ojos. ¿Qué puedo hacer para mantenerla limpia?
UN: Cuando un perro produce más lágrimas de las que el sistema de conductos puede eliminar de los ojos, el excedente se derrama por los lados, al igual que un fregadero con un grifo abierto y un drenaje lento. Los oftalmólogos le han dado un nombre a esta condición, epífora, y los caniches experimentan más problemas con ella que cualquier otra raza. Además de teñir el pelaje, estas lágrimas en exceso también sirven como un imán para el polvo, la suciedad y otras partículas, lo que genera una corteza menos que deseable. Y si la piel permanece húmeda durante demasiado tiempo, el área podría inflamarse o infectarse.
Primero, haga que su veterinario revise las causas corregibles: el conducto lagrimal de Sophie podría estar obstruido o podría tener una infección ocular. Una pestaña perdida, polvo o humo también pueden contribuir al desgarro excesivo. Cuando y si se descartan estos factores, obtendrá un diagnóstico de "epífora de origen desconocido" y, a partir de ese momento, el mantenimiento regular es clave.
Los caniches estándar como el tuyo (¡y el mío!) Pasan mucho tiempo en el salón de perros. Pídale a su peluquero que le corte el cabello en el hocico de Sophie muy corto. Esto hace que sea más fácil para ti limpiar sus lágrimas a diario. Soy fanático de las toallitas desechables, como las toallitas de limpieza para ojos Optixcare ($ 5.99; amazon.com), que, cuando se usa regularmente, prácticamente puede eliminar las manchas. Solo un poco de cuidado extra alrededor de los ojos debe hacer que su mascota se vea y se sienta bien.
P: Recientemente heredé el guacamayo de mi abuela. ¿Hay una manera fácil de averiguar la edad del pájaro?
UN: No exactamente. Los guacamayos pueden vivir 50 años o más; sin embargo, la apariencia de cada ave (incluidas las plumas, la piel y las escamas de las patas) varía ampliamente. Además, un veterinario no puede realizar un examen físico ni realizar ningún análisis de sangre que mida con precisión la edad: las especies de aves simplemente no muestran desgaste como los mamíferos.
Comenzaría con rumores y rastros de papel. ¿Los familiares recuerdan cuando la mascota se mudó con su abuela? ¿Puedes encontrar fotos anticuadas de la guacamaya en su casa? ¿Gram era un recibidor? Tal vez la tienda de mascotas o el criador presentaron registros.
También puede verificar si hay pájaros bling. Todas las guacamayas están etiquetadas con una pequeña banda de pata cuando nacen o se importan. Para los guacamayos criados en EE. UU., Estos anillos suelen llevar marcas que identifican al criador y el año de nacimiento. Si tiene la suerte de encontrar una banda legible, busque en línea para intentar dar sentido a las letras y los dígitos. Visitar sitios como parrotforums.com para conectarse con los entusiastas de las aves que felizmente ayudarán a decodificar la banda de su nueva mascota.
Si todo lo demás falla, ¿tu guacamayo habla? Podrías intentar preguntarle a la mascota cuándo nació, aunque escuché que las aves a menudo exageran la verdad sobre tales asuntos.
P: Mi gato odia ir al veterinario. Ella silba sin parar, y el técnico literalmente se pone guantes de soldar antes de que el veterinario pueda administrar un tiro. ¿Alguna sugerencia para hacer estas visitas más agradables?
UN: ¡Ay! Raramente veo a un felino tan insatisfecho. Aún así, tal ansiedad es comprensible si ves la prueba desde su perspectiva: tu gatito va por un auto nauseabundo viaja dentro de un pequeño portador, luego es abrazada por un extraño con guantes de soldar mientras otro la golpea con un aguja. Suena como una escena de una película de terror.
¿El secreto para tratar con gatos asustados? Nunca use la fuerza bruta. Aunque ciertamente espero que tu veterinario emplee una voz tranquila y un toque suave, tú también puedes ayudar. Antes de salir de casa, coloque una manta familiar en el portabebés de su mascota y arroje una pequeña hierba gatera. Una vez que llegue a la oficina del médico, pregunte si almacenan Feliway, un aerosol que simula feromonas faciales felinas. Cuando se rocía en el aire, este producto inodoro tiene un efecto calmante en la mayoría de los gatitos. Suponiendo que convence a su gato a un estado más agradable, invierta en una botella para quedarse en casa ($ 18; amazon.com).
Si las citas siguen siendo terribles, pregúntele al veterinario si está dispuesto a hacer una visita a domicilio. Aunque este servicio generalmente cuesta aproximadamente el doble que una visita al consultorio, será mucho menos traumático para todos los involucrados. Después de todo, aunque consideramos que la salud de nuestras mascotas es una prioridad, diría que su comodidad y felicidad son igualmente importantes.
P: Hace poco noté que mi camaleón sacaba la punta de su lengua. ¿Eso es normal?
UN: No exactamente. Depredadores arbóreos expertos, los camaleones pueden extender sus lenguas a una longitud mayor que la de sus cuerpos. Pero esta acción de captura de alimentos generalmente ocurre tan rápido que los humanos no pueden verla sin la ayuda de una cámara de alta velocidad.
Ocasionalmente, sin embargo, esas lenguas de largo alcance van a la fritz. No me preocuparía demasiado si el comportamiento de su mascota representa una ocurrencia rara (y breve) de una sola vez. Pero si sucede a menudo, o si su lengua sobresale una longitud considerable durante varias horas, un veterinario especialista debería echar un vistazo. Encuentra uno cerca de ti en arav.org, el sitio de la Asociación de Veterinarios de Reptiles y Anfibios. La infección o una lesión causada por golpear una superficie dura (por ejemplo, el costado del acuario) podría ser la culpable. Entonces, ¿podría una deficiencia nutricional, lo que resulta en problemas con el hioides, un hueso situado en la parte posterior de la lengua que ayuda a impulsar el órgano hacia adelante.
Pase lo que pase, verifique las pautas de cría de las especies de su lagarto para asegurarse de que tanto su dieta como su entorno le proporcionen las vitaminas y los nutrientes que necesita. A menudo, algo tan simple como la falta de luz o calcio puede ser la raíz del problema.
P: Mi perro de 10 años fue diagnosticado con linfoma canino. ¿Recomendarías quimioterapia para un animal de su edad avanzada?
UN: Tienes mis más sinceras condolencias. Los diagnósticos como este se encuentran entre las partes más tristes del trabajo de cualquier veterinario, y la vida de cualquier amante de los perros. El linfoma canino, también conocido como linfosarcoma o LSA, es una de las formas más comunes de cáncer en los perros, pero eso no lo hace más curable.
Como estoy seguro de que su veterinario le dijo, si bien la quimioterapia puede prolongar la vida de un animal, no erradicará la enfermedad. En cambio, la combinación correcta de medicamentos puede poner el cáncer en remisión, y no hay forma de saber cuánto durará esta remisión. Dicho esto, el tratamiento tiene éxito alrededor del 80 por ciento de las veces. Su perro puede llevar una vida normal durante un año, un estiramiento decente para un animal anciano, antes de que regrese el LSA, y el régimen médico debe comenzar nuevamente.
¿Las buenas noticias? Los caninos rara vez sufren los efectos secundarios (náuseas, pérdida de cabello y más) que sufren los humanos. Si decide continuar con la quimioterapia, espere una inyección intravenosa semanal durante seis semanas, además de unas pocas píldoras cada día. Su mascota no debe sentirse incómoda; de hecho, la mayoría de los perros parecen sentirse mejor una vez que sus ganglios linfáticos se reducen al tamaño normal, a menudo tan pronto como 48 horas después de que comienza el tratamiento. Mi consejo: si puede pagar el precio (generalmente más de $ 2,000), ¿por qué no le da la oportunidad a su perro? He trabajado con muchos perros que han seguido moviendo la cola mucho después de detectar la LSA.
P: Mi Coonhound mastica juguetes supuestamente indestructibles en muy poco tiempo. ¿Puedes sugerir productos que resistan su mordisco?
UN: Del mismo modo que los dueños de perros deben encontrar la correa y las croquetas adecuadas, también deben proporcionar entretenimiento adecuado para su mascota. Y aunque un Pomerania de cinco libras podría estar contento con un juguete de peluche o dos, razas más grandes, como Los laboratorios, los pastores alemanes y los coonhounds requieren diversiones que no se desmoronarán después de algunos entusiastas. chomps
Puedo pensar en tres excelentes opciones diseñadas para mandíbulas grandes y fuertes. Primero, está el Kong hueco, en forma de muñeco de nieve (kongcompany.com). Llene el juguete de goma con mantequilla de maní y póngalo en el congelador durante unas horas. Aunque el objetivo inicial del perro es llegar a la golosina en el interior, el Kong en sí mantendrá el interés de su sabueso mucho después de que lo lame. También está el GoughNut (goughnuts.com), un anillo de goma que viene con una garantía de los fabricantes: lo reemplazarán si tu mascota logra roer más allá de la capa exterior. Y soy un gran admirador de Nylabones (nylabone.com), una línea de huesos sintéticos de alta resistencia.
Lo más probable es que a su coonhound le gusten estas nuevas opciones, pero recuerde: a veces, la mejor recreación implica interactuar con usted u otros caninos.
P: Cuando mis hijos dejan salir a su hurón, Timon, de su jaula, se convierte en un cleptómano, arrebatando cualquier pequeña cosa que pueda encontrar. ¿Podemos entrenarlo para dejar nuestras cosas en paz?
UN: Por naturaleza, estos tipos inteligentes y escurridizos tienen deseos inquisitivos que a menudo los ponen en problemas. Un hurón con rienda completa de la casa cavará debajo de las alfombras, arrancará las plantas de interior y recogerá un alijo de pequeños tesoros, como joyas y llaves de automóviles. Pero hay una manera de evitar que el tuyo actúe como un bandido peludo: cambiar su entorno.
Establezca reglas con sus hijos que especifiquen dónde Timon puede correr libremente. Aunque se debe permitir que los hurones salgan de sus jaulas durante algunas horas cada día, limite los suyos a un espacio seguro y contenido. Una habitación pequeña, o incluso una parte cercada de una habitación interior más grande, es un gran parque infantil para hurones.
Cubra el piso con un remanente de vinilo y retire cualquier artículo que pueda resultar peligroso para su amigo. Equipa el área con muchos objetos para mantenerlo estimulado: los tubos de ventilación de la secadora pueden duplicarse como diversión túnel, y una vieja funda de almohada llena de toallas de papel se convertirá rápidamente en el favorito de un hurón escondite. Dale a Timón algunos juguetes, comida, agua, un lugar blando donde pueda tomar una siesta y, por supuesto, una papelera en la esquina. Descansará tranquilo sabiendo que va a satisfacer su curiosidad, pero no ese hábito de acaparamiento.
P: De vez en cuando, mi gato jadea y se queda sin aliento. No es nada nuevo, pero ¿debería estar preocupado?
UN: Si noto que el animal jadea, mi atención se desplaza inmediatamente hacia la boca, las vías respiratorias y los pulmones. El sistema respiratorio es crucial para todas las criaturas, y cualquier signo de problema necesita atención, pronto.
Primero, tome nota de cuándo y dónde su mascota comienza a jadear. ¿Hay un patrón? Esperaría una respiración anormal si un animal tiene sobrepeso y es un día caluroso, o si simplemente fue a dar un paseo en automóvil (una "emoción" que provoca una gran ansiedad para algunos gatitos). Tal vez tu gato inhaló polvo o humo, no hay gran misterio allí.
Pero el comportamiento podría significar algo mucho más peligroso. Entre las posibilidades: problemas cardíacos pueden conducir a la acumulación de líquido en los pulmones; la neumonía también dificultará la respiración; y, a veces, los gatos jadean cuando sienten dolor por una lesión, algo de lo que su dueño ni siquiera se da cuenta. En otros casos, la falta de aliento puede indicar FIP (perinonitis infecciosa felina), una enfermedad mortal que a menudo hace que se acumule líquido en la cavidad torácica, lo que limita la capacidad de los pulmones para llenarse aire.
Debido a que usted dice que la respiración dificultosa de su gatito no es nada nuevo, probablemente no se deba a un problema subyacente grave. ¿Pero por qué arriesgarse? Les recomiendo que visiten al veterinario, y pronto. Es mejor descartar dolencias preocupantes que preocuparse cada vez que su mascota resopla y resopla.
P: Dottie, una de mis cabras, estornuda como loca todas las mañanas. ¿Podría ella tener alergias?
UN: Al igual que tú y yo, este reflejo de limpieza nasal se acerca sigilosamente a una cabra por una variedad de razones. Dottie, sin duda, solo está haciendo lo que viene naturalmente. Pero si su estornudo parece excesivo, debes investigar por qué.
Comience por buscar enfermedades. Las infecciones virales y bacterianas de las vías respiratorias superiores son bastante comunes en las cabras, por lo que si nota alguna secreción nasal, tome la temperatura de Dottie. Una fiebre significa que debes llamar al veterinario.
De cualquier manera, dudo que esté sufriendo de alergias; las cabras rara vez lo hacen. En cambio, el culpable tiende a ser irritante como el heno polvoriento y mohoso que agrava los delicados conductos nasales del animal.
Lo creas o no, las cabras a veces estornudan como medio de comunicación. Si Dottie se enfurece cuando te acercas cada mañana, diría que está alertando a los demás de tu llegada.
P: La hija de nuestra vecina fue diagnosticada recientemente con una infección MRSA, y juega con mi Boston terrier todo el tiempo. ¿Podría haberse infectado?
UN: Posiblemente. De hecho, los humanos pueden transmitir MRSA - resistente a la meticilina Staphylococcus aureus - a los animales, y viceversa. Afortunadamente, tenemos otros antibióticos que hacen frente a esta infección por estafilococos en particular y hacen un trabajo corto de casos sin complicaciones. MRSA afecta a personas y caninos de la misma manera, aunque los perros tienden a ser portadores solamente.
Como es probable que su perro haya estado expuesto, llévelo al veterinario para una evaluación. Si la prueba detecta MRSA, su veterinario le recomendará una ronda de antibióticos. Y no puede doler para usted y los miembros de su familia también hacerse la prueba. Incluso si los resultados son negativos, tome precauciones, ya que MRSA está dando vueltas en su área. ¿La forma más importante de prevenir su propagación? Lavado completo y regular de manos.