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Mi recuerdo navideño favorito creció cuando mi familia y yo fuimos a mirar las luces navideñas. Cuando éramos jóvenes, a mis hermanos y a mí nos encantaba mirar las luces navideñas. Esa fue una de nuestras tradiciones. Después de ir a la casa de mi abuela, tendríamos que conducir una hora de regreso a casa. En el camino de regreso, habría una casa que estaba bien iluminada. Tendría todo tipo de cosas en el patio delantero, y esto fue antes de que tuvieran todas estas grandes luces navideñas extravagancia que tienen ahora, y cada año se haría más y más grande, y eventualmente se derramaría en el vecino yarda. Era la única casa en esa ciudad donde crecí que realmente estaba decorada.
Este año, mis hermanos y yo éramos bastante pequeños. Estábamos tan emocionados de ir a ver la casa. Recuerdo que estábamos en un Chevy Caprice Classic. Puedo recordarlo como si fuera ayer. Mis hermanos y yo estábamos en el asiento trasero (yo soy el mayor) y al acercarnos a la casa, pudimos ver todas las luces desde la distancia. Había tantas luces, era como los Griswolds de
Vacaciones de Navidad. Estábamos muy emocionados y puedes ver todas las cosas en el patio. Había trenes, Santas hinchadas, aviones, ¡todo lo que a los niños les encantaría! Debido a que la casa se había vuelto tan popular, había una larga fila de autos esperando para verla. Estábamos un poco desanimados por sentarnos en una fila de autos tan larga. (Puedes decir qué tipo de entretenimiento tuvimos en nuestro mundo del este de Texas).Mi padre estaba empezando a frustrarse mientras esperábamos. Luego, cuando nos acercamos a la casa, notó a un chico con un balde en el patio delantero. El hombre sigue poniendo el cubo en las ventanas del auto de las personas cuando pasan. Ver eso enfureció a mi papá. Inmediatamente se fue al "mundo de los padres" sobre lo que está mal en este país y cómo se trata el dinero en estos días. A medida que nos acercábamos más y más, mi papá siguió observando al hombre poner el cubo en cada auto, lo que solo hizo que mi papá se enojara cada vez más. Nunca lo olvidaré diciéndonos: "Muy bien muchachos, esto es lo que vamos a hacer. Cuando lleguemos allí, voy a bajar la ventanilla y cuando él meta el cubo en el auto, voy a suba la ventana de su brazo y despegue con el cubo "Estoy pensando," ¡Dios mío, vamos a la cárcel! "
Mis hermanos estaban muertos de miedo. Nos ponemos más y más nerviosos cuanto más nos acercamos a la casa. Incluso mi madre estaba nerviosa. Ella seguía diciendo: "No hagas esto, no hagas esto", pero papá no lo estaba teniendo. Continuó enojándose más mientras se quejaba del hombre que pedía donaciones. Mis hermanos y yo teníamos tanto miedo de lo que sucedería que nos agachamos en el piso del asiento trasero. Cuando llegó nuestro turno, mi papá bajó la ventanilla. El hombre se acercó al auto, metió el cubo, que estaba lleno de bastones de caramelo, dentro de la ventana. Comenzó a tirar los bastones de caramelo por todo el auto y dijo: "No puedo creer esto. Mira a esos muchachos en la parte de atrás. Son hermosos. No puedo creer que hayas esperado en esta larga fila para Navidad. No puedo creer que hayas hecho esto. Es tan increíble venir a ver mi casa. ¡Feliz Navidad! Espero que esta haya sido la mejor noche de Navidad. ¿Cuántos bastones de caramelo quieren ustedes? "Mi papá se hundió en su asiento. A mis hermanos y a mí nos encanta que nos bañen en bastones de caramelo. Fue lo mejor que nos había pasado en nuestras vidas. El hombre nos deseó una feliz Navidad nuevamente, sacó el cubo del auto y nos fuimos a casa.
De hecho, nunca pudimos ver las luces de cerca porque estábamos en el piso. Cuando nos alejamos, el auto estaba mortalmente silencioso. Como puedes imaginar, mi papá estaba muy avergonzado. No toma bien la vergüenza. Puedo ver que mi madre está haciendo todo lo posible para no reír. Es como cuando te estás riendo en la iglesia, pero se supone que no debes hacerlo, así que lo aguantas, pero solo lo empeora. Bueno, esa era mi madre. Ella se reía con tanta fuerza, pero hacía todo lo posible para mantenerlo dentro. Mi papá no dice una palabra durante todo el viaje de una hora a casa. De vez en cuando, escuchabas una risa mía o de mis hermanos mientras mi papá se sentaba allí tan avergonzado.
Ni siquiera mencionamos el incidente hasta dos o tres navidades después. Incluso ahora, mis hermanos y yo diremos algo al respecto cuando nos reunamos para Navidad. Diremos: "Hola papá, tal vez deberíamos pasar por esa casa. Tal vez necesiten algo de dinero o un poco de ayuda esta Navidad ". Solo sacude la cabeza y nos mira. A medida que fui creciendo, comencé a pensar que esa noche era un recordatorio de lo que se trataba la Navidad. Ser bañado con bastones de caramelo fue una sorpresa tan grande como el milagro de la Navidad. Es la sorpresa de Dios para el mundo. En medio del caos del mundo, ya sabes el famoso verso que todos conocen, para escucharlo de nuevo Oídos en Navidad: "Porque Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito". Eso es navidad acerca de. Se trata del nacimiento del Salvador del mundo, de la donación de Dios, de que Dios es un buen padre, del regalo de Dios de su hijo, Jesús, para el mundo. Es este acto de amor, misericordia y gracia para el mundo que lo conozcamos. Para nosotros, saber quién es él. Fue una analogía perfecta para mí porque mi padre pensó que el hombre con el balde era lo que estaba mal con todo y en realidad era lo que estaba bien con todo por un momento. Es algo que siempre recordaré.
Este ensayo es parte de una serie, "Mi navidad favorita, "con historias de recuerdos y tradiciones de vacaciones queridas de autores invitados especiales. Para leer a los demás, ve aquí.