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Pamela Kline amaba a su esposo, Tom, tanto que se aseguró de que su último deseo se hiciera realidad: construir una casa de ensueño donde su familia extendida pudiera vacacionar juntos.
Bjorn Wallander
Tom siempre se había sentido atraído por la necesidad de comprar bienes inmuebles cuando él y Pamela viajaban. Con los años, hizo ofertas en una estancia argentina accesible solo a caballo, un francés casa de campo en las afueras de Biarritz, y un rancho de ovejas de la isla (sin electricidad ni agua corriente) en la costa de Portugal. "Lo que sea, él trató de comprarlo", recuerda Pamela.
Entonces, fiel a su forma, en el camino a una boda en la Isla del Príncipe Eduardo hace 10 años, se detuvieron para mirar una propiedad en venta con una gran vista del Golfo de San Lorenzo. Solo que esta vez, fue Pamela quien se volvió hacia Tom a mitad de la ceremonia y le dijo: "Tengo que tener esa casa".
"Está bien", respondió. Se detuvieron en la oficina del agente de bienes raíces en el camino a la recepción, hicieron una oferta y cerraron el trato.
La pareja pasó seis veranos felices en esa casa en la costa norte de la isla con sus hijos adultos, Travis y Elizabeth, quienes conducirían desde Nueva York con sus familias durante semanas. Pero Tom, que había crecido pescando y nadando en lagos de montaña, quería moverse al borde de un lugar tranquilo. laguna en la costa sur, donde sus tres nietos podían navegar en canoa y kayak en la caja fuerte protegida por dunas aguas
En agosto de 2005, después de una búsqueda inicial de bienes raíces, los Klines se detuvieron para hablar con un hombre que estaba cortando su campo. Su propiedad no estaba a la venta al comienzo de la conversación, pero al final, se habían dado cuenta del precio. Los Klines vendieron la propiedad de la costa norte y comenzaron a diseñar la casa soñada de Tom inmediatamente.
Arrastrar los pies no era una opción. Tom, quien se retiró de la compañía petrolera de su familia en 2004, había estado luchando contra la ELA, la enfermedad de Lou Gehrig, durante tres años, pero su enfermedad era terminal y progresiva. Desde su diagnóstico, el Klines había hecho una gran mella en la lista de deseos de Tom, cumpliendo los deseos de la pesca con mosca en la Patagonia a la ganadería en Montana, con mucho golf en el medio. Pero su deseo de construir una casa familiar desde cero requeriría más que boletos de avión y equipo deportivo. Le confiaron el proyecto a Martin Cheverie, un pescador de langosta local y amigo cercano que construye casas durante la temporada baja. Pamela pidió puertas del tamaño de un granero, ventanas que capturaran la vista, un exterior de cedro y una "sensación de casa antigua".
"Martin lo entendió", dice Pamela. "Entendió exactamente lo que queríamos". Los Klines confiaron tanto en él, de hecho, que no fueron a Canadá una vez durante el proceso de cinco meses. "Pero Martin nos envió fotos por correo electrónico todas las noches", agrega.
Cheverie terminó la casa el 1 de marzo, justo a tiempo para el inicio de la temporada de langosta. Cuando los Kline cruzaron la puerta por primera vez, encontraron vino y langostas esperándolos en la nevera.
La casa de tres pisos resultante tiene vistas del agua desde casi todas las ventanas y los tres porches. Una gran sala fue diseñada para no dejar a nadie afuera; aquí, toda la familia cocina, cena, descansa y juega a las cartas. Las conchas, enmarcadas, apiladas y apiladas en frascos, aparecen en estantes y mesas auxiliares, y los paisajes marinos pintados por la madre de Pamela cuelgan de las paredes. La mayor parte de la tela (cortinas de algodón a cuadros, colchas de tocador, fundas de almohadas y sábanas) provenía de Traditions, la compañía que Pamela fundó en 1974. Y cada habitación combina las antigüedades artesanales que ella y Tom coleccionaron con montones de almohadas para siestas, para un efecto sofisticado pero apto para niños y mascotas. "Se podría decir que el estilo de decoración es 'todo lo que hizo feliz a Tom' y 'todo lo que sería cómodo para nuestra familia'", dice Pamela.
Ese primer verano fue el único que Tom pasó en la casa. No podía hablar ni tragar, pero aún podía sostener a un nieto en su regazo, jugar bridge en el porche cubierto por la noche, y traer conchas y erizos de mar de la playa para pasar la manguera cubierta. Los amigos vinieron durante los fines de semana, y en agosto la familia tuvo su langosta anual, un asunto de comida compartida que se derramó de la casa a sus porches.
La comida incluyó cuatro docenas de langostas (Martin prestó su olla de tamaño comercial a la causa); maíz en la mazorca; pimientos rojos; y papas pequeñas, asadas y colmadas en bandejas; y una gran cantidad de mejillones locales de la Isla del Príncipe Eduardo, que cuestan solo un dólar por libra.
Tom vivió solo tres meses más. Falleció en noviembre de 2006. Los veranos desde entonces han estado marcados por su ausencia, pero también están llenos de pesca con mosca, juegos de mesa y caminatas por las dunas. Los nietos mayores, Gavin y Tait, incluso han aprendido a saltar 15 pies del malecón, sumergiéndose directamente en el océano. "Heredaron la valentía de su abuelo", dice Pamela. "Casi podías escucharlo animándolos". Ella siente la presencia de su esposo en todas partes. "Está en su equipo de pesca en el porche, los muebles y antigüedades que elegimos juntos, y en la alfombra con ganchos que había hecho especialmente para mí". Y es En cada bisagra y viga de la casa soñaban juntos y podían compartir con sus hijos y nietos, aunque solo fuera por un último verano perfecto.
Lise Funderburg
las memorias de
Pig Candy: Llevar a mi padre al sur, llevar a mi padre a casa
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