¿Qué es el virus Zika?

Esta semana el La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el virus del Zika se está "propagando explosivamente" en las Américas, y la Organización Panamericana de la Salud estima que hasta 4 millones de personas podrían estar expuestas al virus durante el próximo año. La OMS puede incluso declarar esto una emergencia de salud pública. Ay, ¿verdad? Sin duda tiene muchas preguntas, y tenemos respuestas.

Lo básico: el virus Zika se propaga a través de mosquitos, y el Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han aconsejado mujeres embarazadas y mujeres que intentan quedar embarazadas para posponer el viaje aáreas con casos reportados, que incluyen la mayor parte de América Central y del Sur, el Caribe, Samoa, Puerto Rico y México. Ahora entremos en los detalles:

Las picaduras de mosquitos escuchadas en todo el mundo

La gente en los Estados Unidos está hablando de este "virus en el extranjero" por dos razones, dice Kamran Khan, MD, MPH, coautor de un Estudio de enero de 2016 en The Lancet que analizó el potencial del virus para propagarse internacionalmente.

"Primero, es un virus de África y Asia que acaba de llegar al hemisferio occidental, desencadenando una epidemia a gran escala en cuestión de meses", dice.

La llegada del virus a Occidente se informó en mayo de 2015 cuando el Organización Mundial de la Salud confirmada El primer caso autóctono (adquirido localmente) en Brasil.

Y ahora, menos de un año después, "se estima que hay uno o dos millones de casos de infección por el virus del Zika en casi veinte países de América del Sur, América Central y algunas partes del Caribe, "Dr. Khan dice.

Conoce a los mosquitos

La segunda razón por la que el virus Zika está recibiendo tanta atención tiene que ver con los tipos de mosquitos que transmiten el virus, dice Khan.

"El mosquito primario que puede transmitir el virus Zika, (Aedes aegypti, también conocido como el mosquito de la fiebre amarilla) se encuentra en partes del sureste de los Estados Unidos, específicamente en Florida, las áreas de la costa del Golfo y partes de Texas ", dice Khan. "Mientras que un mosquito secundario potencial (Aedes albopictus, también conocido como el mosquito tigre asiático) se encuentra en gran parte de la mitad oriental de los Estados Unidos, hasta el norte de Nueva York ".

No se han originado casos de virus Zika en los Estados Unidos

Si vives en una de las áreas mencionadas por Khan, no entres en pánico. Hasta el momento, no ha habido casos de transmisión local (lo que significa que la persona contrajo el virus de un mosquito infectado en esa área) en los Estados Unidos. Se han reportado infecciones en viajeros que regresan a los estados, y los CDC dicen que es posible "estos casos importados pueden resultar en la propagación del virus de humano a mosquito a humano ", por lo que es probable que el número de casos de virus Zika en los Estados Unidos incrementar.

El virus del Zika suele ser leve y la hospitalización es poco frecuente.

Antes de comenzar a tratar de hacer del "mosquitero chic" una tendencia de moda, debe saber que incluso si el Zika se propaga a los Estados Unidos, no es una amenaza importante para la mayoría de las personas. Solo una de cada cinco personas infectadas con el virus se enfermará, y la mayoría de esas personas experimentará síntomas leves, como fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, conjuntivitis (ojos rojos), dolor muscular, y dolor de cabeza - por unos días a una semana, de acuerdo con los CDC. Solo los casos más graves requieren hospitalización, y las muertes son extremadamente raras.

Las mujeres embarazadas deben ser más cautelosas.

Se necesitan más estudios para saber exactamente Cómo el virus Zika afecta el embarazo, pero cada vez hay más pruebas que sugieren que la infección en mujeres embarazadas puede provocar microcefalia en un recién nacido. (El bebé nace con una cabeza pequeña y un cerebro subdesarrollado).

Khan recomienda que las futuras madres tomen medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos, como usar ropa larga y aplicar repelente de insectos. (Busque repelentes registrados por la EPA, que sean seguros de usar para mujeres embarazadas y mujeres que están amamantando).

No hay tratamiento para el virus Zika

Si cree que tiene los síntomas mencionados anteriormente y ha viajado recientemente a un área donde se ha informado de Zika, visite a su médico. El dengue y el chikungunya también se transmiten a través de los mismos mosquitos que transmiten el zika, por lo que su médico también puede ordenar análisis de sangre para detectar esos virus.

Si alguien tiene el virus Zika, el mejor enfoque, como es el caso con muchas infecciones virales - Es para tratar los síntomas. Usted conoce el ejercicio: descanse mucho, tome muchos líquidos y tome acetaminofén para la fiebre y el dolor si es necesario.