Barbara Pierce Conocí a George Herbert Walker Bush a los 16 años en un baile durante las vacaciones de Navidad. "Como yo no bailaba vals, nos sentamos a bailar. Y varios más después de eso, hablando y conociéndose, "George dijo luego. "Fue una reunión de cuentos".
Estudió en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts, y ella asistió al internado Ashley Hall en Charleston, Carolina del Sur. A pesar de la distancia, salieron durante un año y medio antes de que George se fuera en despliegue en la Segunda Guerra Mundial. Posaron con su hermano Bucky en esta foto de alrededor de 1940.
George propuso justo antes de irse para servir como bombardero naval en el Pacífico, nombrando a sus torpederos como su prometida. Barbara no tuvo noticias suyas por más de un mes después de que George fue derribado el 2 de septiembre de 1944, y la pareja planeaba casarse en una fecha reprogramada para cumplir con su licencia.
Barbara se casó con el teniente de la marina el 6 de enero de 1945, en su ciudad natal de Rye, Nueva York, a la edad de 19 años, una de las pocas primeras damas en casarse en su adolescencia. "He escalado quizás la montaña más alta del mundo, pero incluso eso no puede resistir ser el esposo de Bárbara".
George escribió en una colección de cartas publicada en 1999.Después de la guerra, George reanudó sus estudios en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut. Barbara trabajó en una tienda del campus hasta que dieron la bienvenida a su primer hijo, George W. Bush (en la foto aquí en abril de 1947).
Después de graduarse, la familia se mudó a Texas, donde George ingresó al negocio petrolero. Recibieron a su hija Pauline Robinson ("Robin") en 1949, quien murió a los 3 años de edad con leucemia. La experiencia traumática según se informa hizo que el cabello de Barbara se volviera prematuramente blanco.
Para 1956, Barbara y George Bush habían recibido a Neil, Jeb y Marvin en la familia. En 1959, reciben a su segunda hija, Dorothy. Barbara pasó la mayor parte de su tiempo criando, ya que la carrera de George a menudo lo sacaba de casa. Llamó a su esposa "El pilar principal, por supuesto, el padre que siempre estuvo allí para ayudar a resolver los problemas diarios y las emergencias de la vida adolescente y preadolescente".
George se postuló para su primer cargo importante en 1964 con una oferta infructuosa por el senador estadounidense. Si bien su primera gran campaña no funcionó, George y Bárbara celebraron cuando se convirtió en congresista en 1966.
Después de una segunda oferta fallida para el Senado en 1970, los presidentes Richard Nixon y luego Gerald Ford designaron a George como embajador ante las Naciones Unidas, presidente del Comité Nacional Republicano, y luego enviado a China. Las publicaciones públicas convirtieron a Bárbara en una esposa política experimentada y una activista efectiva y oradora pública.
Los Bush regresaron a Estados Unidos cuando George se convirtió en Director de la Agencia Central de Inteligencia en 1976. Más tarde, Barbara estimaría que había vivido en 29 casas diferentes cuando llegaron a la Casa Blanca en 1989. El período marcó un punto oscuro en su matrimonio, y Barbara sufrió un ataque de depresión. "Noche tras noche, George me abrazó llorando en sus brazos mientras trataba de explicar mis sentimientos". ella dijo. "Casi me pregunto por qué no me dejó".
La victoria de Reagan introdujo oficialmente a los Bush en la política de la Casa Blanca. Este cambio a la escena nacional creó un "papel más expansivo" para Barbara. "Cuanto más alto ascendía George Bush, más necesitaba a Barbara en su vida política". Vanity Fair declarado en un perfil de 1992.
A principios de los años 80, Barbara comenzó a trabajar en su causa principal de alfabetización infantil, en parte debido a la dislexia de su hijo Neil, pero también a su creencia de que se relacionaba con muchos otros problemas sociales. La pareja se unió a los Reagans en el boleto una vez más en 1984 para un segundo mandato. Ahora un nombre familiar, se hizo conocida por su agudo ingenio y su sentido del humor autocrítico.
La promesa de Barbara de servir como primera dama tradicional ayudó a barrer a George a la Casa Blanca en las elecciones de 1988, esta vez como presidente. Si bien su carácter doméstico atrajo a muchos votantes en la era posterior a Nancy Reagan, Barbara imaginó un futuro radical para la Casa Blanca al menos de una manera. En un discurso de graduación de 1990 en la Universidad de Wellesley, especuló que alguien en la audiencia podría convertirse en el cónyuge del presidente, "y le deseo lo mejor".
Cuando anunció su campaña de reelección, George se refirió a la esposa perennemente popular como "mi filósofo político favorito", a pesar de que no estaban de acuerdo en temas sociales como el aborto y la enmienda de igualdad de derechos. "De innumerables maneras, he seguido a Barbara" dijo en el camino. "Alguien dijo una vez que un político piensa en las próximas elecciones, pero un estadista piensa en la próxima generación. Bueno, esa es Barbara Bush, en muchos sentidos ". A pesar de su apelación a la opinión favorable de los votantes sobre la Primera Dama, George perdió su intento de reelección en 1992.
George y Barbara, vistos aquí en la re-dedicación de Gerald R. La Biblioteca Ford en 1997, se instaló en la jubilación después de la Casa Blanca. Barbara los llamó "las dos personas más afortunadas del mundo" en sus memorias de 1994. "Cuando todo el polvo está asentado y todas las multitudes se han ido, las cosas que importan son la fe, la familia y los amigos". ella escribió. "Hemos sido extraordinariamente bendecidos, y lo sabemos".
En 2000, George y Barbara se convirtieron en mamá y papá del presidente número 43 de los Estados Unidos, George W. Arbusto. La pareja pasó muchos días en su famoso complejo en Kennebunkport, Maine, con el querido perro Millie.
Además de anunciar públicamente su diagnóstico de enfermedad de Graves en 1988, Barbara luchó con otros problemas de salud en la década de 2000. Una úlcera perforada, cirugía cardíaca, bronquitis y neumonía enfermaron a Barbara en la última década. George también sufría de la enfermedad de Parkinson y un caso recurrente de neumonía. Bárbara le dijo a CSPAN en 2013 que la pareja rezaba todas las noches "y a veces peleamos por quién es el turno".
Establecidos firmemente en Texas, George y Barbara pasaron sus últimos días en Houston, donde aparecieron en el Super Bowl 2017. Segun nieta Jenna Bush Hager, George aún decía "Te amo Barbie" todas las noches mientras su esposa recibía "cuidados de consuelo" para ella Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
"No temo a la muerte por mi precioso George ni por mí mismo porque sé que hay un gran Dios y no estoy preocupado por eso". Barbara dijo en 2013. "Sé que volveremos a ver a Robin, de una forma u otra, y a nuestras familias".