"Si mi esposo se saliera con la suya, viviríamos en una granja", dice Heather Bullard, cuya carrera como estilista fotográfica requiere una gran proximidad a Los Ángeles. Entonces ella y su esposo, Jim, obsesionado con la agricultura, se vieron comprometidos al construir un gallinero.
Dado que el patio trasero de Bullards 'Riverside, California, apenas cubre un cuarto de acre, el aspecto importa tanto como la función. Juntos, los dos diseñaron una estructura inspirada en Cape Cod que es más bonita que muchas viviendas humanas, y la construyeron ellos mismos por $ 1,600, utilizando materiales de construcción y hardware de Home Depot.
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"Cada mañana, abro las puertas para que las gallinas puedan deambular por el patio", dice Heather. Este vestíbulo también funciona como el comedor de damas, con un bebedero galvanizado y un comedero.
"Nadie quiere mirar la caca de pollo", señala Heather, "así que plantamos boj al frente para esconder el gallinero". piso ". La pareja también rodeó la estructura con una atractiva pasarela de ladrillo, que simplemente pueden quitar necesario.
Conectada a los nidos y al corral, esta área sirve como el dormitorio principal de las gallinas. "En el momento en que el sol comienza a ponerse, las chicas se alinean como pequeños soldados y se marchan a la cama", dice Heather. Al amanecer, las aves saben que es hora de levantarse, gracias a los ojos de buey seleccionados que también proporcionan ventilación.
Escondido detrás de una puerta desplegable, este trío de acogedores cubículos está situado de manera que los huevos estén al alcance de la mano, como demuestra Heather. Una repisa elevada evita que se extienda.
Los Bullards eligieron cercas de alambre de alta resistencia para las paredes del lugar de reunión principal de la cooperativa, para disuadir a los depredadores como coyotes, mapaches, incluso perros y gatos del vecindario. Las zapatas de concreto de dieciocho pulgadas de profundidad debajo de la estructura, más las cerraduras con pernos en las puertas, brindan seguridad adicional. Una percha para la siesta se extiende de un lado a otro del corral, y una pasarela conduce a la casa de descanso. El diseño también tiene en cuenta la comodidad humana, con un techo de 7 pies de altura que permite a los Bullards entrar y rellenar alimentos.
Antes de comprar su propia cría, verifique las leyes y ordenanzas locales sobre pollos. (La ciudad de Bullards permite hasta cinco gallinas, pero no gallos). Además, asegúrese de tener el tipo de espacio adecuado. "Las gallinas son gatos asustados", dice Heather. "Necesitan sentirse seguros, así que busque un lugar lejos de un camino de entrada u otra área concurrida". Ella también recomienda BackyardChickens.com para obtener información sobre suministros de aves de corral, cuidado, comportamiento y más.
La American Poultry Association reconoce 62 razas. Heather optó por gallinas medianas que se sabe que ponen de tres a cinco huevos a la semana, aunque admite que el color del huevo también influyó en sus selecciones: "¡Me encanta la combinación de tonos bonitos!" MyPetChicken.com hace que sea fácil elegir aves en función de la resistencia, el tamaño y, sí, el color del huevo, y vende pollitos de un día por $ 3 a $ 8 cada uno.
$ 16.50 por 25 libras.
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Es bastante simple: debes alimentar a tus gallinas con alimentos orgánicos. Heather le sirve a sus chicas una mezcla de espinacas frescas, gusanos vivos, cáscaras de ostras, que ayudan a espesar las cáscaras de huevo, y Natures Grown Organics alimentación seca. "Algunas tardes, también les doy su merienda favorita: Cheerios orgánicos", agrega.