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El gran horneado británico no es conocido por su contenido inflamatorio, a menos, por supuesto, que seas Jan Billington de Maddocks Farm Los orgánicos que miran a Paul Hollywood arrancan su viola amorosamente crecida de un bizcocho y la tiran aparte.
"¡Y estábamos tan emocionados de que un cliente fuera un concursante!" Jan dice. "Sin embargo, todavía tenemos a Mary Berry comiendo una de nuestras flores", agrega. El respaldo de Mary parece haber aliviado el comportamiento de su coanfitrión, lo cual, admite Jan, causó un berrinche en su hogar.
Si alguna vez has visto un adorno floral con incertidumbre, es probable que tengas algo de simpatía con el señor Hollywood. Más allá de un poco de lavanda en pan dulce, comer flores sigue siendo un concepto culinario ligeramente fuera de lugar para un cocinero casero promedio o cliente de un restaurante. Pero Jan parece dispuesto a cambiar eso.
Consejo 1: mezcle flores comestibles con su ensalada orgánica para obtener un color y sabor alternativos
Durante los últimos ocho años, ha estado introduciendo flores comestibles en las bolsas de ensalada orgánica que cultiva para clientes locales y restaurantes en sus cinco acres granja cerca de Cullompton en Devon, y al hacerlo ha inspirado a los chefs, cocineros y panaderos de todo el país a incorporarlos en imaginativos y artísticos formas. No es que ella aliente su uso indiscriminado: después de cinco minutos con Jan, te das cuenta de que, para ella, Sin pensarlo, poner una flor de viola al costado de un filete es casi tan criminal como tirarlo piso. "Siempre estoy gritando a los concursantes de cocina que veo en la televisión", dice ella. "¿Por qué usar una viola cuando tienes flores de mostaza y cebolletas de ajo? Flores calientes y picantes que realmente aportan algo al plato ".
Consejo 2: Decora un filete con flores de mostaza comestibles o cebolletas de ajo.
Es posible que las violas no funcionen con el filete, pero sus pétalos en forma de corazón son el complemento perfecto para el 'confeti' de phlox, caléndula y flores de rosas que Jan está usando para decorar el glaseado de crema de mantequilla de una esponja de tres niveles en la mesa de su jardín.
Consejo 3: Haga confeti de flores comestibles con viola, phlox, caléndula y pétalos de rosa y úselos para decorar sus pasteles (visto en la imagen principal)
Verla en el trabajo bajo el sol, con sus dos Jack Russell, Pickle y Lily, a sus pies, es fácil envidiar la vida de Jan aquí. Pero, en realidad, administrar una granja de flores orgánicas implica muchos comienzos tempranos y días largos. Incluso con la ayuda de su esposo Stuart (que trabaja en Londres dos días a la semana), el estudiante local JJ y su hija Imy, que le echa una mano los fines de semana, Jan rara vez tiene tiempo para detenerse.
Cuando no está despierto a las 5 de la mañana, esperando que las caléndulas se abran para que pueda comenzar la recolección de la mañana, se la puede encontrar en su cerdito. cocina de la casa de campo desarrollando recetas y haciendo uso de su colección de libros de recetas vintage, que han demostrado ser una fuente de olvido conocimiento. Podría estar trabajando en un jarabe de viola tan oscuro y rico como Merlot, o experimentando con gelatina hecha con flores dulces de woodruff: "Quiero probar el vodka de capuchina a continuación, antes de que lleguen las heladas".
Consejo 4: agregue flores comestibles a la gelatina para la decoración y el sabor
Cuando Jan dejó su trabajo en Londres en gestión artística, se mudó a Devon en 2002 con Stuart (un especialista filatélico) y niños Oli e Imy (ahora 19 y 16), su sueño era convertirse en un orgánico granjero. Sin embargo, después de establecer su propio esquema de caja de verduras, pronto descubrió que, a pesar de un cliente leal base, una mujer, cinco acres y un rotavator no era rival para el agricultor orgánico promedio y su John Deere. "Me di cuenta de que necesitaba concentrarme en cultivos de alto valor y mano de obra intensiva que fueran alcanzables para una persona", dice ella.
Se volvió hacia las hojas y hierbas orgánicas de las ensaladas y, debido a que las flores comestibles eran un subproducto natural de estos - y de las plantas compañeras cultivadas junto a ellos para repeler las plagas - tenía sentido hacer uso de esos también. En 2006 un chef en un El hotel Exeter le pidió a Jan que le suministrara todas las flores comestibles que pudiera producir, y de manera inesperada Maddocks Farm Organics encontró su nicho. Todos los años desde entonces, Jan aumentó su volumen y el año pasado la demanda fue tan grande que podrían haber vendido sus acciones tres veces.
Impulsado en gran medida por bodas y por pequeños amantes de la gastronomía artesanal, como cervezas artesanales y ginebras, pasteleros y panaderos, el apetito para las flores comestibles no muestra signos de disminuir, y, como uno de los únicos productores orgánicos en el país, Jan es a menudo el primer puerto de escala. "El elemento orgánico es esencial", explica. "Más del 90 por ciento de las flores son importadas, muchas de países africanos donde serán sumergidas o rociadas con insecticidas".
También existe una gran confusión sobre qué flores son comestibles y cuáles no; La lista de Jan incluye solo aquellos que está segura de que son seguros para comer: "Una florista me pidió flores de guisantes para un pastel de bodas. Le dije que sería un matrimonio muy corto ya que los guisantes son venenosos. En su lugar, envié flores de mangetout ".
No todas las flores se pueden comer y algunas, incluidos los guisantes dulces, son venenosas. Para la lista completa de flores comestibles de Jan, haga clic aquí.
Si la jardinería y el cultivo son el primer amor de Jan, la comida definitivamente es el segundo lugar. Sin embargo, su imaginación a menudo supera sus propias habilidades culinarias, lo que significa que las relaciones que ha establecido con varios chefs, cocineros y panaderos a lo largo de los años se han vuelto cada vez más importantes. Le encanta ver sus creaciones: caballa a la parrilla con borraja púrpura y dianthus rosa impactante, o flores de hinojo en cúpulas de gelatina de flor de saúco, pero no es reacio a decirles lo que cree que deberían intentar a continuación, o contactar a extraños ya sea.
El verano pasado encontró un fabricante de malvaviscos en línea y le envió una bolsa de pétalos Jiffy. "Tenía la sensación de que los malvaviscos de pétalos de rosa tendrían un sabor increíble, así que le pregunté si lo probaría. Un par de días después, envió un lote y fueron fenomenales. Cuanto más viejo te haces, más descarado te vuelves ", dice ella. Está claro que, en lo que respecta a Jan, cuando se trata de flores comestibles, las posibilidades son infinitas.
Para obtener más información sobre Maddocks Farm Organics, Kentisbeare, Cullompton, Devon, visite maddocksfarmorganics.co.uk.
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