La historia de amor de Charlie Chaplin y Oona O'Neill

Conocido como el icónico "Little Tramp" de las películas mudas y un pionero de Hollywood detrás de una cadena de cinemáticas obras maestras, Charlie Chaplin alcanzó fama internacional y respeto como actor, director y productor. Pero en privado Chaplin llevó una vida solitaria, perseguido por el escándalo y perseguido por su empobrecida juventud, hasta que conoció a la luminosa Oona O'Neill.

En sus memorias, Mi autobiografíaChaplin describió haber conocido a O'Neill como "el evento más feliz de mi vida".

"Durante los últimos veinte años he sabido lo que significa la felicidad", escribió Chaplin.

"Tengo la suerte de estar casado con una esposa maravillosa. Desearía poder escribir más sobre esto, pero implica amor, y el amor perfecto es la más bella de todas las frustraciones porque es más de lo que uno puede expresar ".

Durante mucho tiempo, parecía poco probable que Chaplin encontrara un amor duradero.

Charles Spencer Chaplin nació en Londres el 16 de abril de 1889, de padres que siguieron carreras como actores y cantantes. Sin embargo, "la muerte prematura de su padre y la posterior enfermedad de su madre lo hicieron necesario para que Charlie y su hermano, Sydney, se las arreglen solos "antes de que Chaplin tuviera 10 años, señala el Oficina Chaplin, que representa a las empresas titulares de derechos de Chaplin y a la familia Chaplin.

Una parte de un espectáculo teatral a los 12 años comenzó la carrera de Chaplin como comediante de vodevil, que finalmente lo llevó a los Estados Unidos en 1912. Chaplin fue un éxito entre el público y la incipiente industria cinematográfica de Hollywood se dio cuenta. Chaplin lanzó su carrera de cine mudo en 1913.

Chaplin se involucró cada vez más en el lado de la escritura y la dirección del cine y luego unió fuerzas con los compañeros actores Mary Pickford y Douglas Fairbanks, y el director / productor D.W. Griffith para fundar los artistas unidos Corp. Sus películas más duraderas incluyen El niño (1921), La fiebre del oro (1925), Luces de la ciudad (1931), Tiempos modernos (1936) y El gran dictador (1940).

Desafortunadamente, los escándalos de la vida real con demasiada frecuencia eclipsaron los triunfos en pantalla de Chaplin. Se casó con su primera esposa, la actriz Mildred Harris, después de un susto de embarazo cuando solo tenía 16 años. La pareja se divorció en 1920. En 1924, Chaplin se casó en silencio con otra actriz de 16 años, Lita Gray, a quien conoció en el set de La fiebre del oro. La pareja tuvo dos hijos, Charles Jr. y Sydney, antes de divorciarse en 1927. La tercera esposa de Chaplin fue la actriz Paulette Goddard, quien apareció en varias de sus películas y tenía 21 años cuando se casaron. Se casaron de 1936 a 1942 y se divorciaron amigablemente.

Chaplin conoció a O'Neill en 1942 cuando la estaba considerando para un papel en una de sus películas. Se cayeron bien de inmediato, se volvieron inseparables y se casaron al año siguiente. "Al fin encontró la verdadera felicidad, y parece que ambos habían encontrado a sus almas gemelas, a pesar de que Oona solo tenía 18 años y Charlie tenía 53", según la Oficina de Chaplin.

Aunque O'Neill era mayor que sus dos primeras esposas cuando se casaron, la brecha de edad de la pareja levantó las cejas. Pero para Chaplin esta era la unión feliz que había estado esperando toda su vida. La pareja tuvo ocho hijos juntos: Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette y Christopher, y permanecieron casados ​​hasta la muerte de Chaplin en 1977. Varios de los niños de Chaplin comenzaron a actuar, con la actriz de cine y teatro Geraldine Chaplin y su hija, Oona Chaplin (que apareció en Game of Thrones y Tabú) logrando el mayor reconocimiento.

Chaplin era mundialmente famoso cuando se casaron. ¿Pero quién era Oona O'Neill, la mujer que finalmente capturó el corazón de Chaplin?

Ella era la hija del dramaturgo estadounidense Eugene O'Neill, cuyas obras célebres incluyen El hombre de hielo viene y Largo día de viaje hacia la noche, quien se divorció de su madre cuando Oona tenía solo 2 años. Ya irritado porque su hija adolescente estaba tratando de actuar en contra de su consejo, el dramaturgo inmediatamente la desautorizó al enterarse de su matrimonio con Chaplin, que tenía la misma edad que él.

Graduada de una escuela privada exclusiva para niñas en la ciudad de Nueva York, Oona ya había llamado la atención. "Como una joven y algo sensible sociedad de belleza, Oona O'Neill tenía sus propios seguidores. Cuando visitó la costa oeste en su breve intento de convertirse en actriz, recibió largas cartas diarias de un admirador llamado 'Jerry', el autor J. RE. Salinger ", señaló los New York Times en su obituario

Estar casado con Chaplin no siempre fue fácil, pero O'Neill manejó la turbulencia que lo rodeaba con tranquila gracia.

"Los años cuarenta trajeron demandas de Chaplin, ataques violentos a la prensa, publicidad general desfavorable y el fracaso de su única película de la década", escribió Theodore Huff en su biografía del actor, Charlie Chaplin. En particular, la prensa tuvo un día de campo con una demanda de paternidad presentada contra Chaplin por la aspirante a estrella Joan Barry. Aunque un análisis de sangre demostró que Chaplin no era el padre de la hija de Barry, un jurado decidió lo contrario y un juez le ordenó que mantuviera al niño.

O'Neill estuvo al lado de Chaplin en Londres para el estreno mundial de su película Luz de calcio en 1952, cuando recibió la noticia de que para volver a ingresar a los Estados Unidos, tendría que someterse a preguntas sobre sus puntos de vista políticos y su comportamiento moral. La pareja decidió establecerse en Suiza con sus hijos y se mudó a Corsier-sur-Vevey, cerca del lago de Ginebra. Vivieron allí hasta la muerte de Chaplin.

El profundo amor de la pareja por el otro era inconfundible. "Mientras vivo con Oona, la profundidad y belleza de su personaje son una continua revelación para mí", escribió Chaplin en su autobiografía. "Incluso mientras camina delante de mí a lo largo de las aceras estrechas de Vevey con simple dignidad, su pequeña y prolija figura recta, su cabello oscuro alisado mostrando algunos hilos plateados, una repentina ola de amor y admiración me invade por todo lo que ella es, y un nudo entra en mi garganta."

Chaplin murió el día de Navidad en 1977. Oona vivió otros 14 años, en gran parte recluido en Suiza y Nueva York. Murió en 1991 de cáncer de páncreas a los 66 años. Chaplin y O'Neill están enterrados uno al lado del otro en Corsier-sur-Vevey.

Su New York Times obituario informó que era una esposa y madre contenta, que nunca prestó atención a la diferencia entre su edad y la de su esposo: "Él es mi mundo", dijo en 1960. "Nunca he visto ni vivido nada más".

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