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Cada año, cuando llega diciembre, llevamos a cabo innumerables tradiciones navideñas que son anteriores a todos nosotros. Arboles de navidad ha sido una cosa desde el siglo 16 Alemania. Las medias pueden ser acreditado de vuelta a los días de San Nicolás. Pero toda la idea de besarse bajo el muérdago comenzó antes de nada de eso.
El acto romántico que reúne a tantas parejas en Películas navideñas distintivas (y a veces en la vida real) es arraigado en la mitología nórdica y la planta misma ha tenido un significado cultural por mucho más tiempo.
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En los días de los antiguos druidas (alrededor del siglo III a. C.), el muérdago era muy estimado por sus propiedades curativas. Se usaba para tratar muchas dolencias, pero el hecho de que floreciera incluso en el duro clima invernal hizo que la gente creyera que podría curar la infertilidad. Cuando se encontrara muérdago creciendo en robles, celebrarían una ceremonia religiosa que implicaba cortar derribar las plantas y sacrificar dos toros blancos con la esperanza de que su dios bendiga al muérdago bayas. Las bayas se usarían para crear un elixir que se cree que cura todos los venenos y hace que cualquier persona o animal sea fértil. Todo el asunto de los besos no se produjo hasta siglos después (durante la Edad Media), cuando los escandinavos compartieron las historias de los dioses nórdicos.
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Tenemos que agradecer a la diosa Frigg por el muérdago que asume aún más una asociación amorosa. Según el mito, Odin, el dios de la sabiduría, y su esposa Frigg tuvieron un hijo llamado Baldur que fue profetizado para ser asesinado. Frigg se reunió con todos los seres vivos (plantas y animales) instándolos a no dañar a su hijo. Olvidó acercarse al muérdago sin pretensiones y sin amenazas, que el malvado Loki usó para forjar la lanza que derribó a Baldur.
Las lágrimas que Frigg lloró sobre su hijo se convirtieron en las bayas que se pueden encontrar en el muérdago y ella denunció a partir de ese día que la planta nunca más se usaría como arma. En cambio, sería un símbolo de amor, y se comprometió a besar a cualquiera que caminara debajo de él. Durante este período, las personas se quedarían debajo del muérdago tratando de reconciliarse después de una discusión.
Entonces, ¿dónde entra en juego la Navidad? Dickens, por supuesto.
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No está del todo claro cómo o cuándo el muérdago se introdujo por primera vez en todas las festividades navideñas, pero su primera mención parece provenir del obra de Charles Dickens y Washington Irving en los días de la Inglaterra victoriana. Dickens menciona besos debajo del muérdago en Los papeles de Pickwick y de Irving Nochebuena previsto un poco más de detalle.
La gente de la época decoraba sus hogares con bolas de besos (también conocidas como ramas de besos), que estaban hechas de hojas perennes, cintas, adornos y (por supuesto) muérdago. La regla era que si atrapaban a una joven parada debajo de una de estas bolas, no podía rechazar un beso o no se casaría al año siguiente. También era costumbre que una baya fuera arrancada de la pelota con cada beso que ocurría debajo de ella.
El muérdago puede no tener tanta presencia en la decoración navideña en estos días (es venenoso después de todo), pero su rica historia lo hace mucho más interesante que una muñeca de Santa bailando.
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