El Rockefeller Center ha estado celebrando las vacaciones desde antes de que el edificio se abriera en 1933 como los trabajadores instalaron un arbolito en medio del sitio de construcción lodoso mientras Rock Center estaba siendo construido. En 1934, el segundo árbol que adornaba la plaza tenía altavoces dentro para que pareciera que estaba cantando.
Después de cuatro años de mantener los árboles oscuros debido a las regulaciones de apagón durante la Segunda Guerra Mundial, el árbol estaba brillando una vez más en 1945. Durante los "años oscuros", el centro tenía tres árboles decorados con estrellas de madera pintadas y globos rojos, blancos y azules apagados.
El árbol generalmente tiene al menos 60 pies de altura, pero no puede ser más ancho que 110 pies debido a las limitaciones establecidas por el ancho de las calles de la ciudad de Nueva York. Si tienes un árbol que se ajusta a la factura, puedes enviarlo para su consideración a través del sitio web del Rockefeller Center, de lo contrario los exploradores siempre están atentos.
Una vez que las regulaciones de guerra ya no estaban vigentes, el centro se volvió más creativo con su exhibición. Utilizaron proyectores de luz ultravioleta para que pareciera que los globos del árbol brillaban en la oscuridad.
El árbol de 1949 medía 75 pies de altura, estaba pintado de plata y cubierto con 7.500 luces de colores pastel. La pasarela que conducía al árbol estaba decorada con 576 copos de nieve de plástico iluminados que creaban un efecto hipnótico.
Este año, el árbol tuvo cierta competencia. En 1954, los brillantes ángeles que soplaban cuernos se estrenaron en el jardín del Rockefeller Center. Creado por la artista Valerie Clarebou, desde entonces han sido un elemento básico del centro exhibición de vacaciones.
Este árbol de 65 pies proviene de Belvedere, NJ. Cuando terminó su tiempo en Rock Center, el árbol se convirtió en mantillo. Durante años, el mantillo fue donado a los Boy Scouts of America y el baúl fue enviado al centro del Equipo Olímpico Ecuestre de los EE. UU. Para ser utilizado como obstáculos para los caballos. En 2007, las donaciones comenzaron a ir a Hábitat para la Humanidad.
Un reportero en Filadelfia trató de atrapar al entonces gobernador David L. Lawrence para evitar que una familia de Harford, PA, done su árbol, presumiblemente para preservar la naturaleza, pero esos esfuerzos fracasaron.
Un abeto de Noruega de 85 pies de Smithtown, NY, apareció en la exhibición de 1961 gracias a una donación del Sr. y la Sra. M.A.Gilmartin Jr.
El abeto de Noruega de 60 pies de 1965 estaba adornado con 1,200 campanas navideñas y 4,000 luces.
1966 fue un año especial porque fue la primera vez que se trajo el árbol desde fuera de los Estados Unidos. Fue donado de Ottawa, Canadá por la Reserva Forestal de Petawawa en honor al centenario de Canadá celebracion.
La exhibición de 1967 incluía estatuas con candelabros en sus cabezas. Aunque el árbol es la atracción principal, la exhibición en el paseo marítimo cercano se ha vuelto más elaborada con los años.
En un año marcado por la presentación de McDonald's Big Mac y el regreso de Elvis, los visitantes acudieron en masa por la tradición tradicional de ver el árbol de Navidad Rockefeller.
Picea de 65 pies de 1971 de East Montpelier, Vermont tiene un lugar en la historia como el primer árbol que se recicla al final de la temporada navideña.
Muchos artistas de renombre se han aprovechado para dirigir la iluminación del árbol a lo largo de los años. Barbara Walters estuvo presente para la iluminación del árbol de 1972 que creció en Old Bridge, Nueva Jersey.
El árbol de 1974 vino de Lehighton, PA. Este fue también el año de la primera "TubaChristmas", una reunión anual de jugadores de tuba que realizar villancicos en Rockefeller Plaza.
Este árbol de 65 pies fue encontrado en Montclair, NJ. Montclair también es la ciudad natal de Olympia DukakisSteven Spielbergy Wendy Williams.
El árbol de 1977 fue donado por una familia en Dixfield, Maine. Era la tercera vez que el Rockefeller Center presentaba un árbol del estado del árbol de pino..
El árbol de 1978 vino de Mahwah, NJ. Los residentes en Mahwah ofrecen sus propias atracciones navideñas con extravagantes pantallas luminosas que atraen visitantes de todo el estado.
Algunas personas no se contentan con solo mirar el árbol. En 1979, un hombre de 27 años llamado George Young se subió al árbol y se quedó allí para protestar por la crisis de los rehenes iraníes..
El árbol de 1981 era un abeto blanco de Vermont, que medía 65 pies de altura. Vermont en sí mismo es un destino navideño para las personas que buscan capturar esa estética nevada de vacaciones en un pequeño pueblo.