11 maneras en que puedes ayudar a un amigo con un padre con enfermedad terminal

El padre de Megan Baynes fue diagnosticado con un tumor estomacal y cáncer de hueso en marzo de 2017. Aquí, ella comparte lo que ha aprendido sobre la amistad y el apoyo durante este desgarrador proceso.

Todavía puedo recordar vívidamente el momento en que mi madre me dijo por primera vez que mi padre estaba enfermo: estaba parado en la oficina de medios en mi universidad, editando las páginas de viaje para el periódico estudiantil. Me sentí muy contento porque había encontrado la foto del tamaño perfecto de Hong Kong para que se ajustara al espacio en la página y miré hacia abajo y vi que mi teléfono estaba sonando. No voy a fingir que soy psíquica, y por más cliché que parezca, en ese momento, supe que algo malo iba a suceder. ¿Por qué otra razón me llamaría mi madre a las 2 de la tarde un viernes?

Los siguientes días fueron un borrón de exploraciones médicas, masas grises difusas y pasillos retorcidos del hospital. Cuando mi familia emergió del otro lado, tan aturdido como si nos hubiera atropellado un camión, sabíamos que era hora de comenzar a contarle a la gente. Esto es lo que he aprendido desde ...

1. Podría llevarnos un tiempo mencionarlo, pero no es nada personal ni una evaluación de la importancia de nuestra amistad.

Mis amigos más cercanos ya sabían lo que había sucedido: ellos fueron los que me sacaron del piso cuando lo escuché, pero la mayoría no lo sabía, y esta fue la parte más difícil. Encontrar una manera de pasarlo a la conversación fue complicado. "Hola, ¿te importa si no hablamos un poco sobre el color que estás pintando en tu piso? Mi padre tiene cáncer y no puedo pensar en otra cosa ", no es la forma más discreta de mencionarlo.

2. No desaparezcas

Cuando no sabes qué decir, puede ser más fácil simplemente no decir nada. Lo entiendo. Desearía que esto no sucediera tampoco y desearía poder desaparecer también, pero no puedo y si eres un amigo tampoco deberías hacerlo. Solo puedo hablar por experiencia, pero el dolor te hace sentir como si estuvieras solo en una nube negra mientras todos a su alrededor continúan con sus vidas, incapaces de ver que todo se ha ido de repente monocromo. No puedes entender por qué el mundo no ha dejado de girar, y ver que todos continúan normalmente es tan doloroso como mil pequeños recortes de papel.

3. Mensajes de texto, correos electrónicos, llamadas telefónicas: cualquier comunicación es mejor que ninguna comunicación

Registrarse y seguir registrando. Decir 'llámame si necesitas algo' está muy bien, pero lo más probable es que no lo hagan, porque estarán demasiado avergonzados para pedir ayuda cuando más la necesitan.

4. Cuando hables con ellos, no tengas miedo de preguntar cómo están ellos y su familia.

El cáncer es un tema de conversación horrible, por lo que es comprensible que sea bastante alto en la lista de cosas para evitar hablar sobre el café. Pero cuando un pariente tiene cáncer, a veces puede ser todo lo que quiere hablar. Así que no te alejes de eso. Es más doloroso cuando la gente pregunta por todo lo demás bajo el sol: "¿Cómo está tu trabajo? ¿Tu apartamento? ¿Tu nueva planta araña? ", Porque son demasiado incómodos para decir:" Hola, ¿cómo está tu papá? "

5. Pero a veces todo lo que queremos es alguien con quien guardar silencio. Sí, sé que suena perverso, pero escúchame. El cáncer puede ser una tarea difícil: meses de citas, semanas de quimioterapia y hablar de eso todo el tiempo sería agotador. A veces simplemente no quieres responder '¿Cómo está tu papá?' por octava vez ese día. Entonces, si dicen que no quieren hablar de eso, no los presionen. Intente cambiar la conversación para distraerse, o simplemente esté allí para ver una película con ellos.

6. Ten cuidado con lo que dices

Es comprensible tratar de empatizar, pero a veces el mejor significado de las frases puede parecer grosero e insensible. No compares esto con el momento en que murió tu perro (siento que esto debería ser evidente, pero te sorprenderías). No les cuente acerca de su tío que tuvo un cáncer similar (particularmente no si luego murieron) y no intente comparar su dolor con el de ellos. Incluso si conoces a la persona, no hagas esto por ti. No traigas el pasado como si compensara lo que está sucediendo ahora: "tenían una buena vida" y "tenían una buena edad" no lo hacen mejor. Siempre es demasiado joven para perder a alguien que amas.

7. "Es un luchador" y "lo vencerá" puede ser tan difícil de soportar

Por supuesto que es un luchador, pero cuando se trata de una enfermedad terminal, frases como esta pierden el sentido por completo, sin importar cuán bien intencionadas sean. Los remedios herbales tampoco son una sugerencia útil. No bromeo, alguien le dijo a mi madre - con una cara seria - "Bueno, ¿has probado el bicarbonato de sodio?" Todavía no estamos seguros de si ella quería que mi papá lo ingiriera o se bañara.

8. Otros clichés para evitar: tarjetas con flores y cualquier cosa que tenga "con simpatía" en una fuente dorada rizada

Te sorprendería cuántas personas confían en cosas como esta cuando simplemente no saben qué decir, pero puede faltar ese toque personal. Llegó a un punto en el que jugaría al "bingo de cartas de simpatía" con los sobres inundando la puerta. Deje sus ojos tristes en la puerta también: sé que esto es difícil, pero no necesito verlo escrito en toda su cara.

9. Trate de no tomar los cambios de humor personalmente

Probablemente le deba a mis amigos una disculpa por los cambios de humor extremos que he tenido en los últimos tres meses; desde enojado, deprimido, hasta maníaco. Pero los verdaderos amigos entenderán que es una parte natural del proceso de duelo.

10. Pero, no hay una respuesta única para todos

Realmente no hay un libro de frases o 'cómo guiar' cuando se trata de hacer frente al cáncer y no hay nada que pueda decirse que lo haga estar bien. Lo mejor que puedes hacer es ser comprensivo.

11. Por encima de todo, si realmente no sabe qué decir, los productos horneados y un hombro para llorar son un seguro bastante sólido a prueba de fallas

Adrienne Betteley, Asesora Especialista de Fin de Vida en Macmillan Cancer Support También tiene algunas palabras de consejo:

"Cuando un amigo tiene un pariente con una enfermedad terminal, puede sentir que su mundo entero se ha derrumbado. Pueden sentirse abrumados por sentimientos de conmoción, ira, tristeza y culpa, y puede ser difícil saber cómo ayudarlos en estos tiempos oscuros. Puede alentarlos a hablar sobre sus sentimientos y recordarles que ya pueden estar afligidos por la persona que van a perder. Algunos días pueden sentirse tan tristes que no pueden pensar en otra cosa que no sea su pariente enfermo. Otros días pueden sentir que pueden funcionar normalmente y no pensar mucho en esa persona. No deberían sentirse culpables por esto o porque deben estar tristes todo el tiempo. Está bien si quieren hacer cosas normales: pasar tiempo con amigos, ver una película o disfrutar de una comida.

"Podría alentar a su amigo a escribir sus sentimientos en un diario o ayudarlo con tareas prácticas. ¿Puedes prepararles la cena o llevarlos a ver a su familia? Anímelos a que también obtengan ayuda profesional. Es posible que quieran unirse a un grupo de apoyo o hablar con un consejero. Vigile a su amigo y si se descuidan o experimentan síntomas físicos como pérdida de apetito, pérdida de cabello, problemas de la piel o si muestran signos de depresión o ansiedad, debe alentarlos a que vean su médico de cabecera. Macmillan tiene una variedad de formas de ayudar a las personas cuyos parientes tienen cáncer, incluido un sitio web con información y una línea de ayuda atendida por enfermeras. También puedes descargar los folletos de Macmillan Después de que alguien muere: lidiando con el duelo o Fin de la vida: una guíaaquí."