Cosas que debe saber antes de comprar corteza de menta

No mucho después del Día del Trabajo, la gente comienza a pedirlo. No les importa que la temperatura exterior sea de 89 grados, o que aún falten 110 días para Navidad; están listos para recibir una dosis de alegría navideña y la quieren en forma de trozos de chocolate con menta, muchas gracias.

En los 18 años desde Williams-Sonoma primero lanzó su corteza de menta, la marca ha visto que el dulce simple y nostálgico pasa de ser un relleno de caldo popular a un favorito de culto, convirtiéndose en un éxito tan grande que la compañía de utensilios de cocina ha comenzado a ver el temporada navideña, también conocida como el momento en que las empresas minoristas de todo el mundo están sacando cada nuevo y reluciente acuerdo de artilugios y puertas para atraer a la gente a través de las puertas, como "temporada de corteza de menta". Un entero La sección de la tienda está dedicada a las latas rojas, blancas y plateadas, ofreciendo 19 productos que ofrecen diferentes formas de disfrutar la corteza, desde mezclas de brownie hasta jarabes de café para infundir su mañana. latté. La obsesión es real.

El seguimiento de los fanáticos de los dulces, y el hecho de que proviene de una compañía mejor conocida por surtir un arco iris de batidoras de pie Kitchenaid y sartenes Le Creuset, puede ser asombroso al principio. En esencia, la corteza de menta es fácilmente replicable, incluso para cocineros caseros con un largo historial de quemaduras. Pop-Tarts. Es solo chocolate negro, chocolate blanco y menta triturada, entonces, ¿por qué se ha vuelto tan popular? que Williams-Sonoma pasa por un millón de libras de chocolate cada año, solo para mantenerse al día ¿demanda? ¿Y cómo ha provocado todo tipo de spin-offs (y copycats, tanto de minoristas rivales como de chocolateros)?

Nos dirigimos a la sede de la compañía en San Francisco para obtener algunas respuestas.

Se centraron en la nostalgia sobre 'Nuevo'.

Su popularidad puede ser sorprendente para algunos, pero no para el hombre que ayudó a crearlo. Chuck Williams, sí, la 'W' de la marca, era un gran fanático de los dulces retro y, en 1998, desafió a un equipo de tres comerciantes de alimentos para inventar golosinas de recuerdo que harían retroceder a su época de niño visitando tiendas de dulces en Tiempo de Navidad. Después de 20 rondas de pruebas de recetas, crearon una mezcla que sentían que tenía la proporción justa de chocolate negro, chocolate blanco y menta, por lo que no sería empalagosamente dulce o abrumadoramente menta.

"Sabíamos que era una buena idea, pero no podíamos anticipar que se convertiría en un fenómeno", dijo uno de los creadores a Lauren Tarzia, gerente de relaciones públicas de Williams-Sonoma.

Se agotó casi de inmediato, lo que llevó a Williams a ponerlo en la portada del catálogo de vacaciones de la marca. año siguiente: territorio serio, dado que el codiciado espacio a menudo está reservado para obsequios de alto precio y artilugio.

"Mirando hacia atrás, estoy sorprendido de que dijeran 'no, esto será todo. Este es nuestro éxito '", dice Amanda Haas, directora culinaria de la marca. "Nos encanta presentar nuevos productos en la portada, pero tener un alimento es raro".

Fue un impulso de marketing serio, y valió la pena. Aunque la compañía no revela información de ventas, la marca ha vendido aproximadamente 5 millones de sus paquetes de 1 libra en los últimos 10 años, según Hilo Mental. La corteza de menta se convirtió en un éxito instantáneo entre los clientes, dice Haas, creando el tipo de seguidores obsesivos que eventualmente podrían rivalizar. Latte de especias de calabaza de Starbucks.

"La gente viene a las tiendas en septiembre y octubre, buscándola, preguntando cuándo pueden obtenerla", dice Tarzia.

Y, como el PSL, Williams-Sonoma ha considerado darle a la gente lo que quiere.

"Hemos pensado en lanzarlo antes [que en octubre], pero la compañía que hace el ladrido por nosotros ni siquiera comienza a hacerlo hasta finales de septiembre, principios de octubre", agrega Haas. "No se puede enviar antes de eso, en los calurosos meses de verano. Toda la producción y las ventas ocurren en un período de tres meses, esencialmente ".

Aunque Williams-Sonoma no lo dijo, muchos profesionales de marketing también argumentarían mantener un marco de tiempo tan apretado aumenta la anticipación: "¡actúa ahora o desaparecerá hasta el año que viene!", lo que le da a la gente la sensación de urgencia de abastecerse, Lo antes posible. Además, el mercado de una combinación de sabores claramente festivos probablemente disminuya considerablemente a mediados de julio, por ejemplo.

Dos ingredientes hacen que cada bocado sea mejor que los ladridos de los competidores.

Dicho esto, la compañía ha estado haciendo todo lo posible para repetir su éxito, capitalizando esa ventana de ventas cortas con productos que van desde Brownie se mezcla para ladrar en forma de huellas de patas (un guiño al ladrido dálmata que ha sido parte de la marca de corteza de menta de la compañía desde el comenzando). Pero eso no significa que la compañía arroje algunas mentas picadas y trocitos de chocolate en cualquier regalo para aprovechar la popular combinación de sabores.

"Gran parte de la razón por la que tiene éxito es por los ingredientes que contiene, y la proporción de chocolate negro y chocolate blanco, y la cantidad de menta que contiene", explica Haas. "Hicimos una galleta este año y, a medida que desarrollamos la receta, pensamos: '¿Puedes obtener suficiente chocolate blanco en el glaseado? ¿Tienes suficiente hierbabuena? Volvemos, volvemos y volvemos hasta que lo hagamos bien ".

Williams-Sonoma no usa ningún cacao viejo para crear su corteza. La compañía trabajó con Guittard para crear una mezcla patentada de chocolate negro (y otra para chocolate blanco) que solo ella puede usar. Y no hay forma de que derramen qué es exactamente esa mezcla.

Desde el primer bocado, es fácil decir que el chocolate negro es un poco más amargo, para compensar el dulzura del chocolate blanco, pero la verdadera sorpresa es cuán bien se infunde la corteza con menta. Eso es un secreto será derrame: es porque usan aceite de menta con triple destilación en el chocolate, además de cubrirlo con dulces de menta triturados. Sin embargo, buena suerte para encontrar aceite destilado triple.

"No se puede obtener esa calidad muy fácilmente", admite Haas.

Creen que han encontrado la próxima fiebre del azúcar.

De todos los diferentes productos infundidos e inspirados en corteza de menta que la compañía lanzó a lo largo de los años, la corteza original sigue siendo la más popular. Sin embargo, esta temporada, Haas cree que finalmente han encontrado un contendiente que podría desbancar al OG como el favorito de la gente.

"Este año, estamos haciendo uno con sal marina por primera vez, lo que creo que será un gran éxito de taquilla", dice Haas. "La sal lo hace. Es un cambio de juego ".

Es un giro simple en el clásico, pero juega con el amor de la gente por todas las cosas saladas y dulces, y claramente, los trabajos simples cuando se trata de esta receta.

"Cuando viajo por trabajo y conoces a todo tipo de personas, literalmente 2 de cada 3 veces, le digo a la gente que trabajan para Williams-Sonoma, y ​​dicen: 'Dios mío, vendes esa increíble corteza de menta' ", Haas agrega.

No mezcladores de Vitamix. No sartenes Calpahlon. Corteza de menta.

"Cada año, ampliamos las colecciones con nuevas iteraciones, porque la gente sigue buscando más opciones", dice Tarzia. "Seguiremos dándoles lo que quieren".