Doris Duke y Barbara Hutton Rivalry

Gracias a su cautivadora representación de la duelo entre las divas de Hollywood Joan Crawford (Jessica Lange) y Bette Davis (Susan Sarandon), La animada serie FX de Ryan Murphy Feudo atrajo a casi 4 millones de espectadores por episodio después de solo una temporada. Pero décadas antes de Bette y Joan, había otro, posiblemente incluso más desagradable. duelo de la alta sociedad.

Nacida en Manhattan con una semana de diferencia en 1912, Barbara ("Babs") Hutton y Doris Duke pasaron casi toda su vida en competencia. Hutton era la gordita heredera de Woolworth que heredó una fortuna a la edad de cinco años después de que su madre se suicidó. Su herencia fue reportada en $ 70 millones.

Doris, alta e incómoda con un mentón sobresaliente, era la única hija del rey del tabaco estadounidense James B. Duque. Cuando murió en 1925, diciéndole en su lecho de muerte que no confiara en nadie, ella heredó un estimado de $ 100 millones.

Doris y Barbara (que eran amigas en la adolescencia) vivían en jaulas doradas separadas, con equipos de guardaespaldas, sirvientes, Niñeras, vagones de ferrocarril privados y otras trampas de riqueza sin precedentes en un momento en que el ingreso anual per cápita era menos de $ 2,000. Ambas chicas hicieron su debut en 1930, en el apogeo de la Gran Depresión. Sus lujosos asuntos (la factura de Barbara fue de $ 80,000) fueron señalados como ejemplos de gastos tremendamente inapropiados durante el sombrío período de las líneas de pan y el desempleo masivo.

Barbara (que fue anoréxica toda su vida) fue la que más gastaba libremente: compraba mansiones, cadenas de polos y joyas preciosas. Ella regaló dinero a amigos y perchas. No era tan inteligente como Doris, y a menudo denigraba a su rival como "barata". Barbara se hizo infame por su extravagancia. (En una ocasión, espiando un gran candelabro de cristal de roca en la casa de Doris, el actor Errol Flynn bromeó: "Doris, ¿qué estás haciendo con uno de los pendientes de Barbara?")

Desarrollaron, a lo largo de los años, una intensa rivalidad, alimentada por columnistas de chismes que rastreaban cada uno de sus movimientos y saboreaban cualquier desaire real o imaginado. Los dos fueron llamados "Los Gemelos del Polvo de Oro". Ambos llegaron a la Lista de los mejores vestidos y fueron eliminados por el Registro Social de Nueva York por sus formas inconformistas.

Doris envidiaba la belleza de Bárbara. Barbara llamó a Doris "barata". Cuando Doris invitó a su rival a quedarse en su casa en Hawai, Barbara decidió redecorar, transportar todas las valiosas obras de arte y antigüedades asiáticas e instalar muebles japoneses modernos más para su gusto Cuando Doris regresó, estaba furiosa y le dio a Barbara la bota.

Estaban fascinados por los psíquicos y los curanderos de fe, y por supuesto, los muchos amantes y cazadores de grandes damas que los persiguieron desde Hawai hasta Hollywood y la Riviera.

Doris se casó dos veces: la primera con la socialité de excavación de oro James Cromwell, y la segunda, en 1947, con el legendario playboy dominicano Porfirio "Rubi" Rubirosa, de quien se decía que estaba extremadamente bien dotado. (En París, a los camareros se les pedirían los altos molinos de pimienta: "Pásame el Rubi").

El matrimonio fue difícil desde el principio. Un año después, se divorciaron después de que Doris intentó suicidarse cortándose las muñecas. Rubi recibió una pensión alimenticia ($ 25,000 por año hasta el nuevo matrimonio), una flota pesquera en África, varios autos deportivos, un bombardero B-25 convertido (La Ganza) y una casa del siglo XVII en la Rue de Bellechasse, París.

Barbara estuvo casada y divorciada siete veces, incluido un barón, tres príncipes, un conde, un playboy y el actor Cary Grant. La prensa los denominó "Cash n 'Cary".

El día de Año Nuevo de 1954, Doris estaba en Ginebra cuando leyó el titular del periódico internacional: RUBI Y BARBARA HUTTON WED. Un amigo trató de consolarla, pero Doris, furiosa e embriagada, comenzó a arrojar obscenidades sobre Bárbara. Ella dijo que su rival siempre había estado celosa de ella. "Ella siempre quiso lo que yo tengo".

Barbara le regaló a su nuevo esposo (que estaba llevando a cabo una aventura clandestina con la actriz Zsa Zsa Gabor) un cheque por $ 1 millón. Su matrimonio duró 53 días. Bárbara le regaló una plantación de café en la República Dominicana, otro B-25, ponis de polo, joyas y un acuerdo de $ 2.5 millones.

Mientras tanto, Doris tomó represalias coqueteando con la ex de Barbara, Cary Grant. Nada salió de eso, para pesar de Doris.

Más tarde, cuando Doris, que parecía joven después de una serie de cirugías plásticas, estaba saliendo con el músico de jazz mucho más joven Joe Castro, Barbara lo telefoneó. Ella dijo: "Te daría más de lo que ella daría. Si estuvieras conmigo tendrías una orquesta sinfónica ".

Las dos chicas no hablaron durante años. Una vez, Doris y Joe se encontraron con Hutton en Tahití en un restaurante. Las mujeres se sentaron al otro lado de la habitación. "Las dos herederas más ricas de Estados Unidos", escribió el columnista Leonard Lyons, "como China y Estados Unidos, son conscientes de la existencia del otro, pero no se reconocen".

A estas alturas, Barbara estaba gastando su dinero y era adicta a las drogas y al alcohol. Tenía que llevarla a todas partes y, como decía, podía pagarle a alguien para que lo hiciera. Una mañana, al llegar al aeropuerto de Los Ángeles, Doris fue recibida en la puerta por un empleado de la aerolínea con una silla de ruedas. "Te equivocaste," espetó ella. "Soy Doris Duke. El otro está en México ".

Ambos resistieron escándalos y titulares sensacionalistas. Quizás la historia más devastadora involucró a Edward Tirella, un hermoso decorador de interiores que estaba haciendo un trabajo para Doris en Rough Point en Newport. En el otoño de 1965, cuando Tirella salió del automóvil para abrir las puertas de la finca, una borracha Doris quitó el pie del freno y subió al acelerador. El auto saltó hacia adelante, aplastando a Tirella contra las puertas, matándolo al instante.

Si bien la investigación oficial consideró que todo el asunto fue un accidente y un pago de $ 75,000 evitó que la familia de Tirella presentara una demanda por homicidio culposo, los medios de comunicación llamaron a Barbara para pedirle una cotización. "Tal vez a Doris no le gustó su gusto", dijo con impaciencia. "Ciertamente no le importó el mío".

Doris se estaba volviendo más excéntrica y una reclusa. Permitió que sus mascotas camellos defecaran en sus invaluables alfombras persas y "adoptó" una bailarina del vientre.

Barbara, casi ciega a los 66 años, murió en cama y sola de un ataque al corazón en 1979 en el ático del Hotel Beverly Wilshire. Ella tenía $ 3,500 en el banco.

En 1993, después de las complicaciones de una caída, Doris, de 81 años, estaba en una cama de hospital en su casa de Los Ángeles, aislada de amigos o asociados. Era adicta a los antidepresivos, analgésicos, pastillas para dormir y alcohol. Aturdida y confundida, estaba esquelética. Ella murió el 28 de octubre de 1993. En los días previos a su muerte, había reescrito su testamento para instalar a su mayordomo irlandés como albacea de su patrimonio de $ 1.2 mil millones.

La larga disputa finalmente había terminado.

Stephanie Mansfield es la autora de La chica más rica del mundo: la vida extravagante y los tiempos rápidos de Doris Duke (G.P. Putnam's Sons 1992)