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La jirafa, el animal terrestre más alto, ahora está en peligro de extinción, dicen los biólogos.
Debido a que la población de jirafas se ha reducido casi un 40 por ciento en solo 30 años, los científicos la pusieron en la lista oficial de vigilancia de amenazas y amenazas. especies en peligro de extinción en todo el mundo, calificándolas de "vulnerables". Eso es dos escalones en la escalera del peligro desde su designación anterior de ser una especie de menor importancia. preocupación. En 1985, había entre 151,000 y 163,000 jirafas, pero en 2015 el número se redujo a 97,562, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
En una reunión sobre biodiversidad el miércoles en México, la UICN aumentó el nivel de amenaza para 35 especies y bajó el nivel de amenaza para siete especies en su "Lista Roja" de especies amenazadas, consideradas por los científicos como la lista oficial de qué animales y plantas están en peligro de desapareciendo
La jirafa es el único mamífero cuyo estado cambió en la lista este año. Los científicos culpan a la pérdida de hábitat.
Mientras todos se preocupan por los elefantes, la Tierra tiene cuatro veces más paquidermos que las jirafas, dijo Julian Fennessy y Noelle Kumpel, copresidentes del grupo especializado de biólogos que pusieron a la jirafa en la UICN Roja Lista. Ambos calificaron lo que le sucede a las jirafas como una "extinción silenciosa".
"Todos suponen que las jirafas están en todas partes", dijo Fennessy, codirector de la Fundación para la Conservación de la Jirafa.
Pero no lo son, dijo Fennessy. Hasta hace poco, los biólogos no habían hecho un buen trabajo evaluando el número de jirafas y dónde se pueden encontrar, y se han agrupado en una especie amplia en lugar de nueve subespecies separadas.
"Hay una fuerte tendencia a pensar que las especies familiares (como jirafas, chimpancés, etc.) deben estar bien porque son familiares y los vemos en los zoológicos". dijo el biólogo de conservación de la Universidad de Duke, Stuart Pimm, quien no formó parte del trabajo y criticó a la UICN por no poner suficientes especies en la amenaza lista. "Esto es peligroso."
Fennessy culpó a la reducción del espacio vital como el principal culpable de la disminución de la población de jirafas, agravada por la caza furtiva y la enfermedad. La gente se está mudando a zonas de jirafas, especialmente en África central y oriental. Los números de jirafas se están hundiendo más en África central y oriental y se ven compensados por los aumentos en el sur de África, dijo.
Esto ha fragmentado las poblaciones de jirafas, haciéndolas reducir su tamaño con jirafas salvajes que se han ido de siete países. Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Malawi, Mauritania, Nigeria y Senegal, dijo Kumpel de la Sociedad Zoológica de Londres.
La UICN dice que 860 especies de plantas y animales están extintas, y otras 68 están extintas en la naturaleza. Casi 13,000 están en peligro de extinción o en peligro crítico. El siguiente nivel es vulnerable, donde se colocaron las jirafas, seguido de casi amenazado y menos preocupado.
El estado de dos especies de serpientes empeoró. La serpiente terrestre adornada, que vive en la pequeña isla de Santa Lucía, se deterioró de estar en peligro de extinción a estar en peligro crítico. La serpiente terrestre de Martinica de Lacepede, que ya estaba en peligro crítico, ahora se considera posiblemente extinta, pendiente de confirmación, como lo es el trondo mainty, un pez de río en Madagascar.
Pero también hay buenas noticias para algunas especies. Victoria Stonebasher, un pez de agua dulce en África, pasó de ser considerado en peligro de extinción a menos preocupado por una población estable. Y una planta africana, la acmadenia candida, que fue declarada extinta, ha sido redescubierta y ahora se considera en peligro de extinción. Otro pez de agua dulce, ptychochromoides itasy, que no se había visto desde la década de 1960, ha sido redescubierto en pequeñas cantidades en el río Sakay de África y ahora se considera en peligro crítico.