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Los investigadores han identificado una prueba práctica que se puede utilizar para diagnosticar las primeras etapas de la enfermedad de Parkinson, lo que podría allanar el camino para que los médicos de cabecera puedan detectar fácilmente la condición de los pacientes.
Después de haber desarrollado un software que mide la velocidad de escritura y la presión de la pluma, los científicos en Australia han descubierto que simplemente dibujar una espiral puede proporcionar una idea sobre si alguien está o no en riesgo por la condición debilitante, que causa temblores, rigidez muscular y, en etapas posteriores, daño cerebral, con 93% exactitud.
El estudio
La pequeña muestra estaba compuesta por 55 personas, 27 de las cuales tenían Parkinson y 28 controles sanos. Luego se les pidió que dibujaran una espiral utilizando el software, que había sido instalado en una tableta.
El sistema mide la velocidad y la presión de la pluma de una vez, ya que, en general, los pacientes que padecen la enfermedad de Parkinson luchan por mantener estas dos habilidades a medida que se desarrolla la afección. Poonam Zham, investigador del estudio de la Universidad RMIT, dijo:
"Nuestro objetivo era desarrollar un sistema electrónico asequible y automatizado para el diagnóstico en etapa temprana de la enfermedad de Parkinson, que podría ser utilizado fácilmente por un médico comunitario o personal de enfermería".
Él agregó:
"El sistema puede proporcionar automáticamente un diagnóstico preciso de Parkinson y también podría usarse para controlar el efecto del tratamiento sobre la enfermedad".
Los expertos consideran que la espiral es una prueba de sonido ya que, a diferencia de lo que ocurre con la escritura, es menos probable que la calidad de la educación influya en la calidad.
Hablando a la BBC, David Dexter - subdirector de investigación en Parkinson, Reino Unido - elogió la nueva prueba para lograr un nivel de precisión que los métodos de diagnóstico anteriores no tenían.
"[Las pruebas inexactas] pueden afectar la capacidad de seleccionar a las personas adecuadas para la investigación clínica, que es esencial para desarrollar nuevos y mejores tratamientos para el Parkinson. Esta nueva prueba podría proporcionar una evaluación más precisa midiendo una gama más amplia de características que pueden verse afectadas por el Parkinson, como la coordinación, la presión, la velocidad y la función cognitiva ".
Aunque en la actualidad se requieren expertos altamente capacitados para interpretar los bocetos, se espera que el nuevo programa de tabletas hará que diagnosticar la enfermedad sea rápido y fácil para los médicos de cabecera. Profesor principal del estudio, Dinesh Kuman, de la Universidad RMIT en Melbourne, dijo:
"Retrasar el punto en el que puede comenzar el tratamiento es crítico porque sabemos que para cuando alguien comience a experimentar temblores o rigidez, puede ser demasiado tarde".
A continuación, el equipo deberá recrear su estudio en una muestra de personas significativamente mayor antes de que pueda considerarse su uso generalizado en cirugías de GP.
El estudio fue publicado en Fronteras de la neurología.
Desde:Netdoctor