Dan Aykroyd fue parte del primer elenco de SNL allá por 1975. Originalmente fue contratado como escritor, pero se convirtió en miembro del elenco antes de que comenzara el programa. Aykroyd era conocido por ser coanfitrión de Weekend Update y por sketches clásicos como "Wild and Crazy Guys".
En una entrevista con David Spade, Aykroyd explicó una vez que estresante SNL podría ser, diciendo, "Thevenue, el más grande, el mejor lugar, y es un trabajo muy duro. Pero la adrenalina alta cuando golpeas es genial. Y cuando fallas, es bajo. Por eso fue tan estresante".
Aunque Aykroyd todavía actúa, también trabaja en sus empresas comerciales. Fue cofundador de la cadena de locales de música House of Blues y de la marca Crystal Head Vodka.
Chevy Chase fue otro miembro original de SNL y fue la primera gran estrella en dejar el elenco en 1976. Fue el primer presentador de Weekend Update y obtuvo cinco nominaciones al Emmy por su trabajo en el programa. El éxito de Chase, su aparente arrogancia y "mezquino" actitud lo alejó del resto del elenco, y no se fue en buenos términos.
Después de SNL, Chase tuvo papeles protagónicos memorables en películas como Caddyshack y Vacaciones de Lampoon Nacional y todas sus secuelas. En 2009, regresó a NBC para protagonizar Comunidad.
Jane Curtin también fue miembro original del elenco. Fue coanfitriona de Weekend Update durante tres temporadas y fue la primera presentadora femenina del segmento. Curtin también era conocido por interpretar a la persona heterosexual en SNL entre los otros comediantes.
En una entrevista posterior con El reportero de Hollywood, Curtin habló sobre el sexismo en la televisión y dijo que no lo había experimentado tanto como en SNL: "Y entro en este mundo donde ni siquiera habían discutido una Enmienda de Igualdad de Derechos. No era parte de su vida; no les afectó. Así que todavía continuaban en ese tipo de cultura de finales de los 50 y principios de los 60. Todavía no habían evolucionado, y eso es lo triste".
curtin a la izquierda SNL en 1980 y continuó actuando principalmente en papeles de televisión. Ganó varios premios Emmy por su papel en kate y allie y protagonizó las seis temporadas de 3ra Roca desde el Sunorte. Ella también apareció en Unidos caemos, el calor, y Te amo, hombre.
Garrett Morris también formó parte del primer elenco del programa y fue la primera persona de color. Sus personajes famosos incluyeron al jugador de béisbol dominicano Chico Escuela y al traductor de News for the Hard of Hearing.
Morris ha tenido una carrera actoral bastante estable desde que se fue. SNL en 1980. Puede que lo reconozcas de El show de Jamie Foxx, 2 chicas sin dinero, y Somos nosotros. Si bien SNL le dio a Morris su comienzo, se ha notado que no estaba contento mientras estuvo allí. El libro Sábado noche en directo:Una historia entre bastidores de Saturday Night Live, afirma que Morris sentía que normalmente era encasillar en roles estereotipados debido a su raza.
Cuando Bill Murray se unió SNL en su segunda temporada, se convirtió en el primer nuevo miembro del elenco en agregarse al programa. Entró para reemplazar a Chase, y la audiencia no estaba tan interesada en él al principio. Cuando Chase volvió para presentar el programa, aparentemente enfrentado Murray, lo que condujo a una discusión que derivó en una pelea a puñetazos y una larga enemistad.
Murray se quedó durante tres años, hasta 1980, y creó un montón de personajes mientras también se desempeñaba como presentador de Weekend Update. Incluso ganó un Emmy por su trabajo.
En 1980, Murray se fue SNL para buscar papeles en el cine y apareció en muchos éxitos diferentes, incluyendo Cazafantasmas, Caddyshack, Tootsie, El día de la marmota, y Atasco espacial. En 2003, tuvo un pequeño regreso con un papel en Perdido en la traducción que le valió un Globo de Oro y una nominación al Oscar. Todavía trabaja constantemente hoy, haciendo de todo, desde dar voz a Baloo en Libro de la selva a organizar un especial de vacaciones de Netflix.
Eddie Murphy era un miembro regular del reparto en SNL de 1980 a 1984 cuando solo tenía 19 años, y el programa inició su carrera. Interpretó personajes icónicos como Buckwheat, Mister Robinson y un cínico Gumby. Fue nominado a un Globo de Oro por su trabajo. Él es acreditado por salvar el espectáculo cuando iba cuesta abajo.
Después de que Murphy se fue SNL, David Spade hizo una broma al aire acerca de que él era una estrella fugaz. Murphy estaba tan enojado que él explotó en Spade y se negó a volver al programa durante muchos años, porque se sentía muy irrespetado.
Continuó teniendo una gran carrera como comediante y actor con éxitos como Policía de Beverly Hills, Viniendo a Estados Unidos, El profesor chiflado, Mulan, Shrek, y Ninñas soñadas. Más recientemente, Murphy ha estado trabajando en Dolemita es mi nombre y Próximamente 2 América. Regresó al escenario de SNL por primera vez en décadas en diciembre de 2019.
Puede que sea una de las estrellas cómicas más grandes que existen ahora, pero cuando Julia Louis-Dreyfus comenzó en SNL en 1982, era relativamente desconocida. Louis-Dreyfus se convirtió en el miembro femenino más joven del programa en ese momento. En una entrevista posterior, la actriz dijo que estaba "bastante miserable" en el programa, describiéndolo como "perro come perro" y agregó: "Además, había muchas drogas y no me di cuenta de que todos estaban drogados".
Aún así, en su tercera y última temporada, conoció a Larry David, quien continuaría creando Seinfeld, uno de sus papeles más importantes.
Louis Dreyfus se fue SNL en 1985 y pasó a papeles memorables como Elaine en Seinfeld, Cristina en Las viejas nuevas aventuras de la vieja Christine, y eventualmente Selina Meyer en Veep. Ha recibido 11 premios Emmy, así como una gran cantidad de otros premios, y en 2018 recibió el Premio Mark Twain de humor estadounidense, que es el más alto honor en la comedia.
Jim Belushi, el hermano menor de John (uno de los primeros miembros de SNL quien murió de una sobredosis de drogas en 1982), comenzó el programa solo unos meses después de la muerte de su hermano. Belushi fue solo parte del elenco durante dos temporadas y se fue en 1985 para buscar otras oportunidades, obteniendo mucho más éxito con programas como Según Jim.
Belushi ha expresado personajes en Pinky y Cerebro, Aaahh!!! monstruos reales, y Hola, Arnold. En 2003, lanzó un álbum con Dan Aykroyd titulado Tener amor, viajará y se fue de gira con él. Se ha presentado en varios lugares de todo el país como Zee Blues en una versión actualizada de The Blues Brothers. En agosto de 2020, Belushi comenzó una serie llamada Belushi en crecimiento sobre su vida en una granja de cannabis en Oregón.
A diferencia de muchos otros miembros del elenco en la historia del programa, Billy Crystal ya era un comediante exitoso antes de unirse SNL. Solo hizo una temporada en 1984, lo que sucedió después de haber presentado el programa dos veces. Aún así, tuvo varios sketches recurrentes famosos, como su parodia del presentador de programas de entrevistas Fernando Lamas.
Crystal continuó su éxito después de dejar SNL en 1985. Se convirtió en una gran estrella de cine gracias a papeles en películas como Cuando Harry conoció a Sally, La princesa prometida, Corriendo asustados, Urbanos, y Analiza esto, Entre muchos otros. Ha sido anfitrión de los premios Oscar nueve veces. Más recientemente, Crystal repitió su papel como actor de voz como Mike Wazowski en la monstruos en el trabajo Serie para Disney Plus.
Martin Short aportó sus dotes cómicas al programa para la temporada 1984-1985. Creó personajes amados como Ed Grimly y también hizo personificaciones exitosas de Jerry Lewis y Katharine Hepburn.
Short ha tenido una larga y exitosa carrera desde que dejó SNL, en TV, películas y en el escenario. Roles en Tres amigos, padre de la novia, y tres fugitivos ayudó a consolidar su lugar como uno de los nombres más importantes de la comedia. Su trabajo en la versión musical de Broadway la niña de adiós le valió una nominación al premio Tony. Más recientemente, ha estado protagonizando Hulu's Solo asesinatos en el edificio.