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Pocas cosas parecen más oximorónicas que un productor de carne vegetariana. Sin embargo, eso es exactamente lo que ha sido Jay Wilde, de 59 años, durante los últimos 25 años.
Incapaz de hacer frente al envío de más vacas al matadero, el granjero vegetariano ha donado toda su manada a un santuario de animales.
Después de haber crecido en una granja familiar en Ashbourne, Derbyshire, el Sr. Wilde siempre ha estado familiarizado con el proceso de cultivo, que asumió cuando murió su padre. Hasta entonces, Bradley Nook era una granja lechera, pero Wilde decidió cambiar a la producción de carne orgánica hace seis años.
La ganadería lechera, dice, fue angustiante para él mientras veía cómo las crías se separaban de sus madres. Ciertamente, como vegetariano, el cultivo de carne de res tampoco puede haber sido un lecho de rosas.
"Fue muy difícil hacer todo lo posible para cuidarlos y luego enviarlos al matadero por lo que debe ser una muerte aterradora". le dijo a la BBC.
Es por eso que el Sr. Wilde tomó la decisión de detener toda la producción de carne y enviar 63 de su ganado a un centro de rescate de Norfolk donde vivirán el resto de sus vidas como mascotas. Las 11 vacas restantes permanecerán en la granja para ayudar con la fertilización.
El señor Wilde no estaba seguro de qué haría con su ganado una vez que cambiara a la agricultura, pero se alegró mucho cuando Hillside Animal Sanctuary acordó llevar la manada entera.
"Las vacas tienen buenos recuerdos y una variedad de emociones. Forman relaciones. Incluso los he visto llorar ", dijo al explicar su decisión.
Jay Wilde
"Sé que se supone que los granjeros tienen una actitud muy real sobre sus animales y piensan que son solo aquí como cultivo, pero, cuando los conoces, te das cuenta de que tienen personalidades individuales ", concluyó.
Antes de su decisión, Jay se reunió con miembros de La sociedad vegana - después de leer su informe Crecer verde, que alienta a los agricultores a alejarse de la agricultura animal y cultivar.
Tom Kuehnel, Oficial de Campañas de The Vegan Society, dijo: "La Vegan Society ha estado involucrada desde el principio; ayudamos a encontrar un nuevo hogar para las vacas y estamos facilitando la transición de la granja de Jay a la agricultura basada en plantas.
"Este es el primer caso y esperamos que la increíble historia de Jay inspire a otros agricultores a avanzar hacia una agricultura más compasiva y sostenible que no involucre animales".
30 de la manada están embarazadas y podrán criar a sus crías cuando nazcan, muy lejos de la angustiosa separación que a menudo ocurre dentro de las manadas productoras de lácteos.
Su cuñado le dijo que estaba "absolutamente loco" por regalar el ganado, ya que pueden venderlo por hasta £ 40,000.
Sin embargo, Jay está aliviado. En lugar de carne de res, ahora dirigirá una granja orgánica vegana.