Cómo hablar con los niños sobre la muerte

A veces es difícil para los adultos procesar el hecho de que alguien a quien aman ha fallecidoPor eso, explicar la muerte a un niño puede parecer una responsabilidad abrumadora. "Es importante mencionar que mientras un niño tenga la edad suficiente para comprender que alguien ha muerto, las etapas de dolor [negación, enojo, negociación, depresión y aceptación] son ​​los sentimientos esperados para cada grupo de edad " dice Stacy Kaiser, psicoterapeuta, experto en relaciones y crianza, y autor de Cómo ser un adulto: las diez habilidades secretas que todo el mundo necesita saber. "Y aunque no todos alcanzan todas estas etapas, y no siempre se expresan en este orden, van en todos los ámbitos".

A continuación hay seis estrategias para manejo de este tema delicado:

Confíe en el reproductor de DVD

Investigación publicada en el Omega-Journal of Death and Dying

establece que las películas de Disney y Pixar que presentan a un personaje que muere (como la madre de Bambi, Mufasa de El rey León, y los padres de Elsa y Anna en Congelado) proporcionan momentos de enseñanza. "Estas películas se pueden usar como iniciadores de conversación para temas difíciles y que a menudo son tabú como la muerte y la muerte ", afirma Kelly Tenzek, profesora asistente clínica de la Universidad de Búfalo, en un comunicado de prensa.

Tener un corazón a corazón durante un momento controlado.

"Si bien está bien derramar algunas lágrimas cuando le cuentas a tu hijo que perdió a alguien que amas, no hables a él / ella cuando lloras incontrolablemente o no puedes hablar de una manera clara y fácil de entender ", dice Emperador. Ser testigo de su dolor abrumador no solo puede afectar su capacidad para comprender la situación, sino que puede hacer que su hijo se sienta obligado a consolarlo. "Así que es mejor mantener tus emociones bajo control".

Deja de lado la palabra "enfermo"

Si su hijo tiene menos de 10 años, Kaiser aconseja no informarle que su ser querido que falleció no se sentía bien. "Una de las cosas que sucede con los niños más pequeños es que tienden a pensar que si una persona muere, más personas morirán", explica. "El niño más pequeño entonces pensará que si se enferman, o sus padres se enferman, también podrían morir". En cambio, sugiere usar la palabra "enfermedad" en lugar de "enfermo" o "enfermedad". "Si su hijo tiene miedo de que él o alguien cercano pueda morir en el futuro cercano, es importante asegurarle que todos están saludables y planean vivir mucho tiempo". agrega.

Dele a su hijo la oportunidad de abrirse

Una vez que le haya contado a su hijo la triste noticia, hágale algunas preguntas abiertas sobre cómo se siente. "Si no tienen ganas de hablar en el momento, deles un poco de espacio, pero mencione nuevamente la conversación para ofrecerles la oportunidad de expresar sus pensamientos y emociones", dice Kaiser. Además, tenga en cuenta que los sollozos son opcionales. "Su hijo puede o no sentirse triste y llorar", continúa. "Tiene mucho que ver con su relación con esta persona, así como con cuánto entienden el hecho de que esta persona realmente se ha ido".

Enfatice las formas de mantener viva la memoria de su ser querido

Si a una tía que falleció le encantaba hornear galletas, dígale a su hijo que puede hornear como homenaje a ella. Si a su mascota le encantó el parque, dígale a su hijo que puede visitar el parque y hablar sobre los buenos momentos que tuvo con su perro.

"Otra forma de mantener vivo el recuerdo de un ser querido es hablar sobre las lecciones que has aprendido", ofrece Kaiser. "¿Te enseñaron a vivir la vida al máximo? ¿Ser voluntario durante las vacaciones? Sea lo que sea, anime a su hijo a medida que pasen los meses y los años para continuar con esas lecciones para honrar su legado ".

Discute tus pensamientos personales sobre el más allá

Hablar sobre el cielo con un niño menor de cinco años puede ser un desafío, ya que no pueden comprender la idea de que alguien puede estar en otro lugar además de "aquí". "Si se esconde detrás de una manta, por ejemplo, un niño pequeño piensa que ha desaparecido, por lo que realmente no tiene la capacidad de comprender un concepto abstracto", explica Emperador.

Sin embargo, puede comenzar la conversación sobre lo que sucede después de que una persona fallece con un niño a partir de los seis años. "Sin embargo, quieres hablar sobre esta teoría basada en tu sistema de creencias diciendo algo como 'nuestra familia cree que la abuela se ha ido al cielo'", afirma. Después de todo, pueden decirle a alguien en la escuela que podría no estar de acuerdo con que existe el cielo, por lo que Kaiser enfatiza la importancia de usar el palabra "creencia". "Y lo mismo es cierto si no crees en el cielo, cualquiera que sea tu creencia debe explicarse de manera apropiada para tu edad camino."