Cómo aprendí a lidiar con mis ataques de pánico y a eliminar la ansiedad

La periodista de salud Lucy Fry comparte sus experiencias de primera mano con NetDoctor...

La primera vez que tuve un ataque de pánico pensé que me estaba muriendo. Me apiñé en una esquina de un tren de metro que se arrastraba desde el sur de Londres hacia el norte. Como solía ser el caso, me sentí bastante estresado. Mis pensamientos eran ruidosos; ideas que se superponen con listas de tareas y conocimientos creativos que chocan con las preocupaciones financieras. Las puertas del metro se abrieron en una estación y nadie se bajó. En cambio, más personas se subieron, forzándose a sí mismos a espacios más adecuados para un mosquito que un ser humano. Sentí una pequeña, fugaz, urgencia de escapar allí y luego.

De repente me sentí atrapado. El espacio entre esta parada y la siguiente se volvió intolerable. Las palabras necesitan salir, no pueden salir, necesitan salir, no pueden salir, corrieron alrededor de mi mente y un segundo después se había apropiado de mi cuerpo. Mi corazón comenzó a latir violentamente dentro de mi pecho y sentí una presión contra mi cabeza. Todo parecía estar cerrándose sobre mí. Pensamientos reactivos, staccato impregnaron mi cerebro:

¿Por qué no puedo respirar? ¿Me estoy sofocando? Podía sentir el peligro pero no verlo. No había una buena razón para sentirse así. Y, sin embargo, la amenaza lo consumía todo.

Muy rápidamente, descubrí, no estaba solo en experimentar este tipo de episodios. Alrededor de 1 de cada 50 personas experimentan ataques de pánico (según las estadísticas de la organización benéfica de salud mental, MIND) y los ataques de pánico recurrentes (conocidos como trastorno de pánico) son dos veces más frecuentes en mujeres que en hombres, según el NHS. Sin embargo, lo que a menudo se malinterpreta es que a menudo son los pensamientos y sentimientos que rodean cada ataque individual, lo que es lo más difícil de combatir.

Los ataques de pánico, que generalmente duran entre 5 y 20 minutos, tienen una picadura en la cola, porque la adrenalina liberada por un ataque pone al cuerpo en alerta máxima y, naturalmente, nos hace desconfiar de revisar cualquier situación en la que tuvimos ataque.

Para mí, apenas pasó un tiempo antes, después de ese primer ataque de pánico, el Subterráneo se convirtió en un lugar de horror y atrapamiento. Aún más preocupante, esto se extendió rápidamente a otros espacios cerrados como ascensores, automóviles, autobuses e incluso trenes. Esto no es raro, sugiere un portavoz de Ansiedad Reino Unido: "Un latido cardíaco acelerado y un estómago revuelto son algunos de los síntomas físicos presentes en un ataque de pánico, pero estos están acompañados de pensamientos de terror. Naturalmente, no querrás volver a pasar por esto, por lo que es muy fácil caer en un ciclo en el que esencialmente vives con miedo al miedo ".

Obviamente no tenía ganas de vivir de esta manera. Sabía que, para hacer mi trabajo y tener una vida social, tenía que regresar de alguna manera al transporte público, convenciendo a mi cuerpo de que los espacios cerrados no eran peligrosos, repitiendo (en voz alta si es necesario) mi cuerpo está cometiendo un error (una técnica que aprendí de un curso de TCC en línea sobre el pánico) cuando sentí ese chisporroteo familiar de adrenalina. Gire hacia el pánico y se disipa, me di cuenta: intente combatirlo y crece.

Gradualmente, los ataques disminuyeron. Pero, ¿qué había aprendido de ellos, y se quedaría? Sabía que necesitaba profundizar más, escuchar realmente lo que mi ansiedad intentaba decir, si iba a evitar que los ataques de pánico volvieran a ocurrir en una fecha posterior.

¿Por qué? Me preguntaba cómo había llegado a un punto de estrés tan alto en el que se necesitó un viaje ocupado para llevarme al pánico. No fue hasta ese primer ataque que me di cuenta de lo rápido que había estado viajando por la vida, siempre haciendo malabares con una variedad de compromisos y ejerciendo una gran presión sobre mí mismo para arrancar. Decidí tratar de deducir lo que realmente estaba sucediendo, comenzando por leer mis publicaciones recientes. Me maravillé de lo proféticos que eran. "Nunca hay suficiente tiempo", había escrito en una página. '¡Necesito unas vacaciones!' lee otro. 'No puedo encajarlo todo. Siento que no puedo respirar. Necesito espacio quiero espacio más espacio.

Para mí, la solución a mis ataques de pánico fue (y sigue siendo) notablemente simple, por difícil que sea a veces ponerla en práctica. Más tiempo de inactividad, más actividades nutritivas, p. Ej. caminar, meditar, ver amigos cercanos y hablar más amablemente conmigo mismo. Todas estas cosas se volvieron no solo agradables sino esenciales.

Los ataques de pánico me dieron permiso para dar un paso atrás del trabajo, el gimnasio, mis estrictos estándares altos y un sinfín de listas de tareas pendientes. Miré a mi alrededor y me di cuenta de lo maravillosa que era mi casa y cuánto me encantaba el verano. Vi que tenía una pareja amorosa y hermosa, y que también había estado sofocando muchos de mis impulsos creativos. Para decirlo de otra manera, recuperé una sensación de gratitud por lo que tenía en este momento, ahora, en lugar de correr furiosamente por delante, persiguiendo el éxito, el logro, el dinero.

Lo que siguió fue, posiblemente, el verano más agradable de mi vida.