Tratar con una madre demasiado crítica

Mildred Kirschenbaum, de 94 años, siempre se enorgullecía de decirle a su hija exactamente lo que pensaba de ella. La cara de Gayle: necesita una cirugía de nariz. El estado de la relación de Gayle: soltera, claramente porque era demasiado exigente. "Según mi madre", dice Gayle, "no podía hacer nada bien, y mis dos hermanos no podían hacer nada malo".

Debido a las duras críticas de Mildred, el hogar de la infancia de Gayle en los suburbios de Nueva York se sentía como territorio enemigo, llena de humillaciones tan fuertes que Gayle se graduó de la escuela secundaria temprano para poder escapar a Universidad. Siguió una exitosa carrera como productor de televisión y cineasta, al igual que una distancia saludable: Gayle vivía en la ciudad de Nueva York, mientras que Mildred se mudó a Boca Ratón, FL, y sin embargo, su relación aún luchó. "Me sentía enojado todo el tiempo", dice Gayle.

Poco después de cumplir 50 años, Gayle llegó a un punto de ruptura. Para lograr una felicidad duradera, sabía que tenía que encontrar la paz. Decidió aplicar sus habilidades profesionales para tratar de sanar la relación: haría un documental sobre su viaje para perdonar a su madre. Sorprendentemente, Mildred acordó participar: "Lo hice por la tranquilidad de Gayle", dice ella.

En las primeras escenas de la película resultante de 2015, ¡Míranos ahora, madre!, Mildred le dice a su hija sobre su maquillaje. Cuando no están peleando, Gayle busca en documentos familiares y habla con familiares para averiguar más sobre la vida de Mildred. Descubre una infancia marcada por la pobreza y el sufrimiento: el padre inmigrante de Mildred intentó suicidarse dos veces y su hermana murió cuando era bebé.

Gayle siempre se había sentido cautiva por su problemática infancia, pero Mildred, se dio cuenta, también había sido infeliz. La revelación despertó la empatía de Gayle. "Cuando ocurrieron esos insultos y críticas, la vi como alguien herido y que necesitaba amor", dice. Poco a poco, comprender el pasado de su madre y ajustar sus expectativas sobre su relación llevó a Gayle a perdonar a Mildred.

Madre e hija todavía pelean. A veces se cuelgan el uno del otro y luego vuelven a llamar. Cada una es, en cierto sentido, dice Gayle, la amiga más cercana de la otra.

En las escenas finales del documental de Gayle, madre e hija viajan juntas, posando cogidas del brazo para tomar fotos. "Estoy feliz de que seamos amigos, Gayle", dice Mildred. "Te quiero."

"Te amo, mamá", responde Gayle. Fin de la escena.